县衙堂前的院中，伏拜着十余人。

    这十余人都是酸枣县衙的大吏。

    侯友怀令他从子，於其间带了一人进来。这人是负责府库梁储的县吏。侯友怀叫他回答李善道的提问。这县吏颤声答道：“回将军问话，府库现尚有存粮千余石。”

    本朝建立以后，杨坚、杨广通过种种的政治、经济措施，将前代民间被隐藏的户口，大量地重新归於国家编户，国家能够掌控到的人口因此得到极大的增多，粮、财等方面的征收、储备因此也得到了极大的增多。亦是因此，朝廷才有余力在洛阳周边建起这么多的大粮仓，储备下了这么多的粮食；同时，各地郡县的储粮亦因是得以不小的充足。

    却酸枣此县，民户总计万余，这么多年的储积下来，按理来说，就算已被瓦岗义军索要走了不少的粮食，剩余下来的，应当也不止此数。

    侯友怀颇是诧异，说道：“县衙府库的存粮，只剩有千余之石？”

    这县吏答道：“侯曹主，存粮本是不止此数，可一来，先已调拨到了郡中一些；二来，后又献给翟公了千余石；三来，这、这……”

    “这怎样？”

    县令的人头就在外头，反正县令也已经死了，这县吏索性就实话实说，说道：“三来，这两年中，小人奉县宰之令，将仓储之粮也卖掉了不少，故而於今，就只存千余石数了。”

    侯友怀惊讶十分，说道：“君奉县宰之令，偷卖掉了不少储粮？”

    这县吏说道：“连年战乱，水旱蝗灾，大河东西，而今饥民如潮，粮价腾跃，县宰故乃於去年初开始，私令小人，运粮出仓，售与商贾。小人虽知此乃死罪，奈何县宰令下，不敢不遵！”

    这个酸枣县令，眼见百姓受饥，不思赈济，居然反私卖县储粮以牟利，还真是杀了也不可惜。

    李善道问道：“卖给哪里的商贾了？”

    这县吏吞吞吐吐，眼神闪烁，偷看一眼侯友怀，偷看一眼李善道，说道：“卖、卖……”

    李善道笑道：“你不必说了，我已知道了。一定是卖给你了！县令把粮给你，你倒手卖出，得了利后，大头给县令，小头你得之，你这厮，实是县令的白手套，是也不是？”

    这县吏哪知“白手套”是什么意思，但李善道的话意，他自是能够听得明白，吓了一跳，慌忙亦不吞吐了，撅着屁股，趴在地上，便惶声答道：“启禀将军，小人哪有本钱倒手卖粮？卖出的县库储粮，多半是卖给了本县的乡豪，部分是卖给了汲郡等地的粮商。”

    和本县的土豪劣绅勾结，此在李善道的料中；不意的是，这狗县令，竟还和汲郡等地的乡豪、粮商也有勾结。这狗东西，俨然是构建起了一个跨地域的大型倒卖团伙。

    汲郡等地的，鞭长莫及，也就罢了。

    李善道摸着短髭，徐徐问道：“卖给的本地乡豪，都有谁家？”

    话已说到这个份儿上，尽管担心可能会被这些乡豪报复，可这县吏也只能硬着头皮说下去了，他遂将与县令勾结卖粮的这些本地乡豪的名字，一一道出。

    李善道问侯友怀、张怀吉：“这几个乡豪，侯老兄，张道长，你俩都熟悉么？”

    张怀吉抚须笑道：“回郎君的话，熟得很！”

    李善道顾视他两人，说道：“那底下来，该怎么办，两位也都知道了吧？”

    张怀吉笑道：“适才郎君问，宜用何法，才好能从鄙县富户手中收得粮食，却办法现已有矣！只是有一点，小道敢请郎君相助。”

    “道长请说。”

    张怀吉说道：“鄙县乡豪家中，多蓄养有门客，敢请郎君暂拨给小道百十兵马。”

    侯友怀张了张嘴，欲言又止，但终是未有出声。

    李善道笑道：“这有何难？”看见正好秦敬嗣进了县衙，来到了堂外院中，就等他进到堂内后，不等他先汇报，先下令说道，“三郎，你亲带上一旅人，佐助张道长为咱部中取粮。”

    秦敬嗣尚不知是怎么一回事，下意识地应了声诺。

    他待要问时，李善道又说道：“具体的，你先无须问，张道长会与你说的。”问道，“城中情形怎样了？”

    秦敬嗣正是为汇报城中情况而来，即收回了问题，回答说道：“二郎，南城、西城大致已经稳定。犹有百余县卒、丁壮未有投降，而下被我部和刘头领部包围在了北城的兵营中。”

    李善道摸着颔下短髭，忖思了片刻，与侯友怀说道：“侯老兄，上天有好生之德，况乎咱们是义军，不是贼寇，我之所以起兵者，是为吊民伐罪，绝非是为杀戮之事。於今全城基本已定，唯所存者，仅此百余县卒、丁壮矣，他们即使负隅顽抗，亦已是无济於事。我因欲有劳老兄，为我前去劝降。只要他们肯降，我可以保证，一个不杀，愿改投我义军者，我双手欢迎；不愿投我义军者，我发给盘缠，任其归家。不知老兄，可愿为我劳苦，走上这一遭？”

