“徐”字军旗，在激战的隋兵南阵的战场中，迎风飘扬。

    刘胡儿叫道：“郎君，刘头领部要退！”

    徐世绩顾视了下，厉声喝道：“吾旗未退，孰将敢退？”令刘胡儿，“持俺将令，引刀斧手一队，即驰令刘黑闼，重申战前军纪，吾旗不退，诸将敢有退者，斩！”

    刘胡儿高高举起令牌，带上了十来个刀斧手，飞奔到了南边的刘黑闼团。

    “徐郎君令，视将旗进至，擅退者，斩！”

    刘黑闼勉强赔笑，辩解说道：“隋兵的主力压上来了！咱才两千部众，何能抵挡？”

    “视将旗进至！”

    看了看虎视眈眈，立在刘胡儿身后的那十来个刀斧手，刘黑闼满心不愿，可到底不敢违令，——尽管他非是徐世绩的本部部曲，可现在他是归属徐世绩调遣的，他自然心知，若是他违了徐世绩的军令，徐世绩说杀他，还真就能把他杀了，即便事后郝孝德不满，亦为时已晚。

    无可奈何，刘黑闼只得改变了命令，令部曲不许后退，应与刘胡儿说道：“敢请转禀徐将军，将军军令，黑闼焉敢不遵？死战不退，今日此战，唯从将军，一死而已。”

    徐世绩治军，向来不是只靠军纪、军令强压，从来都是双管齐下。

    一手刀斧，一手果子。

    刘胡儿转述徐世绩的话，说道：“郎君说了，今日此战，我义军必胜。贼官兵的主力虽然压上来了，我义军主力不也在翟公亲自的督率下，支援过来了么？后尚有蒲山公营两千精锐，多本张须陀帐下精骑。贼官兵既未朝食，其前部复又与我两队苦战至今，定已饥疲难支。待我义军主力上来，破此两阵，如饮水之易，趁势主力驱杀，贼官兵主力纵众，势必溃散！”

    徐世绩说的这些，刘黑闼也很清楚。

    确实，这是最理想的进展情况。

    唯一的刘黑闼与徐世绩的区别在於，刘黑闼是跟着郝孝德后来相投的，非是瓦岗义军的嫡系，所以在拼死奋战，以争取胜利的决心上，他远不如徐世绩。

    “诺！”和刘胡儿没什么可多说的，刘黑闼见他不走，知当是徐世绩不放心本部，故令他留此督战，於是不再废话，反正是撤不了了，索性就如自己适才所言，把命拼上就是，如果最终真能获胜，亦算是赌赢了一把大的，他便丢下长矛，转令本部战士，“弃矛抽刀！”

    刘胡儿不解其意，问道：“贼官兵主力将至，缘何将军令部曲弃矛？”

    刘黑闼脸上、身上，沾染着敌人的斑斑血迹，他提着刀，盯着刘胡儿，再度启齿一笑，——左脸颊上的伤疤蜈蚣似的随之蠕动，这次给刘胡儿以狰狞之感，刘胡儿下意识地后退了半步，他说道：“两虎相遇恶者生！贼逑的兵多，咱兵少，阵是组不成了，换刀使，和他们拼命！”

    刘胡儿只从徐世绩那里听过，刘黑闼好像颇是机警，又哪里知道刘黑闼自少好赌，同时他也是个赌徒，徐世绩严令下，退是没得退了，那就只能赌徒的性子发起来，压彻底，赌一赌了！

    “是，是，将军所言甚是。”尽管举着徐世绩的令牌，自身是徐世绩的心腹，刘胡儿此际，被刘黑闼这股破釜沉舟，赌命的劲头，却也给震得不禁嗫嚅。

    刘黑闼团现尚余百四五十人，除掉仍在与南阵隋兵交战的部分，其余的从他的命令，皆丢下了长矛，换抽横刀在手，目光齐刷刷注在刘黑闼身上。

    “兄弟们，拼了！富贵险中博！死了，咱啥也不说了；这仗打赢了，咱兄弟们大块吃肉、大碗喝酒，痛痛快快的好生快活快活！若有战死者，你们老营的家眷不必担忧，俺亲护养！”

