“大人勿怪，此乃苏某的侄子，没有见过什么世面，还请大人勿怪。”苏恪起身解释。

    “这般盯着人看，可不礼貌。”刘卓随口道，然后就开始步入正题。

    “本官听李掌柜说了，你们要献出一半的家产以示诚意，但是我却并不打算接受你们的家产。且不说此事传到朝廷会如何？本官要你们的家产又能做什么？”

    “即便在场所有人的家产加在一起，也不及刘氏商行产业的零头，本官取之无用。本官今日来此并非为了尔等之家产，而是希望诸位可以为山东流离失所、漂泊无依的百姓贡献自己的一份力量。”

    “敢问巡抚大人，我等应该如何做？”一富态中年男子起身询问道。

    “问的好。”刘卓起身来到了包房的中央。

    “古语有云：授人以鱼不如授人以渔，这句话的意思大家都明白。但是如今的百姓缺的不是捕鱼的技术，而是没有捕鱼的地方。换句话说，就是百姓因为土地兼并失去了赖以生存的鱼塘。”

    “又该如何做呢？需要建一座可以让百姓生存的鱼塘，鱼塘也可以称作工厂。”

    “将流民、百姓集中在一起，集体开工。产出不仅可以卖出挣取银两，发放薪资，很大的几率还能盈利。无论是棉纺、丝织、绫、绸缎，亦或者干果、食品加工，皆可如此。诸位是否听明白了？”刘卓望向众人问道。

    “抚台大人的意思是让我们接济那些流民、穷困百姓？”有一精干男子询问道。

    “本官什么时候说要接济他们了？本官的意思是说开设工厂，雇佣流民为工厂劳动。此举不仅安置了流民，工厂的产出还可以挣取银两，是双赢之举。与纯粹的接济、施舍不一样，是两码事。”刘卓耐心解释道。

    “但是，在省内建设工厂真的可以赚到银子吗？”有人试探性的问道。

    “李常在，你来给他们解释。”刘卓一脸的无语，随后快速的走到了座位上，倒了一杯酒独饮。

    “诸位也都知道，近日，东昌府至登州府的水泥路东西贯通。途经济南府的商人络绎不绝，酒肆客栈等店铺的生意爆火，这还仅仅是东西线。”

    “倘若兖州府境内的水泥路贯通，临府开封、徐州、淮安等地的商人更是蜂拥而至，到时候还怕挣不到银子？若非商行人手不够，你们觉得巡抚大人会将这块肥肉让出来吗？”

    “各位都在在社会上闯荡多年了，巡抚大人与李某的话是真是假，诸位心中已有定论。巡抚大人念及那日斩杀过多，心有不忍，才会邀诸位加入，以求心安。”

    “倘若在座的诸位还是这般不识抬举，巡抚大人哪日想起来那夜日的刺杀，而做什么令人悲痛的事，诸位可别怪罪李某没有事先言明。”李常在先是如实的为众人解释，然后又赤裸裸的恫吓道。

    “既然巡抚大人与李掌柜话已至此，苏恪第一个站出来支持巡抚大人的提议，愿为山东百姓贡献自己的绵薄之力。”苏恪听到李常在的威胁后，立马起身表态。

    “林世贤也愿为山东百姓出力。”

    “杜尧愿意出力。”

    “杨清贞也愿意。”

    “廖成也愿意。”

    ……

    看着不断起身表态的济南城商户，刘卓心中也是甚为欢喜。半盏茶后，基本上愿意支持的都开口表态了，仅剩十多人有些犹豫不决，而刘卓也不愿再等下去了。

    “李常在、苏恪，将剩下的那些人全部给记下。稍后，本官自会令济南府处置。”刘卓吩咐道。

    话音刚落，剩余的十多人立马跪地求饶，但刘卓丝毫没有轻饶的意思。

    此时，突然有一人开口道：“抚台大人既然已经饶恕了先前的几十人，为何就不能放过剩下的十几人呢？这些人鼠目寸光，在大事面前犹疑不定。而巡抚大人年纪轻轻就身居高位，无论是德行、心胸、智谋都远超在场的所有人，何必与那些人计较呢？

    循声望去，求情之人竟是苏恪的侄子苏若风。

    “你这拍马屁的功夫可是差远了，我若偏要与他们计较，你又奈我何？”刘卓随口道。

    “抚台大人恕罪，小侄初出茅庐，不懂人情世故，还望大人不要与他一般见识。”苏恪立即起身赔罪。

    “罢了。你们这些人表态有先后，我不能一视同仁，还是区别对待比较好。这样也能让后面的那些人知敬畏、明尊卑、懂进退。”简短的几句话，刘卓就表明了自己的态度。

    随后，众人也都十分识趣，并没有继续询问后续事宜。

    因刘卓那桌也没几个认识的，简单的敬酒之后，刘卓便与黄大中、金辰聊起了人手的招募上。

    “大人，我在军中有些好友，功夫虽不如我，但也是一等一的好手。几人联手之下，我也讨不得半点便宜。若是他们前来投效，不知大人是否愿意接纳。”金辰思考了许久之后，才询问道。

