令人喊来徐长庚、张宁远、吉达、王北风、卫道、赵谦、唐林、高景轩等。

    “这还有半年多的时间可以准备军资，我打算带算上你们去一趟潍县，潍县那边长期供给武器。你们最好询问到到每个重甲卫士，询问每个人喜好兵器、擅长的武器，武器重量，越详细越好。”

    “列个单子，届时甚至可以在钝兵器、长枪、腰刀上刻下士兵的名字。还有，上次复州大战中出现的问题，也都一一列出，反馈给火器、器械部门。”

    “最重要的是火器，火器必须要经受战火的考验与检验。如此，邱泰等人才能创造出性能性能更优、实战性强的战场杀器。”

    “这次，我们要长期驻扎在辽东，那就把所有可以准备的全部备上。所有的物资，按照测算标准为基础，再多备三成。”刘卓严肃而又略带激动的说着。

    “下官遵命。”一众将官齐声回应。

    “有什么问题、有疑问就提出来。”刘卓有些着急说着。

    众将你看看我，我看看你没有一人站出来提问。

    “即便都没有问题，你们这几日，尽快上述的事情落实了。五日后，前往潍县。”刘卓没有一丝的拖泥带水，直接定下了日子。

    除了前往潍县，还有一件最重要的事情就是春节前给一众的将士发放饷银。

    莱州府的银子已经派人专门送来巡抚衙门。至于登州府还没有什么动作，只能亲自己上门了。这曹克敌出一趟海，这次所用时间好像太长了，也不知道有没有遇到什么困难。

    一望无际的大海中，有一支几十余艘的船队正在缓缓靠近前方一处小岛。

    曹克敌拿着望远镜望着远处的小岛露出了失望的神色，若是再找不到淡水，船队可能就没法前行了。

    也就稍微偏航了一点，怎么就可能就差这么多，曹克敌一脸的无奈，只能咬紧牙关苦苦支撑。再次望了望手中的海图，曹克敌眼睛略微恢复了一些光彩，确认一定能找到淡水。

    又经过几日的行使，船队上的水手、舵手，多数已经无力的趴在地上。部分严重的甚至都没了呼吸，只有靠近了，才能感觉到一丝微弱的气息。

    整个船队弥漫着一股死亡的气息，船队上方也飘着一团不小的乌云，乌云仿佛瞬间就能将整个船队吞没。

    身处登州的刘卓，对此也是毫不知情，只是本能感觉曹克敌遇到了一些事情，不然船队不可能这么久了依旧没有返航。

    刘卓始终不敢前往南洋，一方面是西方海盗泛滥，另一方面就是对那无边无际、深不见底的海洋发自本能的畏惧与不喜。若是能靠着海岸沿线行船，稍微还好一些。

    不知过了多久，前方终于出现了一个小黑点，随着船队的越靠越近。一处巨大的岛屿映入众人的眼中。上方的曹克敌也露出了久违的笑容。

    接着就是派出十余艘小船登上这处巨大的岛屿。登岛的水手被分成了两拨人，一拨前往岛屿的深处寻找水源，另一拨人四处观察有无大型动物或野人生存的痕迹。

    “这茫茫大海怎么还有如此多的小岛，这般鬼斧神工，恐怕也只能是天上的神明有此手笔。”一个水手随口道。

    “这个岛屿比以往遇到的都大一些。简单搜寻一下，没有什么危险的话，我们也去寻找水源。船队上的一众弟兄还在等着我们把淡水带回呢。”一个领头的的水手给众人吩咐。

    “头儿，你这次回去后，以后还敢航海吗？”

    “这次出航，一路上的经历的事简直让人不堪回首！”

    “不知道，这次能安生回去就谢天谢地了。现在，还顾不上想以后的事。”