    百余人浴血持刀，操着河北口音，齐声应道：“跟着郎君拼了！富贵险中博！”

    西边，隔着隋兵南阵，正以方阵的阵型，往这边压来的隋兵主力将士的雄壮盛况，虽是难以看清，蔽日的旗帜高出在隋兵南阵之上，却可入眼，一点点的，渐渐逼近，伴随鼓声、号令。

    隋兵南阵的将士，开始了反冲锋。

    ……

    隋兵南阵、北阵之间。

    不但南阵的隋兵开始了反冲锋，北阵的隋兵也开始了反冲锋。

    与北阵隋兵激战的义军，因为单雄信这个主将被陷重围，缺少有效的指挥，眼看着将要越乱。

    李善道、萧裕一时间，大眼瞪小眼。

    底下该怎么办？是按徐世绩的军令，继续向隋兵北阵去，援救单雄信？

    还是退回徐世绩队中？

    “郎君，单公咱帮不了了，赶紧退回本队，听大郎的置措吧！”高曦说道。

    李善道迟疑稍顷，问萧裕，说道：“萧郎，你说呢？”

    “悉从二郎主意。”

    若是折还，等於是违了徐世绩的军令；可若不折还，等於是送死。

    见萧裕不肯建议，李善道拿定了主意，令道：“好！单公咱确是没法再援助了，当此之际，关键是要挡住贼官兵的主力！以待我义军主力赶到。”

    他望了下东边石子河对岸，王儒信、黄君汉两队已开到河边，在渡水了，翟让的将旗跟着前移，亦已矗立在了对岸近处；稍远处，可以看到，李密营的两队步骑兵士，也在向前移动。

    李善道又望了下西边，隋军主力越来越近了，两万多步骑荡起的尘土，已经随风飘到。

    今天这场仗和伏击张须陀部那场仗有所不同。

    首先，张须陀部的兵马不如今日的隋兵多，今日隋兵的兵力是张须陀部的两倍多；其次，大海寺一战，是伏击战，今日这场战是矛对矛、刀对刀的正面作战。

    尽管知道这场仗，瓦岗义军定然是不可能输，必定最终是打赢了。

    可身在局中，面对更加优势的敌人，且是正面作战，要说分毫不怕，那显亦是不可能，——仗最终的打赢，和身在战局中的自己能不能活到战后，会不会死在战中是没有关系的，李善道不好赌博，称不上有赌性，可咬紧牙关，破釜沉舟的决心，这个时刻，却与刘黑闼无二！

    或者说，和刘黑闼也稍有不同。

    因为他知道这场仗肯定是能打赢的，是以有进无退的决心，他做出得更有信心。

    目光在高延霸、焦彦郎、姚阿贵、程跛蹄等或震惊、或恐慌的神色上一一掠过，李善道按下“砰砰”乱跳的心，拿出轻松自如的模样，笑道：“贼官兵先战的北、南两阵，系贼官兵的精锐，怎样？犹非我等对手！况其主力，多临时在洛阳招募的乌合？其众虽多，如羊成群而已，兄等与今我此战六队之士，皆虎狼士，无不可一当百，何有畏哉？诸兄，且先还大郎麾下，稳住阵脚，候翟公、蒲山公率我主力渡河杀到，便是我义军大胜克捷之时！勠力！勠力！”

    刘长恭、房崱必定是万万想不到。

    他们以为瓦岗义军是乌合之众，却不意他们临时招募聚得的隋兵，亦被李善道视为乌合！

    客观来讲，李善道的判断与他们对瓦岗义军的认知，至少在目下这个战场上，其实是李善道的判断更加准确。毕竟，参与此战的瓦岗义军尽是精锐，而隋兵相反，却是夹杂了临时之募。

