周素找到了一个黄头发的商人，从他手上买了两个亮闪闪的手镯，花了五十多两，其余师兄弟也可着钱包买了几个银的。

    李秉志攒了这么久的钱也才二十多两，而且都放在家里没带过来，他当然舍不得买这种丑东西。

    直觉告诉他，沈蝉肯定不喜欢。

    一连休息了好几天，镖局还没有返程的打算，直到二十五号，码头又来了一批大船。

    李秉志跟着师兄出门凑热闹，好东西没买，但一些稀奇古怪的种子买了不少，听说是南边稀罕的花种，能种出好看的牡丹、玫瑰，价钱不便宜，但经过周素几人砍完价后，才花几百文，剩下的钱又在师兄师姐的建议下买了一些稀奇古怪的东西。

    比如说，全身上彩的财神爷，就连周馆主都请了一尊，还有镂空的小香炉，各种小绢花和珠花，几天时间，把身上的六两银子花的干干净净。

    李秉志又躲到家里自闭去了，大师傅帮他出头，把周素几个骂的狗血淋头，“你秉志师弟又不像你们一样，他出生农户，家里如今还要靠种地过活呢，学费都是舍不得吃穿省下来的。六两银子，都够一家人两年的花用了。”

    周素低着头和师兄对视一眼，心里有着无尽的懊恼，她是真不知道李秉志家里穷，毕竟能送孩子来学武的都是家境不错的有钱人。

    贫穷人家也想不到这事。

    她撑着下巴胡思乱想，“难怪师弟一顿要吃那么多饭，原来是以前在家吃不饱的缘故。”

    这么一耽误，十二月才返程，路上又碰见下雪，车队走的慢，磨磨蹭蹭的，直到二十号才进城。

    馆主夫人听的一惊一乍，脸色霎是好看，她瞪了一眼正在埋头苦吃的闺女，又转身小声说，“素素这两年长的快，身量都快赶上你了，将来有哪家郎君喜欢这么高的女郎。”

    周馆主看了闺女和媳妇一眼，最后昧着良心道:“咱们家素素这么出挑，那个瞎了眼的看不上，又能挑水，又能打架，厉害的很！”

    馆主夫人朝他呸了一嘴，“你要再敢把素素往外面带，以后就别回来了。”

    周馆主肃目，“素素年纪不小，还是跟在你身边学一些女红厨艺好。”

    他小心的用余光瞥了一眼闺女，心道，素素啊，不是爹不帮你啊，这事真没办法。

    馆主夫人满意的回房。

    累了一路，李秉志直接睡到大下午，他吃完饭的第一件事就是想去武器房选两把好刀，却被院里的师傅喊住，“秉志，你大哥来接你回家了。”

    他站在原地愣了一下，随即大跑出门，但并没有看到半个人影。

    “你大哥晚点过来……”漏了半句话的师傅大声吼道:“你先去收拾你的行李，再去找管事领一下年礼。”

    这是镖师才有的待遇，但李秉志表现好，周馆主多添了一个人头。

    李秉昌是早上过来问的，听到弟弟大半夜才回来，就知道这一时半会不会醒，便先拿着纸挨个去跟东家谈一下，谁都咬死不肯降价。

    讲价就是磨嘴皮子，磨耐心，李秉昌一脸无所谓，转身就去联系其他东家。

    成大爷不可置信道:“他真去找老胡了？”

    伙计沉重的点头，“千真万确，小的亲眼看见李郎君拿着一沓那么厚的纸去找胡老爷，上面……”

    他迟疑了两下，“小人不认得字，只知道上面写了咱们商铺的名字。”

    成大爷坐不住了，双手交叠在屋里转悠来转悠去，半响才问道:“老胡那两个铺子多少钱？”

    “一百二十两，要是谈的好，一百两也说不定。”

    “哎呦，”成大爷急的不行，“你等会去打听一下，看看胡老爷家的铺子卖出去了没有。”

    “哎，”下人拱手跑出门。

    成大爷就近找了张椅子坐下，嘴里嘀嘀咕咕个不停，“这年轻人太没耐心了，讨价不就是个时间活吗？那么着急干嘛，年都还没过呢。”

    他又叹了口气，“年都还没过呢。”

    家里就沦落到卖铺子了，读书实在太费费钱了，自家小子要个什么入学名额，前前后后砸了几百两都还不够，家里其他的银子都是货款不能动，最后想来想去只有把自家这个赔钱的客栈给卖了。

    铺子就算再不济，也是个祖业，收拾收拾租出去，一年也有个三十几两。

    想买客栈的人不少，但都知道成家的情况，自然想把价钱一压再压，成大爷倒是跟舅哥那边开过口，但做生意的人家，账上能用的钱也少，还是得靠自己搞点钱，不然这个年都没法好好过。

    成大爷满腹心事的唉声叹气，除了大儿子念书，其他儿子没事就逛窑子赌钱，相比起来，还是读书的这个省心，至少能看到前程。

    成夫人中午吃饭的时候，又红着眼睛哭穷，“咱们家二姐儿可马上就要嫁人了，你把聘礼挪用了不少，如今嫁妆单子上面可还是空荡荡的。大姐儿出嫁带了多少东西出门，二姐儿只能多不能少，她是我肚子里钻出来的，要是连个庶女都比不过，我的面子往哪搁？二姐儿如何在夫家立足？”

    成老爷脸色难看。

    成夫人低着头恨的不行，当今天子偏宠贵妃，冷落皇后，上行下效，大到官员小到普通老百姓，宠妾灭妻屡见不鲜。

    “家里的情况你又不是……”

    成老爷话还没说完，成夫人便撂筷子摔了碗，“一个妾生的女儿，竟陪了六抬嫁妆出去，谁不说你是个举世无双的好爹，轮到我家二姐儿，不仅嫁妆没有，便是聘礼都要挪动。你以为光着屁股出门打的是我的脸，只怕不出半日，你们成家就在府城出了名去。我也不要多了，那个贱人生的女儿从家带了多少东西，我们家二姐儿一丝一毫都差不了，你要是不给，我就写信给我哥哥，再不行我就去找族长，我就不信嫡庶不分合了礼法。”

    成大爷也气的火冒三丈，他把桌上的一堆好菜全推到地上，最后一甩袖子，“无知妇人！”
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