杨树看着小女儿，道:“别蹲在地上，去找个凳子坐着，等我给你娘篦完头发再给你洗。”

    曦儿高兴的去搬了个小板凳来。

    秋月的头发很长，像匹土法染黑的粗麻布。杨树一点一点给她篦着，过一会就得把篦子上的头发清理掉。

    “娘亲掉了好多头发。”曦儿摸了摸秋月的头发，很粗糙。像她偷偷摸过的骡子的尾巴毛，只是比较干净。

    秋月舒服的打了个哈欠，杨树干脆把竹躺椅搬出来，让她躺在上面。

    没一会，就听到了细细的鼾声。

    天气炎热，街坊四邻吃过晚饭，都坐在院子里乘凉。

    小孩的嬉闹声，大人的呵斥声，还有狗吠，融汇交织在一起。

    月亮爬上树梢。

    辰儿写完功课，也到院子里来透气。

    杨树给秋月篦完头发，又去打了一盆热水，让曦儿把头上的发带解开。

    曦儿笑得两只眼睛成了月牙，蹲在地上，低低的垂着头。杨树用水瓢舀水，温柔的淋在她头上。

    辰儿坐在一旁，看一会月亮，看一会熟睡的秋月，又看一会爹和妹妹。

    院里有蚊子，他去找了一个火盆出来，点燃一扎艾草，又去墙角拔了些杂草丢进去。

    顿时浓烟滚滚，他把火盆拿着，每一个房间都熏了一遍。

    等烟小了些便把火盆放在秋月脚下。

    满院子都是浓浓的艾草味。

    ……

    杨林起来时，荷香已经做好早饭，刘春梅问他:“今日可要出去？”

    “要的，我去一趟哥哥那边。”

    荷香煮的是纯白米粥，吃进嘴里，很是绵软顺滑。

    秋月平时煮粥，很少是纯白米的。

    有时候加些粗粮，有时候加些瓜豆青菜。

    吃过早饭，他对刘春梅:“我想带些礼去哥哥那边。”

    刘春梅想了想，从娘家带回来的东西里，挑了一匹布，十斤大米，一只腊猪蹄出来，问杨林:“这些够吗？”

    “够了，哥哥不是外人。”

    “我也一起去吧，我还没见过哥哥他们的作坊呢。”

    杨林笑道:“好。”

    他们去到时，杨树已经蒸完一轮馒头，秋月正把最后几笼捡出来，码放到竹筐里。

    有小贩高声说道:“杨东家，我今儿起晚了，给我拿半筐就行。”

    错过了早点，怕是卖不了多少，天气热馒头也不经放，

    秋月听了又从筐里捡出一半来。

    杨树赤着上身，汗水在他身上淌下。冬天还好，到了夏天，才知道做这行当有多苦。

    他胡乱抹了一把，来到井边，打了一桶水兜头淋下。

    杨林他们刚好进门看到这一幕，荷香尖叫一声，怒道:“登徒子，快把衣服穿上。”

    刘春梅早把身子背过去，羞得满脸通红。杨树被吓了一跳，讪讪的进了屋。

    杨林皱着眉，道:“荷香，那是我哥哥，你不能这么跟他说话。”

    荷香撇嘴道:“是你哥哥也不能衣衫不整，像什么话。”

    杨林还要再说，刘春梅斥道:“住嘴，这里什么时候轮得到你说话。”

    荷香犹不服气，道:“我又没说错。”

    刘春梅皱起眉头，道:“行，既如此，你便回家去。”荷香顿时红了眼眶，“我怎么回去？我跟了小姐，就是小姐的人了。”

    刘春梅冷笑:“我可用不起你，你回去找我母亲去。”

    荷香站着只是不动，眼泪啪嗒啪嗒掉着。

    杨林看了，有些于心不忍，便道:“先饶过她这次，有下次再让她回家。”

    刘春梅:“这次看在姑爷的面子上，暂且留下你，还有下次，就自己回去。”

    荷香擦了泪，道:“是，小姐。”

    又到杨林跟前，低头道:“谢谢姑爷。”杨林嗯了一声，也没看她。

    秋月在厨房里，和小贩数馒头算钱，完全不知道外面发生了什么。

    等小贩走后，她出来一看，见杨林几人尴尬的站在院中，忙招呼道:“怎么不回屋坐着？吃早饭了吗？”

    杨林笑道:“嫂子，我们吃过早饭了。”

    “哎，那行。”

    虽如此说，秋月还是捡了一碗馒头出来，招呼他们进客堂坐着。

    又给他们倒了水。

    杨林把手里的东西放在一旁。

    秋月家的这座屋子房间不多，之前赵三住的那间小屋子做了柴房，另一间做了粮食仓库。

    这就只剩两间房。不够住人，便把客堂隔了一半出来。

    辰儿要读书，隔出来的屋子放了床，连张桌子都放不下了。

    曦儿一个女孩，怎么能住客堂。

    最后是秋月两口子搬进去住的。

    辰儿一早去了书院，曦儿还在睡回笼觉，杨树躲在房里，也不知在干什么。

    “昨儿回去，一切都好吧？”秋月问道。

    杨林点点头，道:“都好，嫂子，你们先坐着，我去找哥哥说会话。”

    杨树已经换好了衣服出头，道:“别进来了，出去说吧。”

    于是杨林又坐回来，等杨树坐定，他便将打算去考乡试的事说了。

    “去试试也好。”杨树点点头，拿起桌上的馒头吃着，忙了一上午，肚子饿得很。

    “哥，我想让辰儿和我一起去。”

    “辰儿？辰儿的学问，应该考不上吧？”杨树有些迟疑。

    “没事，先让他下场练练手，等过几年再考，就有经验了。”

    “那，等辰儿回来，问问他怎么打算。”

    书院里，韩先生也在跟杨辰说这件事，“你的学问按理来说，还差些火候，不过能去试一试也是好的，就当练习了。”

    “行，我回去与爹娘说。”

    从书房出来，杨辰便看到潘小兴和吴青提着一个布袋，和几个小学生蹲在墙角。

    他走过去，看到潘小兴负责收钱，吴青负责给几个小孩拿馒头。

    这俩孩子，竟然把馒头拿到书院来卖。

    杨辰故意咳了一声，潘小兴立刻把布袋藏在身后。

    “别藏了，我都看到了。”杨辰蹲下身，道:“吴叔让你们带馒头来卖？”

    “不是，”潘小兴眨巴着大眼睛，“是我自己拿来的。”

    在书院吃中饭的话，每个月要交几百文柴火钱。

    如果吃馒头，三文钱两个，就能省出一笔不小的开销。

    潘小兴算了一笔账，从此每日都背一袋子馒头来书院卖。

    韩先生倒没明着说什么，小学生们自带干粮，就不用劳累他的老妻日日做那么多人的饭，正好可以歇一歇。
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