    “只要手上有些本事，本官来者不拒。”刘卓笑言道。

    “属下明白。”金辰回复。

    当酒宴进行了差不多一刻钟的时候，刘卓也不想待下去了，简单说了几句后，就带着几人离去。

    “三叔，这位巡抚大人怎的如此年轻？以往那些大官不都是头发花白，走路都走不稳的老头吗？”苏若莹疑惑不解，充满了好奇。

    “我听人说过一些，这位巡抚大人是依靠战功才升迁至山东巡抚。在战场上杀了不知少的后金鞑子。”苏恪努力回忆道。

    “巡抚一般多是文官，为何会有武将担任呢？”苏若莹提出了心中的疑惑。

    “因为抚台大人本身就有着举人的功名，陛下念及抚台大人军功卓着，才任命为巡抚。”同桌一男子开口答道。

    “那也不至于如此年轻就升任二品巡抚吧？”苏若莹还是有些不懂，继续询问。

    “你这家伙还刨根问底，这么给你说吧。自从后金崛起以来，朝廷对战后金，大规模的作战只有抚台大人可以领兵胜之。至于斩杀的后金士兵，没有十万八万，至少也有六、七万了。你说，朝廷给大人封的官职高吗？”男子继续解释。

    “哦哦，如此说来，这位抚台大人是靠着自己的本事一刀一枪拼杀出来的了。”苏若莹感慨道。

    “是啊，别看巡抚大人浑身散发着一股儒雅的气息，可若是拿起刀来，那也是一尊杀神，数十人近不得身。”男子越说越激动，端起酒杯一饮而尽，随后继续讲道。

    ……

    回府后，苏若莹才开口询问：“父亲，看巡抚大人的今日所为，并非是那蛮横无理，巧取豪夺之辈。”

    “今日，众人不过是慑于其官威而不得不屈服，至于他说的那些，还得看日后的动作。若是真如他与李常在所说，那我们可就是找到靠山了。”苏恪颇为老练道。

    “哦哦，那今日酒宴上，众人所谈及巡抚大人的过往，都是真的？”苏若莹好奇道。

    “真假，我不太清楚，或许半真半假吧。往日，你对这些官场之事避之唯恐不及。今日怎么对抚台大人过往如此感兴趣，莫不是看上那位大人了？”苏恪随口说道，而后盯着苏若莹询问。

    “哪有，我只是担心苏家的家业被骗，想了解一下而已。”苏若莹急忙开口解释。

    “如此最好。那样的大人物，不是我等小门小户可以高攀的。况且，那位大人已经婚配，并且诞下子嗣，你就不要胡思乱想了。”苏恪耐心的解释，希望她认清现实。

    “我只是好奇而已，怎么会有那方面的想法，父亲多虑了。”苏若莹随口应付。

    “那就再好不过了。”

    话音刚落，苏父就头也不回的走开了，丝毫没有察觉苏若莹脸上复杂的神情。

    处理完山东的诸多事情后，刘卓才返回了城外的宅院。院子的布局整体上是依照江南园林的建筑风格来的，也在细节上了满足了多人的设想。

    “你十天半月也不回来一趟，几个孩子一天到晚见不到你的人影，有你这么当爹的吗？”刘父批评道。

    “实在是要处理的事太多了，而身边人手又不够，这才导致我不得不夜宿抚台衙门。”刘卓向父亲解释道。

    “你说这些没用，你那两孩子，整日上蹿下跳的，你这个当爹的不管，你还想让谁去给你管？”刘父吐槽道。若是没有他这当爹的开口，还真不好教导。

    “把您二老从青岛请回来，不就是让您与母亲多照看着点孩子吗？再说了，您都这把年纪了还能有什么要紧事，您如今的要务就是照看好您的几个大孙子、孙女。”刘卓直言道。一番话说的刘父心花怒放。

    “唉。”刘父无奈，但心中极为愉悦。

    随后，刘父不是带着孙子、孙女在院中玩闹，就是带着两个孩子跑出了宅院，在田间地头嬉戏。刘父好像也找到了自己生活的乐趣，每日与刘母陪着孙子。

    由于附近的田地都是刘卓花费高价买下的，董映雪与张嫣也会时不时的走出院子，看一看四周的风景。虽然刘卓没有时时陪伴左右，但如今的生活已经让两人十分的满足了。

    刘卓也令底下人将诸多政务分出个轻重缓急，优先处理紧急事务，其他事务的则次之。这样一来，刘卓基本上就能每月返家六七次，令一众家眷开心不已。

    （今日有事耽误，只有两更了。）
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