主要的吃货全体几乎就是县里的公子小姐，都是差自家丫鬟伙计出来买的，一次花个几百文轻而易举，主人吃东西，自然得赏给身边的人，一人分一口，其实也没有多少。

    他们花钱如流水，李秉昌和李秉元忙断腿。

    李叔夜这两天都在县里面试，最后招了一个识字会打算盘的账房，一个月一两银，不需要他把账本做的多好，只需要把收入支出写明白，李叔夜自己会做账。

    王桃花的两个儿媳听到能挣钱，想也不想就答应了，丈夫会采药，她们又没这本事，如今孩子也大了，眼瞅着马上就得说媳妇，不多攒点钱，以后连聘钱都出不起。

    主要还是婆婆说这钱自己可以留一半，她们才这么积极，不分家就能有私钱，搁谁身上谁不乐意啊！

    虽然夏天做饭有点热的慌，但谁没有吃过这样的苦啊，她们比李秉昌等人适应的要快，都是会做饭的人，学两天就差不多了。

    得知店里还要一个收拾桌子的人，王桃花二儿媳还把自己的大闺女喊了过来，一个月六百文，刚好住在后院。

    李秉昌和李秉元齐齐松了一口气，终于能把重担交出去了。

    店内的生意趋于稳定，每天的收入在四两银子左右，菜都是李秉昌一早赶着车送过去的，只是这样一来地里的活就落下不少，爬藤架子没有搭，菜也被晒的蔫嗒嗒的。

    地里种的麦子和稻谷七月下旬就可以收割，家里肯定空不出那么多人手，李秉昌虽然知道自己该怎么取舍，但还是去问了沈蝉和李叔夜的意见。

    “抢收时花钱多请几个人，家里的地明年都租出去，我跟你爹的想法是把秉志送到武馆学武。”沈蝉手上的蒲扇换成了精致的团扇，身上的衣裳也是新做的葛布衣裳，衣袖裤腿都十分宽大，面料虽然有点硬，但凉快是真凉快，“他一身好力气，要是浪费在地里未免可惜。”

    李秉志的力气从小就大，三十斤一袋的粮食他一次性能扛六包，又长的高壮，天生武学的好苗子，不管将来能不能用上，有一技之长总是好事。

    家里几个小的都有安排，李秉昌这个当大哥的也逃不过，腿脚功夫，读书识字都要会一点，他虽然马上就要成家，但只要家里有钱兜底，人就能活到老学到老。

    沈蝉从摇椅上起身，坐到桌边喝了杯茶，衣袖滑落，露出细白的手腕，“待你弟弟进学后，我跟你爹就亲自去王家提亲。”

    李秉昌的心搅成了一团，期待又紧张，“娘，王家不是已经拒亲了吗？”

    “我自有我的法子，你现在要做的就是跟县里的师傅好好学，骑射诗书，不需要多精，但多少都得会一点，要是日后秉元两个真有本事入仕当官，你这个做大哥的总不能连字都不认识吧。”

    李秉昌虽然知道这种好事不是谁都有的，但人对从来没有接触过的事总会产生一点惧怕，他也不例外，心里忍不住直想，万一自己学不会怎么办，家里白白浪费一大笔银钱，爹和娘会不会失望。

    在这方面，沈蝉是学渣，她没有发言权，李叔夜十分肯定道:“精通一门技术得看天赋，但稍微会一点，多下点苦力还是能做到的，你不是个蠢笨孩子，我和你娘都相信你。”

    李秉昌顿时感觉压力山大，“爹，秉元和秉煜要去读书，秉志要学武，再帮我请个先生，家里的钱够用吗？”

    他看到李叔夜似笑非笑的眼神后，就意识到自己问了一个傻问题，县里的冰块卖的那么好，这主意还是爹娘想出来的，他们肯定有一笔丰厚的报酬。

    但知道是一回事，能心安理得的接受又是一回事，李秉昌觉得自己喉咙里似有千言万语，但最终都只化成一句，“爹娘的慈爱之心，儿子一定不会辜负。”

    ……

    七月流火，地面下好似有一个炙热的火炉在烘烤。

    田地里一到了中午和下午完全看不见人，连在村里走动的人都没有，大家伙都躺在家里扇扇子。

    县里卖冰的消息传进村子，大部分人都是羡慕的观望，只有一小部分家底厚实的人才会每天进城买冰。

    秀水村最近最热闹的一件事就是李叔夜在县里开了个铺子，还请了好几个人，听说一天就能挣一两多。

    这显然是王桃花收敛的说法，她听两个儿媳讲了不少，光是那一百多文钱一只的鸡 就能卖十几只，一天能挣好几两银子呢。

    店里不仅伙食好，还会买了冰块，晚上睡觉的时候凉爽的很。

    账房是个十六岁出头的年轻小伙子，家住在附近不远，他享受不到这种好处，但每天会有十文钱的额外补贴，知道后何止是感动，那是恨不得把东家当亲爹看。

    炸串店早上的客人比较少，众人把大东家送来的菜都放在冰盒冻着，就坐在一块聊天吃东西。

    “小袁讨媳妇了没有？”

    王桃花大儿媳看着他俊秀白嫩的脸十分满意，城里人，自家有房子，如今还有一份这么体面的工作，听说他将来要是做的好，还会涨工钱，十里八村打着灯笼都难寻的好女婿啊！

    袁尚真脸皮薄，被两个婶子和小姑娘看着当即就红了脸，嘴里说话都不利索，“没……没有媳妇。”

    “你看我们家露水咋样？又能干又勤奋，还懂得体贴人。”

    这下脸红的不只袁尚真一个，李露水的脸上也飞上了红霞，不过她人黑，完全看不出来。

    两人的年纪差了五岁多，基本是不太能成，王桃花二儿媳也晓得自己没有这个好运，就爽朗的笑了几下，“你这孩子太腼腆了，男大当婚女大当嫁，都会有这么一遭，有啥不好意思的。”

    门外传来车轮滚动声，几人还以为是客人，正要起身，就听见一道大嗓门，“我的天爷呀，这么大个的铺子，得花多少钱啊！沈婆子真发达了！”

    屋内两个妇人瞬间就听出这是自家婆婆的声音。

    “娘，你怎么来了？”
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