夏末时节，黄昏的太阳落山依旧不快，天边染成一片绚丽的橙红色，宛如一幅美丽的画卷。一辆马车缓缓驶出县城门，车轮辘辘作响。

    当马车到达城外长亭时，另一辆低调的马车已经静静地停在了一旁。长亭内，两个人影静静地站立着，他们正是林老爷和一位美妇人。

    林奕承下马车后，快步走向长亭，向父亲和母亲行礼，然后乖巧地看向一旁的美妇人：“母亲！”

    林夫人立马走上前来，仔细端详着自己几个月不见的儿子。她的目光温柔而慈爱，见到儿子并没有消瘦，反而有些许胖了些，不禁喜笑颜开。

    “看来这个悦来楼的新菜式味道肯定很不错嘛！”

    听到母亲的话，林奕承微微一怔，脸上泛起一丝红晕。

    “母亲！”

    他知道母亲这是在调侃他，但又不知如何回应，只能尴尬地挠了挠后脑勺，露出一个腼腆的笑容。

    林夫人继续道：“等明儿，我也要好好尝尝悦来楼的新菜式，看看是何等的绝世菜式，就这样让悦来楼起死回生了。”

    要不是被老父亲和老母亲拦住多住一个月，林夫人早在收到丈夫的来信后，便想回来一看究竟了。

    “母亲想吃多少，儿子明儿就让大厨给您做。”林奕承想到三日后要安排上的燕山烤鸭，眼中闪过一丝狡黠：“言姑娘还有研发了一道新菜式，三日后就要成为酒楼的新招牌菜，您到时候也给个评价。”

    新菜式！

    还是儿子心中的招牌菜。

    听到新菜式，林夫人扭头看着一旁被忽视的丈夫，手肘戳了戳他，眼神中透露出好奇：“对了，你有没有尝过？”

    林老爷眉目柔情地摇摇头。

    见状，林夫人眼睛一亮，得意地笑了起来：“哈哈，这次我可要比你先尝尝味道如何了。”

    “都听夫人的！”

    林奕承：“……”

    嘿！他这个做儿子的还在呢！

    若是他的心里话被林老爷听到了，林老爷一定会回他一句：“都这么多年了，一点眼力见都没有，这个时候就该主动转身离开，走远点，别打扰他们夫妻。”

    林夫人许久未见丈夫、儿子，寒暄的话有些多。

    一旁被周瑾川派来的暗卫，抬头看了眼太阳，估摸了一下时间，才上前说道：“林老爷，林夫人，林公子，时间不早了，将军那边还等着你们。”

    “好，我们进城吧！”

    ***

    夜色如水，明月高悬于枝头之上。

    在城西的某个宅院里，汪掌柜再度悠悠转醒过来。

    今早，他醒后便发现自己被人掳走了，手脚被紧紧捆缚着，双眼被布条蒙住，嘴巴也被一块厚厚的布堵住，甚至连一丝声音也无法发出。

    经过一番徒劳无功的挣扎后，他最终选择了放弃时，屋门被打开，他小心翼翼询问来人，可来人一言不发，上来就一个手掌又落在脖子上，他又昏睡了过去。

    现在，清醒过来的汪掌柜努力回忆起之前发生的事情。

    就在杨县尉离开之后不久，他突然遭到不明人士的袭击并昏倒在地。他不禁暗自揣测道：“究竟是谁绑架了我呢？会不会是我的奸细身份已经暴露了？或者说，是不是林家派人来绑我？”

    正当他陷入沉思时，屋门突然被打开，原本毫无动静的汪掌柜立刻警觉起来。

    “去，把他眼睛上的布条摘下来。”

    突然，一道毫无感情的声音传入汪掌柜耳中。下一秒，有人摘下汪掌柜的眼罩。刺眼的烛光落入眼眸，汪掌柜适应许久，才看清楚来人与周围的环境。

    “你们……是何人？为何要绑架我？”

    汪掌柜盯着眼前两名男人，心中充满恐惧和疑惑。其中一个他有些印象，是镇北军的杀神，乌桓人的死敌，周瑾川。

    看来他真的暴露了！

    该死的，早知道就不顾忌那么多，现在没有把林家人弄死，他不甘心啊！

    周瑾川冷冷看了他一眼，并没有回答他的问题，而是随意找了张椅子坐下。随后他身边的黑衣男子走出了屋门，再进来时，身后跟着一男一女。

    他们向周瑾川拱手行了一礼，周瑾川起身回了一个晚辈之礼，随后请美妇人一坐，而中年男人则转身面向汪掌柜。

    当汪掌柜看清中年男人的脸时，他的眼睛猛地瞪大，身体也不自觉地僵住了，随后情绪忽然就激动了起来。

    “林康晟，你果然知道我的下落了。”

    “怎么，今儿把我绑了，是想偷偷弄死我吗？放心，我就算死了，也要化作厉鬼灭了你们林家满门！”

    见汪掌柜这边恼怒，中年男人却显得异常平静，只是暗暗叹了口气，然后缓缓开口道：“谭冬麟，今日我来不为别的，只为向你说明当年的真相，至于你信与不信，我并不在乎。”

    周瑾川一直坐在一旁，边抿茶，边静静地听着林家与谭冬麟的“恩怨”。其中的有缘无分，天意弄人，第一次让他脸上露出的表情是如此之丰富。

    林老爷将真相说尽后，汪掌柜呆滞一瞬，仿佛时间都停止了一般。他的眼神空洞无神，嘴唇微微颤抖着。过了一会儿，他突然回过神来，喃喃自语起来。

    “不！不可能！当时林家的产业都是你们大房管着，乌桓人帮我查了，柔儿被你们送过去后，你们林家的问题就解决了。对！是你说谎！”

    说罢，他攥紧指尖，将指尖捏得咯咯作响，而眼神充满了痛苦和绝望，以及对林老爷的深深怨恨。

    “谭冬麟，言尽于此，你信与不信，对我来说不必在意。还是那一句话，我林康晟没有对不起你，只亏欠柔儿一人。”

    见汪掌柜还在怀疑的样子，林老爷皱了皱眉，虽然心累，但也希望他不要再恨错人，于是便朝外喊了一声：“承儿，把秀兰带进来吧。”

    话音刚落，屋门再次被轻轻推开，林奕承小心翼翼地将秀兰带入屋内。

    秀兰曾是林柔的贴身婢女，后来林柔去世后，林夫人可怜她无依无靠，便将她带回了林府，如今成了林夫人身边的得力嬷嬷。

    秀兰定睛看了汪掌柜许久，似乎在努力辨认眼前这个男人是否就是自己记忆中的那个身影。

    “您是……谭公子？”
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