    几十人手持武器，不断地向森林深处走去。走了大概有小半个时辰后，众人才掉头返回。

    ……

    登州府城知府衙门。

    “知府大人，这也到年底了，士兵的饷银也该发放了。”刘卓坐在椅子缓缓道明来意。

    “刘巡抚莫急，本官只是将城外收取的税银与登州的赋税收入情况做了整理。明日，本府就就派人将饷银运至巡抚衙门。”鲁廷彦一脸认真的保证。

    “有劳鲁知府，本官感激不尽。”刘卓起身向鲁知府行礼。

    第二次一大早，几十个捕快押运着饷银来到了巡抚衙门前，清点一番后，刘卓让一众亲卫，将银子搬进去。

    即便是算上城外收取的白银，依旧不够两万士兵一年的饷银，剩下的依旧还是由刘氏商行来垫付。

    沉思一番后，刘卓打算通过粮食等物品来折算。这般做也不算稀奇，历来就有，众将士也不至于不满。

    毕竟，从太宗皇帝至宪宗朱见深时期，朝廷就发胡椒、苏木作为官员的俸禄。万历朝时期的张居正也曾提出胡椒苏木折俸，不过后来叫停了。

    首先，古代的胡椒是一种非常昂贵、紧俏的调味料。胡椒产自西域，中原无法种植，只能够通过经商获得。

    明初，朝廷对胡椒实施贸易管制，不允许私人从国外购销，使得胡椒更为稀有。供不应求之下，就会导致胡椒价格大幅上涨，价比黄金，有时价格甚至超过黄金。

    永乐年间，郑和多次下西洋，从海外运进了大量的胡椒、苏木。此外，由于朝贡贸易、以及朝廷通过市舶司进行胡椒苏木的官方贸易，政府有了充足的香料储备。

    但是，当朝廷一下子发放出了数万斤胡椒苏木时，市场一下供过于求，处于饱和状态。价格自然就被压下来，也就卖不出去。况且，胡椒、苏木又并非百姓生活必须。

    对于士兵来说，你就把我一年的粮饷给够，我才不管你给什么粮食、盐、布匹什么的。

    有着刘氏商行的配合，给士兵发放的各种物资也很快就备齐了。在前往潍县的前一天，刘卓将两万士兵一年的军饷，用银子、粮食、盐、布匹等发放。

    走在大营内，一眼望去，几乎所有的士兵全都是眉开眼笑的。刘卓对此也是欢喜万分。只有士兵发自内心的拥戴，执行起命令、打起仗来，才会更加的用命。

    第一批的重甲、轻甲卫，因为已经经历一次复州之战，刘卓与他们之间的感情、默契程度基本上达到顶格。

    至于如今才训练一年多点的重甲、轻甲卫，还是需要不断磨合、配合。都是一群朝气蓬勃、风华正茂的热血青年，宁愿他们多练几年，也不忍心看着他们一个个葬身沙场。

    所以，第二次登上辽东，刘卓确定的策略是与之对峙。因为如今远远不是后金的对手，即便是用上各种火器，刘卓也没有把握能战胜后金。

    给两万多的将士放二十天的假期后，刘卓才与军中的一些将领一起前往潍县。

    四百多里的路程，众人用了两天的时间便赶到了。

    抵达潍坊后，刘卓并没有立马就去找邱泰、张通，而是与众人在潍县逛了小半日后，随后就地找客栈休息。

    第二日，刘卓派出的人才回报，找到了他们所在的庄园。然后百余人浩浩荡荡前往。

    “公子，什么时候来的，怎么不派人传信过来？好歹也让我等准备一下。”邱泰、张通望着赶来的徐长庚、张宁远、吉达、王北风、卫道等人。

    “走吧，进去说，带着我们几个到处看看。”刘卓开口吩咐着。

    带着众人穿过一个个的作坊区，又穿过几道结实的铁门。映入眼帘的是几杆接近于前世造型的枪支，及各种各样火器。

    “公子，诸位兄弟，请容我介绍。这杆枪是滑膛枪，没有膛线，使用前装圆头弹，射击的威力、破甲不如尖头弹。这杆是前装线膛枪，有膛线，射击出去的子弹比较稳定，威力也不小。”

    “这杆是后装的线膛枪，方便装弹。但也就是个样品，性能、数据都不稳定，大家还在不断的摸索、打磨。”

    “最近，众人在研究枪管的膛线多少与子弹的稳定向、快慢、破甲有什么关系。后面的几杆枪都是用火帽击发，比用火绳、燧石打火方便，射击的距离比以往稍微远了一些，但是也相当的有限。”邱泰详细的为众人介绍。

    “邱师傅，以后，直接放弃滑膛枪的研发。把所有的精力放在线膛枪、后装线膛枪的研发上。”

    “既然子弹的稳定性与膛线多少没有关系的话，那就换个方向，或许与子弹的旋转、其它方面有关呢？”

    “还有，不要跟个地主似的，只知道让底下人干活，隔一段时间给大家放个假也是允许的。再说了，研究线膛枪、后装枪的也就那么几个人，不要把大家全部当成毫无感情的机器。”

    “这里的环境也改善改善。我刚才说的，邱师傅你自己灵活、自由把握。”刘卓望着邱泰提出了诸多问题。

    “邱泰明白了，公子放心吧。”邱泰缓缓走上前说道。

    “好了，你们几个，拿上几杆枪去试射一番。我也好更直观的看看效果。”刘卓望着身后的一众干将。

    “邱师傅，火炮那边有进展吗？”

    “公子，有些进展。但是，由于火炮的造价不菲，工匠不敢随意的实验。”邱泰面露难色。

    “不用担心材料，放开了实验。这次你跟我回去，我让陈川平给你批上五万两的白银。”刘卓颇为大方的拨款。

    “如此的话，火炮研究一定会有不小的进展。”邱泰微笑着说。

    “走吧，随我一同去看看他们试射怎么样。”刘卓走在前方，跟随着众人走出工坊区。

    来到院中的一处开阔地带，刘卓就看到了几人试射的效果。虽然比第一批的燧发枪在威力、距离、破甲上有所增加，但却增加的十分有限。

    就目前试射的几款枪支来说，绝对是碾压了明朝乃至整个东方国家所有类型的鸟铳，但刘卓对此依旧是不满足。

    燧发枪什么时候可以一枪破掉白甲的三层甲，射击距离达到三百米，才是可以大规模列装的枪支。

    望着院中一干将领，刘卓直接挥手示意，让众人过来。

    随后开口道：“今日的试射禁止外传。此地的火器研发，关系着我军对后金的战争的成败，也是日后我军能够角逐天下的本钱。”

    “不管你们今日有何疑惑，回去之后把今日看到的全部忘了。倘若日后让我听到一句关于潍县火器的传言，那就别怪我不念旧情，心狠手辣了。”

    “遵命。”众将齐声。
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