沈衿率先钻出了山洞。

    经历了一夜的暴雨，土地焕然一新。隐隐有绿意开始生发。

    未散的阴云遮盖了太阳，是个出行的好天气。

    “这是给你的鞋。”

    沈衿不知从哪牵了一只骆驼来，将它驼峰上挂着的包裹递过去。

    萧江冉接过，还看到里头放的贴膏。

    “谢谢。”

    “不客气。”

    ……

    沈衿跨坐在骆驼上，看着萧江冉揭下他的破布鞋。他原本的鞋早已经磨坏，现在脚上这双，是用布条强行绑住的一块鞋垫。

    在揭开鞋底时，萧江冉倒吸了一口凉气。伤口与布条粘在一处。

    他动作又快，竟是直接扯了一块皮下来。

    沈衿双目愈发暗沉。她望着鲜血淋漓的角度许久，才微阂眼眸，给孔林记了一笔。

    双手在背后迅速掐诀，在他抹上膏药之前，将伤口盖了一层能量。

    “这药膏，效果竟这般好？”萧江冉嘟囔着，加快了手里的动作。

    在对上沈衿视线时脸颊一红：“抱歉，娇生惯养，让你看笑话了。”

    “我这就来。”

    沈衿没有说话，沉默地指了指骆驼背。

    萧江冉已经颇为自觉地牵起骆驼的缰绳了。

    她说：“上来。”

    “有坐骑，放着不坐浪费。”说完，又往前挪了挪，把两个驼峰间的位置让给伤员。

    萧江冉本想拒绝，这骆驼看着并不像能加一个成年男性的模样，但沈衿实在坚持。那小眼神，要是不上来，能把他吃了似的。

    “得罪了。”

    萧江冉撑在了沈衿身边，扶着骆驼，翻身而上。

    能量朝着沈衿兜头而下，多得有些迷糊。

    猫打翻了猫薄荷，当然，沈衿能控制自己，不会露出兽性打滚的行为。

    “你怎么了？”萧江冉有些担忧，忽然之间，她整个人都耷拉下来，像是疲惫至极。

    “太热了。”沈衿随便找了个借口，指挥着骆驼行动。

    萧江冉将自己多余的外袍叠成饼状，虚搭在她的头顶：“帮你挡挡。”

    驼铃叮当，再一次于荒原中响起。

    比起萧江冉的再三确认方向，沈衿就随意多了，只是偶尔动动手指，带着骆驼换条路。

    走了两天，便到了一处绿洲。

    沈衿翻身落地，伸出手。

    脚已经不痛甚至结痂却依旧被当作伤员的萧江冉有些无奈：“我已经好了。”

    沈衿倔强，依旧伸着手。

    “好吧，依你。”

    你这丁点身板，我一根手指都能按倒。萧江冉止不住想着，希望能在这里多找些食物。这两天就没见过沈衿吃东西。

    难怪还是这么瘦弱的一只。

    ……

    入夜，有马蹄声接近。萧江冉瞬间警觉，握紧了身侧防身用的砖石。

    沈衿看他紧张的模样。心忖：这砖块比他的脸还大，扔的时候不会把自己甩出去吧。

    不由有些担忧。

    所以她摁住了开始躁动的砖块：“没事。”

    萧江冉愕然发现自己拿不起石头了，心中又是郁闷。

    他总是间歇性遗忘沈衿并非寻常幼童这一事实，忍不住想要护着。

    来人很快就出现在他们的视线里。

    这是一队身着轻甲，纪律严明的军队。旗帜高扬，借着火把，能看到其上的宋字。

    宋家军，北境的驻守边军。

    萧江冉看清了人，就将沈衿拉到身后，即便是同僚，也要提防。而且对方人数众多还有武器，无论目的为何只能交好。

    他率先行了官礼：“巡按御史萧江冉，拜见诸位。”

    军队停下步伐，位于后方的宋泽铭纵马上前。

    “北境边军指挥使宋泽铭。”他下马，双手抱拳。

    沈衿看了一眼二人的招呼，无聊地缩在一边，安心当自己的小乞丐。

    主角的人脉经营时刻，不打搅。

    她拽了拽萧江冉的袖袍，小声说：“我去边上。”

    宋泽铭望着一骨碌跑远的小孩身影：“哪里来的小孩，能被你带在身边？”

    萧江冉也在注视沈衿的背影，等她躺下后才回答友人的问题：“在这里遇到的，笨蛋一个，行乞还能走到荒原里。”

    语气倒是多有纵容。

    宋泽铭年纪轻轻便能掌管边军，除了宋家人的身份外，最重要的便是他心细如发。知晓萧江冉的隐瞒倒也不细问。

    一个小娃娃，还能捅破天去？

    “说说你，怎么来到这了，还是孤身一人？”

    ……

    他们这一夜聊得不可谓不愉快，沈衿一觉睡醒都能听见远处传来的笑声。

    她下意识也带上笑容，翻了个身继续睡。

    萧江冉的说话声瞬间被主人压低，于是沈衿的笑容更加璀璨。

    她双眸明亮，哪有半点被吵醒的模样？

    绵软的草尖轻扫着她的脸颊，即便是花苞香气依旧馥郁。

    似乎叫夜来香，这是她沉睡前的想法。

    宋泽铭看着萧江冉的模样，也压低了声音：“你要我帮你做什么？”

    枯木哀鸣一声，溅射出火光。篝火明明灭灭，映照着萧江冉的面容，锋芒毕露：“带我进荣山的冶铁营。”

    他想起那群行商谈到孔大人又慌忙闭口的心虚模样。

    “那里有人得罪你了？”

    “把人孤身丢在这里，卷走钱食、生死由天，你说算不算得罪？”

    萧江冉开了一个玩笑，眉眼竟然算得上柔和。

    可宋泽铭起了一身鸡皮疙瘩。

    一夜静谧。

    萧江冉唤醒了沈衿。

    “我们与他们同行可好？”

    沈衿摇头，说明了自己的告辞想法：“我会走那里。”

    那是他们来时的方向，必然走不出荒原。

    “是不想和他们一起？那我们可以换条路……”

    萧江冉对她的拒绝有些错愕。

    “不是。”

    沈衿注视着他微微湿润的眼眸，有些好奇这人流泪的模样。但好像，萧江冉从未真的哭过，即便快要死在山里的时候。

    “要分别了。”

    沈衿听见自己的声音。平淡温和，没有什么情绪。

    “你要和他们一起，而我继续做一个乞丐。”她在冷静地陈述一件事实。

    但恰因如此，有了不近人情的荒谬与疏离。

    萧江冉垂下了眼眸，双手已经在身侧紧握成拳，咬牙切齿，强撑着他往日的从容：“没有更改的余地？”

    沈衿疑惑，要更改什么？

    她的引路剧情暂时就到这里，真要论起来，荒漠这段还是她强行给自己加的戏呢。
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