    李善道的从容和有理有据的分析，安抚住了高延霸、焦彦郎等。

    专从诸人中，挑了高延霸出来，李善道笑问他道：“丑奴，尚能战否？”

    高延霸的真实想法已经不重要了，重要的是李善道此问的问题。

    好个高延霸，持铁鞭，将铁鞭的手柄向自己胸口砸了两砸，砸得铠甲闷响，瓮声瓮气地昂然说道：“郎君！小奴何止能战，刘长恭这贼厮鸟，仗着兵多，便就势众压人么？郎君知小奴平生最憎仗势欺人的狗贼，郎君且看，小奴如何将这刘长恭生擒，为郎君献来！”

    “萧郎、兄等，从我还大郎旗下！”

    战至此时，日头西移，已后世时间，下午三四点钟时。

    二月仲春，天黑得尚早，从蓝天白云间洒下的日光，已然略显黯淡。

    并暖暖的午时的风，也已变得带些凉意。

    正是这凉意，吹拂脸上，才更好激发精神，百余虎士，或步、或骑，在西边隋兵主力压近之当下，因李善道的激励之言和从容不迫的豪迈之气，悉皆振起斗志，紧从李善道，还向本队！

    ……

    河东岸。

    前移的翟让旗下。

    远眺隋军主力如城而进，旌旗蔽空，尘土漫扬，十余方阵、两万余隋兵步骑的队伍，仿如在狂风黄沙中凶猛前进的巨大怪兽，那矛、那槊，是它们的爪牙；那甲、那旗，是它们的皮毛。

    打过了大海寺这场恶仗的翟让，为之心惊肉跳。

    一众黑甲、玄甲的将士簇拥里，他甲衣外裹着的大红袍，隔着大老远，就能被看到。

    “贼官兵主力已上，雄信兄本队大乱，明公！不宜再做渡水！”仓促进言的是邴元真。

    翟让大怒，斥道：“元真兄素来重义，值此雄信陷入围中、茂公在西岸麾众奋击之关头，为何胆怯？贼官兵固众，然我等若因此畏战，不渡水进战，雄信、茂公必身危矣！”向后头李密的将旗招了一招，另一句话没有说出，“且今日战，是俺抢着先斗，若竟怯懦，不敢渡水，定会被蒲山公耻笑！”喝令左右，“传俺将令，命君汉、儒信督促部曲，加紧渡水！”

    邴元真还想再劝。

    翟让打马一鞭，引着他的亲兵从骑，驰向了石子河的东岸河滩。

    明知隋兵主力压上，单雄信队已经混乱，这时再渡水增援往战，危险性极大，可为了单雄信、徐世绩不至於因无后援，没在此战中，亦是为了自家的脸面不掉，不被李密等嘲笑，他乃是不但要继续率众渡水，且要身马当先！

    邴元真等见状，也只好催马跟上。

    黄君汉、王儒信相继接到了翟让的军令，两人果是催促部曲，加快了渡河。

    ……

    东边数里外，也在往石子河东岸赶的李密营两队。

    “蒲山公”的大纛下。

    李密披甲持弓，驱马而行。

    杨得方等几个文臣没有跟从他参与今天之战。

    房彦藻有些勇力，跟从他参与了，骑着马，就在他的边上。

    “明公，隋军主力阵动，单雄信号为飞将，却岂知这般无用，其队已乱！翟公营的黄君汉、王儒信两队虽已在渡水，隋军气势正盛，恐翟公即便全军渡到对岸，亦非其敌。”

    李密说道：“孝朗，你想说什么？”

    “窃以为，我营两队到了岸边后，不必急於渡水，先观望一下翟公部的战况，再做计议可也！”

    李密还没答话。

    一将在旁哂然说道：“房公此议，谬哉！我军克胜已在即，焉能不鼓勇急进，反再观望？”

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