大晋至今两百四十余年，每到除夕，皇族便会在太极殿上设宴，彰显皇恩浩荡，体恤官员家眷，同贺新春。

    “裴太师，真不行。”

    傍晚时分，乔七命揣着手缩着脖子，“您也见了，圣上龙体欠安，真的没法去。”

    裴应春站在棉帘前，探头瞧一眼，故作悲情道：“这可如何是好啊？”

    乔七命附和着摇摇头，也是满脸悲苦。

    紫宸殿偏殿里不少太医进进出出，脸上皆写满悲伤，明眼人一瞧就知道，偏殿里那位的情况，应该是非常糟糕。

    裴应春想了想，扯着乔七命的手腕，往一旁角落里挪了几步，趁人不备，转到屏风后。

    “乔太医……你入京也已有半年，朝野局势也应该看得差不多了。”

    他虽然说得平稳和缓，但那声音里带着上位者的压迫，让乔七命不自觉地生出些害怕的情绪。

    裴应春对他那副卑躬屈膝的样子甚是满意，他稍稍回眸，见无人注意到他们俩，这才继续说：“老朽年纪大了，经受不住突如其来的消息。你给老朽透个底，圣上这……”

    他言至于此，收了声音等着乔七命接话。

    乔七命抿嘴，半晌拱手行礼：“太师，您也知道我是江湖庸医，半路才到太医院的，我先问问，要是那个啥……是吧，那个我能不能全身而退？”

    闻言，裴应春挑眉。

    他就喜欢这种纯粹的利益关系，踏实，安稳。

    他伸手虚扶乔七命一把，笑着说：“乔太医多虑了，你已经尽力了不是？”

    乔七命尬笑一声，压着声音，小声问：“依太师之见，还有多久？”

    裴应春望着他，打量几分，忽然笑出了声。

    “我可太喜欢和聪明人说话了。”裴应春边说，边从袖口里拿出一小瓶，“那不如，就这一两日？”

    乔七命看看他手心里的小瓶子，又看看四周。

    他伸手，悄无声息地将瓶子捏在手里，点了下头。

    裴应春喜上眉梢，拍了拍乔七命的肩膀，转身离开。

    那瓶子上什么字样都没有。

    甚至连瓶子都是廉价货，像是夜市上随便买来的。

    乔七命握在手里，待裴应春走远，他和偏殿里的太医们一通寒暄，让他们先去太极殿上同自家家眷露个脸，之后再回来。

    一众人感激不尽，连连道谢。

    没多久，偏殿里没剩下几个人。

    乔七命这才掀开棉帘，迈进偏殿中。

    宋齐躺在床上始终没醒。

    萧白站在一旁，愁容满面。

    乔七命走到他身前，展开手心，小声说：“萧公公，有这个，能定裴家的罪么？”

    萧白一愣。

    他忙捏着瓶子，上下左右瞧了一个遍，更惆怅了：“这怎么定啊，这瓶子上也没写着‘来自裴家’……他什么时候给你的啊，我一直盯着怎么硬是没瞧见呢？”

    “那狗贼把我拽到屏风后头去了。”乔七命说到这，气就不打一处来。

    忽然，长榻上的宋齐开口道：“乔爱卿，你骂得轻一些，朕听着吵。”

    “啊？”乔七命一头雾水，眨了眨眼，不知道自己刚才哪句骂人了。

    宋齐慢慢坐起来，他望着飘雪的天空，半晌道：“更衣。”他伸了个懒腰，“按照那兔崽子的话装了大半个月的将死之躯，都快把朕装懒了。”

    萧白颔首道了一声“诺”，退了几步，准备衣裳去了。

    乔七命看着宋齐，许久才开口：“圣上，是不是装的，你我最清楚。”

    “不。”宋齐慢慢起身，“朕自己的身体，只有朕自己清楚。”

    眼见拦不住，乔七命有些急：“您现在去没用啊，那老家伙给了这么一瓶玩意，根本算不上罪证。”

    听到这话，宋齐格外惊讶地望着他：“……还要什么罪证？”

    说完，他又“哦”了一声：“朕忘了，你不知道。”

    他扶着长榻边的龙头，咳咳几声，之后喘息道：“裴应春那浑蛋玩意，绑架太子，还对太子用私刑……他今晚死定了。”

    却见乔七命愣在原地，当即脸白如纸。

    反倒是宋齐乐呵呵地笑了：“别怕，螳螂捕蝉，黄雀在后，谁笑到最后还不一定。”他道，“你跟朕走一趟，朕还有事要办。”

    落雪的傍晚，天空灰蒙蒙一片。

    李妍坐在院子里，杜二娘拿着一根皮线在子午鸳鸯钺缠绕了好几次，终于做好了一块造型诡异的腰佩。

    她看着已经换好衣裳的李妍，忍不住道：“大小姐，这能行么？曹切把这鸳鸯钺的十三个刀刃面磨得蹭光瓦亮的，我那皮绳感觉也撑不了太久就会割破啊。”

    李妍拎起来看了看。

    杜二娘的手工果然是飞龙商行的招牌之一，就算是临时做的小玩意，也挑不出毛病。

    为了掩盖子午鸳鸯钺的四尖九刃，她十分贴心地搞出个“桃子”造型，任谁看过去都是飞龙商行的新品。

    李妍很满意：“只要能骗过守门卫兵的眼睛就行，等入宫之后，我会把它取下来藏到腰间。”

    她拍了拍自己的腰封：“这可是我让柳青青特制的，内里有锁子甲，什么东西都戳不穿。”

    将子午鸳鸯钺挂在腰上，李妍看一眼众人。

    那些眼睛里有担心，有忧愁。

    她故作轻松，笑着说：“别担心。时间差不多了，我该走了。”

    众人一滞，齐声唤道：“大小姐。”

    李妍抬手，示意他们不用多言。

    她微笑转身，一身罗裙翩然。

    “大小姐。”曹切道。

    她顿了下脚，诧异回眸。

    就见曹切的手微微颤抖，他两手抱拳，带着众人深鞠一躬：“……早些回来，杜二娘今年的饺子，包的是大小姐最爱吃的馅。”

    李妍心神俱震，一股悲壮感油然而生。

    她抿嘴，深吸一口气，仍旧笑着道：“好，我一定早回。”

    李妍说不清自己心里是什么感觉。

    她从小院子里迈过门槛，刚走两步，一眼望见门前众人。

    江湖上的消息果然是快的。

    彭兴州腿脚不便，却也赶在除夕这天，从青州来了花市。他一身盗门掌门服，身后站着林建安与林夫人，就连许久不见的云川也来了。

    除此之外，嫌少穿上门派衣着的兰花门门人，还有机关门的欧阳文，以及蛊门小当家，都站在她那不大的院子外。

    再往外看去，竟然还有江湖上其他名门正派的身影。

    曹切日日念叨的唐门，乃至神龙见首不见尾的明教，崆峒派，峨眉派……

    居然密密麻麻站了四五十人。

    彭兴州咳嗽了一声，他仍旧怀抱着自己的紫铜香炉，尬笑道：“那个，我们都是来吃杜二娘的饺子的。”

    他不说还好。

    一说话，李妍便觉得有些心酸了。
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