接下来，李常在也不再多说什么，只是一个劲儿的劝苏若莹多喝汤，多吃肉。

    吃饱喝足之后，李常在才将苏若莹带进了商行。

    “李叔，这就是你日常处理事务的地方吗？这面的东西，就算是父亲也没见过几件，怪不父亲的回信中是那般心向往之。你们竟然把紫貂皮、老虎皮拿当垫子用，也太奢侈了吧。”苏若莹就如打开了话匣子一般，不停地说着。

    “这是嘉靖年间的青花瓷、茶具，还有这文房四宝，果然是财大气粗啊。”

    “这屋子里的宝贝，寻常人倘若寻得一件，那都是宛若珍宝般收藏起来。先前的我简直就是一叶障目，坐井观天啊。”苏若莹望着满屋子的宝物，感慨万千。

    这屋内的东西，随便拿出几件就是苏家几年的营收。先前父亲如此重视苏家的产业，不过也是没有其他赚钱的门路，只能苦苦守着家业。

    而今，能够与刘氏商行攀上关系，那是简直就是天大的福分，苏父自然没有拒绝的道理。毕竟，刘氏指缝随意漏下的生意，就够苏家半辈子吃喝不愁了。

    “这里面的算不得多贵重，你若是喜欢，挑上几件，就当李叔送你的礼物了。”李常在面带微笑说道。

    “我可不敢蹬鼻子上脸。若风此番前来是有事求教李叔，还请李叔教我。”苏若莹耐心询问。

    “是上次你拒绝公子邀请苏兄担任管事的事情吧。你能来找我，说明你认识到自己的错误，也不算晚，还有补救的法子。”李常在听后，毫不在乎的说道。

    “还请李叔直言相告。”苏若莹严肃道。

    “一会再说。先把你头上的帽子摘下来，屋内有暖炉，不用戴的这么严实。底下人刚送来一批特质的暖帽，防寒耐冻。你这帽子也戴了多年，就当李叔我送你的礼物了。”李常在三言两语就哄的苏若莹摘下帽子。

    耳环称为耳坠，又称为“珰”，是女子的饰物。在古代，是少数民族的一种风俗，目的是为了提醒女子生活要检点，行为谨慎。

    唐朝以孝治国，身体发肤受之父母，不允许本地户口的汉人戴耳饰，戴耳饰的多数是边疆的少数民族。前世，唐代及唐代以前的画作中，根本找不到女子戴耳环的痕迹，佛像画中也少见。

    宋朝以前，几乎看不到汉人戴耳饰。宋朝及宋朝开始，汉人女子开始戴耳饰，逐渐成为了汉人的习俗，目的在于警示女子恪守妇道。宋明时期，女子佩戴耳饰广泛流行。

    通过观察苏若莹的双耳上是否有耳洞，是最容易、直接辨别其性别的方式。随后，李常在唤人取来了暖帽，递给了苏若莹。

    “你手中的暖帽可还合适？”李常在忍住了笑容，一本正经的问道。

    苏若莹拿着手中的暖帽，左看右看，许久后才说道：“李叔，这个暖帽过于花哨，戴上后显得不够沉稳。这一看就不合适我，还是算了吧。”

    “不要这么着急嘛，这个不合适，还有其他的暖帽。我唤人多准备几个，你一个个都试一试。”李常在说完话后，直接唤人进来吩咐了几句，压根就不给苏若莹反应的机会。

    “李叔，不用这般麻烦的。上次是若风无礼，若风认错。巡抚大人所提之事是否还有转圜的余地，还望李叔能够直言不讳。”苏若莹就如一个犯错的小学生一般，请教道。

    “我不是说了，可以补救，年轻人做事可不能那般着急。很多事情其实没有那般复杂，复杂的是人心。若风贤侄，千万不要自己给自己找不自在，你现在的样子就是心中慌乱，失了方寸。”李常在一本正经的劝说道。

    “李叔教训的是，若风明白。”苏若莹低头认错道。

    其实，在李常在没有确定眼前之人的性别前，其压根不敢向刘卓求情的。只有确定了她女子的身份，才有转圜的可能。毕竟，明朝的女子从生下来开始基本上就甚少接触外界事物，对于刘氏商行管事之职认知有所偏差，也怪不得她。

