第一章

    苗疆十八堂的少堂主温月，做足了部署，打算假扮刑部尚书容山隐的远房表妹祈月，潜伏于他的家府，踏踏实实当个卧底。

    只是，在潜入容府之前，温月很有先见之明，先忍痛割爱花了二两银子，和丐帮帮主老毛打听容山隐的近况。

    老毛和她爹温青是旧相识，掌管京城四坊十八巷的叫花子，手上很有人脉。

    “来都来了。你我什么关系，这么客气作甚？”老毛一面把银子塞到怀里，一面嗔怪地拍了拍温月的手。

    “少说废话。”温月拿出小册子，蘸了蘸竹筒里的墨汁，“容山隐在京城混得可好？”

    “可不敢直呼尚书大人的名讳，刑部衙门就开在他家宅附近，一个说不好，就要蹲大牢的。”老毛顿了顿，又道，“不过，若你只是犯些小偷小摸的勾当，被衙役抓进牢里倒也不错。衙门管饭，每月还有两顿荤肉，比露宿街头的伙食好些，至少饭不馊。”

    老毛忆苦思甜，说着说着，话题就扯歪了，冷不防和温月商议起如何犯小错入狱又不至于把牢底蹲穿。

    “除了荤肉还有什么菜？”

    “每初二能分一只烤鸭腿……”

    “妙极妙极！等等，你少扯犊子，讲正事！”

    温月听得津津有味，险些被老毛带沟里，忘记自己此行的目的。

    她只能拔出腰上挂的一把苗刀，递上老毛的脖颈：“靠点谱，成不？”

    “行行，小姑娘家家的，脾气别这么大嘛！”迫于温月淫威，老毛的话题总算回归正轨。

    从他口中，温月得知了容山隐如今出息得很。

    不止是二品高官，还很受当朝宰相谢献的倚重。

    说来也怪。

    容山隐明明是毫无背景的寒门子弟，初入京城求学，还曾因付不起束修，需要私下接一些帮人抄沟通阴阳的祭奠表文、超度死者的佛经等等活计。

    哪里运气就这样好，不出三月，他就因那一手铁画银钩的好字，得了谢家人赏识，被其族人资助上学。

    原来，容山隐接的那一单私活，正是谢家管事私下烧给驾鹤仙逝的大老爷。

    烧纸时，火盆里火星缭绕，黄纸被火焰舔舐，纸面上一手漂亮的篆字恰巧被府上的谢家子弟撞见。

    他们看到表文上的字迹秀美，又知道这一副字出自十多岁的后生之手，当即起了爱才之心，让管事引荐容山隐来谢家做客。

    家境贫寒，待人接物却不卑不亢的少年郎独得世家青睐，自此，也成全了一段“资助寒门子弟入仕”的佳话。

    特别是容山隐有大才，年纪轻轻就蟾宫折桂，如今还不到二十五岁，已平步青云，成了正二品大员。

    如何不让人钦佩谢家的高瞻远瞩。

    当然，容山隐升官快捷，其中肯定也有宰相谢献的手笔，毕竟容山隐是他得意门生，不提携他提携谁？

    所有人都在羡慕容山隐的好运气，也只有温月摸了摸下巴，小声嗤了下。

    她还不了解心眼子多如马蜂窝的容山隐吗？

    保不准，就连给谢家管事抄表文的事，也是他一手筹谋。

    毕竟这样，他才能如愿以偿攀上高枝嘛！

    温月从小是和容山隐一起长大的，情分非同寻常。

    她一出生，容山隐就陪在温月身边。

    父亲说，他是她的义兄，会照顾她、陪伴她。

    温月的字是他教的，坐姿规矩是他提点的。

    容山隐虽然从小就不苟言笑，严肃得像个大人。

    但温月还是很喜欢粘着他、亲近他，把他当作亲生兄长一样敬爱，甚至想好了，如果容山隐脾气这么坏，讨不到媳妇儿，以后老了没人照顾，她也可以给他养老送终。

    温月自诩是个体贴人的小姑娘，甚至娇娇对容山隐说：“阿隐哥哥，你对我这么好，以后我会孝顺你的。”