    侯友怀慷慨应道：“郎君有怜士之心，竟愿开额外之恩，友怀怎敢不为郎君效此劝降之劳？”

    已经说过了，李善道打算把降俘尽数拨给侯友怀、张怀吉统带，则这百余县卒、丁壮，若是肯降，对侯友怀、张怀吉也有好处。侯友怀对此，不仅是顾及到县人之情，当然愿意卖力。

    便向李善道行了个礼，侯友怀不作多停，即出堂去，赶往北城，劝降去也。

    时已夜色渐至，寻各乡乡豪索粮之此事，今晚却是办不成了，只能等到明天再说，但各乡乡豪的粮，一时索不得，城内豪强、富户的粮，打铁趁热，趁着李善道、刘胡儿部刚杀进城中，满城震动，这些豪强、富户必正值惶怖之机，今晚却即可动手索要。张怀吉则就也出了县衙，秦敬嗣领了一旅部曲，和他一道，就先一家接着一家的，向县内有名的富户、豪强讨进奉。

    王湛德请示李善道，俘虏到的县吏们怎么处置？

    院中伏拜着的这十余县吏，只是酸枣县衙的大吏，除他们以外，另外俘虏到的县中小吏等还有许多。加上县衙的吏卒、仆役、官奴婢等，合计约有数十人。

    县吏怎么处置，李善道还没想好，但吏卒、仆役、官奴婢怎么处置，不需多想。

    他便令下，令将吏卒、仆役、官奴婢尽数释放，分别给了些钱粮，由他们自寻去处，至於一干的大小县吏，且先关押到后院，等与刘胡儿等商议过后，再做处理。

    散在城内各处的王须达、陈敬儿、季伯常等团校尉，及焦彦郎等等旅帅，不断的或者亲到县衙，来向李善道禀报本部的进展、收获；或派人来向李善道禀报。县衙门口，来来往往，挎着刀进出的义军汉子们不断。夜色临至，打起火把，将县衙内外映照得亮如白昼。

    刘胡儿可能是考虑到安全的问题，起先没有进城，直等到城内大体已定，才在亲兵们的护从下，进了城中。二更时分，他来到了县衙。

    李善道这时已不在堂上。

    后院有个高高的阁楼，是历任酸枣县令闲时登高饮酒的所在。

    在侯友怀从子的引领下，李善道已早是登上此楼。

    闻得脚步橐橐，转身看去，见是刘胡儿来至，李善道移步迎上，笑道：“刘兄，你来了！”

    楼上四角，也插满了火把。火苗随风摇曳，照得楼上彤红一片。——但其实楼上不用火把亦行，因为而下的城中，东城、西城、南城、北城，整个的县城里，大部分的街巷上，几乎尽是红通通的火光。倒非是走了水，火光皆火把的光，火把，都是散布於满城中的义军将士们所打。这满城的火光，加上县衙前院、后院的火光，映衬得这座楼阁上，已然是甚为明亮。

    秋季的夜风没了夏天的闷热，但四面吹来，却也没有昨晚的凉爽。

    不知是心理作用，还是的确是城中的喧嚷、满城的火把，给这夜风增添了热度，吹面颇热。

    刘胡儿说道：“本该早些入城，有些杂务，不得不作些措置，入城乃晚。”

    楼上摆了一张紫檀木的案几，相对放了两具坐榻。

    李善道请刘胡儿入座，自亦坐下，将自己所知的城内目前的情况，还有侯友怀去北城劝降、张怀吉与秦敬嗣已在向城中富户讨进奉等事，大略地与刘胡儿说了下，说完，端起茶碗，抿了口茶水，笑道：“劝降和讨进奉两事，没有与刘兄商量，我便叫他们先去办了，兄请勿罪。”

    “我家大郎明有嘱令，一切唯郎君之意是听。这些事情，本是郎君做主即可。”刘胡儿环顾远近，身在楼上，居高眺远，整座县城皆可入眼，但见那城中火光如蛇，蜿蜒遍布，倾耳听之，时仍有短促、隐约的杀声传来，更多听到的，是从城中各处里坊传出来的种种喧嚷之音。

    略做了下迟疑，刘胡儿说道：“郎君，刚入城时，碰见了贵部的王郎君，他正在处罚一个火长。俺问了问，是这火长抢掠民家，伤了一个男丁。王郎君说要把他捆了，军法从事，并言及，此是郎君之令。敢问郎君，可果如此么？”

    “是我的命令。咱不是答应了侯老兄么？入城后，不掠百姓。攻城前，我就此亦是已有令下。”

    刘胡儿说道：“有一件事，俺不知当否不当否讲。”

    “你我之间，有何不能说？刘兄，你想说什么？尽请说来。”

    刘胡儿说道：“我瓦岗号为义军，今下山出寨，对外宣扬，是为拯民出於水火，不掠士民，爱惜百姓，自是应当。前时攻下濮阳后，我家郎君实也是曾有军令，欲约束部曲，不得肆意抢掠。可最终，我家郎君却还是放弃了这道军令。其中原委，不知郎君可知？”
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