    况且，作为为刘氏商行卖命数十年的老人，李常在也多多少少的听说过一些公子事情。

    虽然公子身边目前只有两个人，可并不表示公子不好色。听某人提过，公子的眼界比较高，一般人那是压根入不得眼。

    所以，这事必须得悄悄做，若是惊动了府中的那两位，自己的这辈子的前途就没了。苏若风这小子，女扮男装都这么帅气，换上了女子服饰，肯定可以惊艳众人。

    没多会，底下人就将十多个暖帽给送了进来。然后，李常在就趁着苏若莹换暖帽的功夫，在一旁观察苏若莹的耳朵。

    果然，站在近处看向苏若莹右耳朵下方的耳垂，上面明显有一颗细小的黑点。仔细再看，赫然就是女子为了佩戴耳饰打的耳洞。走到苏若莹的左侧，左耳朵上也是打着耳洞的。

    经过半盏茶的佩戴与挑选，苏若莹终于选了一个白色的暖帽。其戴上后，不仅显得稳重高贵，而且清新自然。

    “李叔，我就选这个白色暖帽。”苏若莹随口道。

    “不错，这白色与你很配，有眼光。”李常在望着头戴白色短暖帽的苏若莹，由衷的说出了自己的真实看法。

    “李叔，我选好暖帽了，接下来是不是可以告诉我，那件事的补救法子。”苏若莹满脸期待的望向了李常在。

    “苏兄是不是给你回信了？他心中如何说的？”李常在回到了座位上询问着。

    “我在信中并未提及已经拒绝之事。叔父对于能够担任刘氏商行的管事自是欢喜万分，还让我询问李叔在商行出任的具体职位。”

    “所以，小侄在看到叔父的回信后就立马过来找李叔。李叔，若风年少，还请李叔教我。”苏若莹十分诚恳的向李常在请教。

    “那日的情形，你是在场亲历的，如今我也不敢随意的求见公子。此外，抚台衙门近些日子在准备着六府议事，公子忙的是宵衣旰食，应该也没有时间见我。”

    “如今，只是时机未到，并非没有挽回的办法。你先回去吧，等我消息。”李常在卖了一个关子，并没有告诉苏若莹解决目前困境的办法。

    李常在想的办法也没法告诉苏若莹，他也是在赌，赌公子对苏若莹感兴趣。

    自从自己在万历四十八年被公子调回山西闲置，李常在算是彻底明白了，无论得罪谁，那都万万不能得罪公子。

    公子如今不仅是刘氏商行的掌舵人，更是朝廷的封疆大吏。一言一行，皆影响着山东百姓的生死。

    李常在内心深处有一种不安，不知自己什么时候会被公子再次换下。随后的李常在就萌生了一种想法，为自己找个靠山，找个可以长期为自己遮风挡雨的人。

    为此，李常在在山西的时候私下派出大量的人手打听，但是尽皆不如人意，最终还是无奈的放弃了。即便是重回山东，李常在也没有动过那样的念头。

    冥冥之中自有天意啊，一切都是最好的安排，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。当自己不再执着寻求的时候，所寻之人竟然出现在身边。

    此时的李常在，心中欣喜若狂，但因苏若莹还在，李常在压下了内心的兴奋与喜悦。

    “李叔，你不会是在诓我吧。”苏若莹面露怀疑，不敢相信李常在所说。

    “诓你？我诓你做什么？若风贤侄，你搞清楚状况，是你来求我办事。你若是不相信我，那就回去吧，我就当你没来过这。”李常在板起脸，一脸严肃的说道。

    犹豫了好久，苏若莹还是下定决心让李常在出手帮忙。

    “李叔，我不是年轻嘛，年轻人保持必要的警惕还是很有必要的，您老就大人不记小人过，不要与我这个年轻小伙置气了。”苏若莹满脸笑容的说道。

    “若不是我与苏兄相谈甚欢，今日定然不会被你这三言两语就说服。你暂且回去吧，有消息的话，我会派人通知你的。”李常在面无表情的说着。

    “一切就拜托李叔，若风告辞了。”苏若莹转身离去。

    苏若莹刚走出去，李常在就就再也忍不住的笑出声来。

    大概一刻钟后，李常在才恢复正常，但是脸上的笑意一眼就可以看到。随后，李常在了写了一封书信，并派出亲信送往东昌府的临清州。

    从济南城至聊城，再至临清州，来回六七百里的路程。若是路上不耽搁，大概七八日就能一个来回。

    就在李常在焦急等得苏恪回信的时候，抚台衙门中的六府议事也将要开始了。

    此次的六府议事显然与年初议事相比起来，此次组织的更显规范，议题也更加明确了。并且，六府的知府也都提前在抚台衙门领到了本次议事的详细流程与细则。

    “鲁知府，此次议事，有没有什么消息可以透露一二的？”青州知府笑呵呵的询问道。

    “陈兄这就高看我了，我和诸位一样，刚刚抵达济南城不久，哪里来的内幕消息。”鲁廷彦实话实说道。

    “上次议事，鲁兄可是力挺抚台大人。不然，议事岂能如此顺利？若是抚台大人没许下什么好处，你会那般讨好奉承？鲁兄若是知晓些内幕小心，还是不要独占为好。”青州知府陈应元笃定鲁廷彦与刘卓之间存在着不为人知的交易。

    “莫名其妙。”鲁廷彦甩手离去。
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