山西北方的大府府和蒙古接壤，出了大同就是蒙古人的地盘。这些年山西边境也算稍微安生了一些。但，时不时的会有蒙古人过来劫掠。

    这个时期的百姓抗击自然灾害的能力也极低，时不时的旱涝、蝗灾、劫掠等，都会导致流民出现。

    官员为了早日解决流民问题，只能向山西当地商会提前借支粮食。商会出粮稳住了稳定了山西境内的流民问题，这不仅是官员的政绩，也传播了商会的声誉，可谓一举多得。

    等赈灾的粮食运抵，粮食自然又回到了商会手中。

    此外，商会在提供粮食安抚流民的同时，会与官府共同制定以工代赈的法子。

    商会、各地豪绅来出资，由流民来修路、修桥、修缮水渠。只要能修缮的物件，尽皆交由流民处理。然后根据流民出工天数、总体修缮进度支付对应工钱。

    待官府的赈灾粮发下来，部分流民在官府的安置下，返回自己老家或者凭借自身手艺在新地方谋生。

    历来的流民安置措施，刘卓大都听人说过。只是这次官府大力支持以工代赈（刘卓提出），让刘卓有些震惊。

    刘卓向父亲询问后才知晓，各地的商人与当地的官僚士绅都是相互勾结、或同为一体的。

    明初，朱元璋规定：“凡公侯内外四品以上官，?不得令子弟、?家人、?奴仆于市肆开张铺店，?生放钱债及出外行商中盐，?兴贩物货。”但是，四品以下的官员则不在禁止限制之列。

    此外，大明律中明确规定，禁止官商勾结，也不允许官员通过自己的手里的权利去进行商业活动。这在一定程度上限制了官员利用权力获得巨额的财富的可能。

    但是，朱元璋制定的官员俸禄压根就不足以维持官员的各种开销。因此，官商勾结、贪污腐败应运而生，层出不穷。

    即便是在那个经济、政治、科技等发达的前世，腐败也无法杜绝，贪官也判之不尽。

    商人没有地位，当官的又缺钱，两者很容易就勾结到一起。商会每年支出的银两基本上培养了大量心向晋商的官员（多个省份都是如此）。

    以工代赈，这种利己利他的好事，当官的自然不会拒绝，他们乐见其成。

    商人历来地位低下，有时候还会被当官的无端勒索，勒索到最后，倾家荡产都是轻的，所以就官商勾结。刘卓渐渐的也明白了明末的党争为什么那么厉害，每个党派的背后都有着自己利益团体。