    当然，这句话刚刚说出口，就被容山隐一记瞥来的冷眼，结结实实否了。

    他嫌她太聒噪。

    温月永远忘不了容山隐一心要离开苗疆十八堂的那日。

    那是发生在她九岁时候的事。

    瓢泼大雨在下，温月连伞都来不及拿，冒着雨跑向一心要下山的容山隐。

    彼时，温月不过是个矮小的女孩儿，不止年纪比容山隐小五岁，就连身量也矮小许多。

    人还未抽条，温月站着，堪堪及他的腰。

    那么丁点大的女孩，被雨水淋得一塌糊涂，发丝儿都濡上满满水泽。

    她任性地张开双臂，拦住容山隐的去路。

    “阿隐哥哥，你为什么要走？”

    雨越下越大，雨水打湿了温月黛色的眉眼。

    她很冷，但她没有退缩。

    依旧一声声质问容山隐。

    但温月也很丧气，眼前铁石心肠的少年，全无从前那个温和兄长的影子。

    没一会儿，温月觉察到头顶一小片阴翳遮蔽，是容山隐朝她倾斜了一点伞檐。

    少年郎冷冰冰地说：“回去。”

    “我不！”温月双手紧握成拳，唇瓣抿得死紧，“为什么阿隐哥哥一定要走？”

    她有太多事不明白了。

    明明他们昨天还待在一起吃灶膛烤的板栗，他亲自擀了面给她煮了草菇鸡汤面。

    两个人有说有笑，其乐融融。

    一早醒来，他就舍下她，执意下山，没有说原因。

    而温月的父亲温青，也没有阻拦容山隐。

    仿佛所有人对容山隐要离开的理由心知肚明，唯独她被蒙在鼓里。

    为什么？为什么？是她不够乖巧吗？是她让容山隐受气了吗？

    明明温月已经开始扎马步，很努力学习武艺了。

    她会接管十八堂……即便容山隐不懂武功，她也有能力保护好他。

    他们在一起，明明很开心。

    怎么说走就走，说散就散？

    光风霁月的少年郎，即便在小妹的劝说下，态度也没有丝毫松动。

    他依旧冰冷，让人以为他的心肠也是泥塑的、石头做的。

    容山隐：“你以为，你们苗疆十八堂是什么好去处吗？一群亡命之徒的居所罢了，我不想跟你们过颠沛流离的日子。”

    一句残忍的话，击碎了小姑娘所有的美好幻想。

    温月的脸色顿时煞白，她的唇瓣紧紧抿着，透着一股虚弱与倔强。

    “是因为住的地方不好吗？阿隐哥哥嫌猪圈太臭了，我可以让王婶别把那些山猪圈在堂口，直接放养山里；还是说，又有哪个不开眼的人背地里骂你了？你是我哥哥，即使没有血缘，你也是我的哥哥，我帮你揍他们好不好？”

    温月遗传了父亲温青的强健体格，小小年纪就能够揍趴比她大好几岁的小郎君了。

    之前她不小心听到堂众嫉妒容山隐得父亲青睐，私下骂他“野种”，温月二话没说，上前蹬了对方膝盖一脚，一记上勾拳直接击中了那人的下巴，打碎对方一颗牙。

    她已经竭尽全力保护容山隐了。

    他还要她怎样？

    温月期盼容山隐回心转意，希望他只是一时冲动。

    他会心软，会回头。

    然而，温月说得再多，年轻人的凤眸仍旧一如既往冷漠。

    他是一只养不熟的狼崽子。

    白眼狼。

    果不其然，容山隐勾唇，讥讽地道：“抱歉，江湖儿女的苦日子，我过不惯。我也不喜你一身匪气，不像个正经姑娘家。从前如果不是我曾经年幼，为了有命熬到今天，谁会虚与委蛇，低声下气去哄你一个娇气的孩子？”

    温月瞪大了眼睛，一句话都说不出来。

    油纸伞从她的发顶挪开。

    这一次，她终于，没了兄长的庇护，完完全全被瓢泼大雨覆没。

    温月眼睁睁看着容山隐走远。

    她抹了一把脸上的雨水，声嘶力竭地喊——

    “容山隐，你不要后悔！”

    “容山隐，我讨厌你！”

    ……

    往日种种，如幻梦一般。

    温月如梦初醒。

    若非她要为父报仇，为死去的十八堂堂众复仇，她怎么会千里迢迢来到京城？

    甚至是忍辱负重潜伏于容山隐身边，好伺机杀害他的恩师谢献谢丞相？

    温月鼓了鼓腮帮子，她想，她和容山隐的八字真是不合。

    再次见面，竟是得知他狼心狗行，认贼为师。

    这厮真是，一如既往令人生厌。
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