    朝中的东林党与江南、东南地区的商人有着太多的利益纠葛，有时候士绅本身也就成了商人。东林党的根基在江南，东林党压根就不想朝廷在东南征税，更不想交税。

    面对朝廷收税，江南的士族豪绅只能交一部分拖延一部分，以致最后拖欠的税银越来越多。朝廷也只能将征税的对象转嫁西北及中原地区的百姓身上。

    刘卓通过父亲知道了现在是万历年间，应该是万历后期了，具体哪一年也没问。刘卓大概清楚了，再过二十年，或许不到二十年，整个北方饥民遍地，瘟疫横行。

    刘卓隐隐记得，大概是崇祯还是天启年间，全国大规模的两轮干旱，持续时间长达八九年，基本上全国各地都受到了影响。

    随之而来的鼠疫（欧洲的黑死病）、蝗灾、旱灾等各种灾害，老鼠没粮食吃啊，就出来找东西吃，有人看到老鼠不处理直接就活吃，鼠疫就产生了。

    到了崇祯晚期，北京城基本上没啥人了，鼠疫折腾过后，北京到处一片萧瑟，处处都是出殡的。也难怪李自成没有废什么力气就打下北京城。

    “走一步看一步。”刘卓自言自语道。

    望着自己画的地图，刘卓看了看京杭大运河，这个时期，南方粮食多，北方河南、山东等地也是粮食大省。可以通过京杭运河运粮食，走水运，将江南的粮食运到北方。

    运河运粮食、私盐，再弄个海上贸易，应该能赚的盆满钵满。

    这些年，通过自己的建议与父亲的努力，扣除开支花销，刘父积攒了丰厚的家底，折合下来已积攒了近二十万两白银（铜钱占了近小半，还有部分白银与黄金）。

    明朝的白银产量不多，国家收不上钱粮，是因为白银（部分豪绅士族将田地卖掉做生意，从而达到避税目的）都在各地的士绅大户手里。

    其中，江南的豪绅手中的银两比皇帝个人还多，老百姓手中基本就没啥钱，朝廷对此无可奈何。

    明朝说到底还是与士绅共天下，非与百姓共天下。朱元璋实施的粮长制，也多是由当地的富户地主担任。不过到了中后期，因无序的土地兼并以致无粮可征。

    电视里的豪言“大明朝是天子与百姓共天下，非与士大夫共天下”也就听听，当不得真。

    朱元璋其实也知道江南富庶，所以对江南地区征收重税。税收再重，只要能活下来，谁又会去造反？

    但是后世儿孙不争气，明末时期，南方拖欠的银两甚至都收不上来。朝廷没钱，边关士兵哗变，多地百姓造反。

    想到这里，刘卓暗暗道：还不够啊，还得继续努力。

    到时候提前把这山西这边的家产卖了，到南方发展。记忆中好像有几个南方省份没有受到干旱影响，就是那几个抵抗清军时间最长的几个省，刘卓这般想着。

    刘卓纠结的是选哪个地方发展好，徐州、扬州、杭州、南京都不错，山东也不错（但是好像有闻香教作乱）。

    南京有那些个死太监和锦衣卫在，得低调，不然会被吞的连骨头都不剩下。一步错步步错，小心再小心，可以先派个人打听打听南方的局势再做决定。

    天色有些暗了，陈伯领着一名年龄颇大的郎中进入刘宅，刘卓见到郎中后，先先请郎中给刘母诊治一番。

    良久之后，郎中起身说话。大意是，因为生孩子留下了病根，得静养，最好几年内不要生养。

    听罢郎中所言，刘卓与刘母一番感谢。

    随后，刘卓各种东拉西扯，请教郎中怎么样才能活的长久一些。郎中听到这话也是大感无语，人家都是看病，你问我怎么活的长久，老夫怎么知道。

    郎中心中虽腹诽不已，但也不敢明言，毕竟人家现在给的是真金白银。

    郎中回忆自己遇到的长寿之人，思索片刻后，便一本正经不懂装懂说道：“多吃、身体强壮些、尽量莫要伤病。有条件的话可以练习一下武术或者养生之术……”

    感谢之后，刘卓吩咐陈伯送郎中离开。随后，便陷入了沉思。

    和自己猜测的差不多，身体的强壮是吃出来和练出来的，身体越强壮寿命也就越高。

    气应该和武术、养生术有关系，但是现在还不清楚。想到如此，便吩咐侍女准备一些肉食，先试试效果，至于武术和军中搏杀之术，先吩咐商行的人找一找。

    刘卓以前也对军事、武术有所了解，毕竟男人都喜欢舞刀弄棒，也想鲜衣怒马少年时。

    想着想着，刘卓立刻找到父亲说道：“爹，我要学武”。

    刘富听到刘卓一脸认真的说着，刘富神情变得严肃了，有些郑重道：“孩子，怎么突然想学武了，你对商道颇为精通，在读书方面颇有天赋，我本想走些关系，花点银子让你走仕途的。”

    “父亲，你也读过书，君子六艺，礼、乐、射、御、书、数，古人说的射、御就与学武差不多。学武与读书之间，并不冲突。”刘卓认真道。

    刘富缓缓点头，随后开口道：“既然你想学，我自会找人教你。但你既然准备学了，就得学出一番成就，切勿半途而废。你娘那边，你不需要操心，自有为父劝说。”

    刘卓开心的说道：“父亲放心，我一定会勤加苦练，做到有始有终，断不会半途而废。”

    第二日一早，刘宅的一处院内，有两人早已站在院中等候。不久，刘富和刘卓从屋内走出。

    刘富不待两人行礼便说道：“这是你们的少东家，把你们的所有本事都教给他。”

    “你们以后就搬到隔壁的宅院，在院内住下。日后，要片刻不离保护我儿子，若他出了一丁点问题，你们知道后果。”

    两人听候，心中一喜，应声答应，扭头向刘卓望去。

    刘卓认真说：“两位师傅，我想学些本事。烦请二位介绍一下擅长的功夫吧。”

    一名壮汉先开口：“公子，我姓徐，徐长庚，称我徐护卫就好。擅长刀术，拳脚粗通。”

    另一名壮汉接着说道：“公子，我姓王，王北风。擅长枪，骑射娴熟。”

    刘卓脸色微笑：“以后拜托两位护卫了”。

    “不敢，不敢，职责所在。”两位护卫齐声说道。

    刘富叮嘱完刘卓与护卫后，随即离去。

    刘卓看向两位护卫，十分诚恳道：“徐师父，我要学武的话，从什么开始学习比较好”。

    徐长庚脸上苦笑道：“公子，学武不是一朝一夕的，公子有些瘦弱。”

    王北风也赞同道：“公子，您现在还小，身体太弱了”。

    刘卓点点头，秒懂。既然决定学武了，就得锻炼身体，一切从今天开始。

    没过几日，刘宅院内便开始多了一些家禽，鸡、鸭、鸽子（鸽子不是用来吃的）在一处菜园内到处跑。

    刘卓本想养一些猪、羊，但想着猪、羊有点脏，还是养在隔壁宅院吧。刘卓前世的时候就比较爱干净，有洁癖。

    因为刘卓年龄小，两位护卫就劝说刘卓每天多吃点东西，肉食尽量多吃。

    这一下子，刘宅院子里护卫、侍女、管家伙食的待遇迅速提高了。刘卓前世也是个吃货，各种东西基本上都吃了不少，厨师做的部分肉食确实难以下咽。

    刘卓就根据现有的材料也做了不少美食，借着美食这波福利，刘卓一下子将刘宅内所有人的亲密关系提升到至亲。

    有一次，刘父看望刘卓，看到各种美食，一下子发现商机。刘氏商行趁机将美食制作的法子卖给商会，借此一下收入几万两白银与一大波人情。

    开始练武后的几年里，刘卓明显发现自己的四维属性开始快速增长，刘卓对此欣喜不已。更加努力与自律，每天早早起床，按照护卫的传授循序渐进。

    但是，刘卓压根不敢多锻炼，毕竟年龄小，过犹不及的道理自己还是知道的。

    两位护卫对刘卓也是暗暗佩服，公子有这份心性和毅力，日后必定可以闯出一番成就。长时间的接触下，两位护卫的亲疏关系，不到一月便跳到了至亲。

    因刘父已规定必须每月报告刘卓的学武进展。护卫时不时向东家刘富汇报，听着护卫的夸奖，刘福脸上止不住的笑容。

    每次汇报，少则几两，多则十几两。几年下来，两人攒下千两的身家。藉此，刘富与刘卓因此收到了一波护卫及其家人的死忠。
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