“原来如此......”秦凤舞恍然大悟，“所以我们要拿到鼎中的仙方，就必须先破解洞中机关？”

    “不错。”徐晓点点头，“眼下当务之急，是要找到破解机关的线索。”

    他四下打量，目光落在石壁上一块凸起的岩石上。

    “且慢！”

    徐晓忽然出声喝止，只见他快步走到石壁前，伸手在那岩石上摸索起来。

    “咦，好像是个箭头形状......”他眉头紧锁，“莫非......”

    徐晓抬眸望去，视线顺着箭头指引的方向，迅速扫过整个洞穴。

    “有了！”

    他忽地一拍大腿，冲着洞顶一角大喊：“凤舞，快看那里！”

    秦凤舞闻声抬头，只见洞顶悬挂的钟乳石正中，赫然雕刻着一枚八卦图案。

    “那是师父的独门八卦阵法......”徐晓喃喃自语，眼睛一亮，“对了！我明白了！”

    他从怀里掏出师父留下的青铜印章，快步走到石壁下。

    秦凤舞好奇地跟了上去，只见徐晓将印章按在岩石上的箭头处，轻轻一推。

    咔嚓！

    一声脆响，岩石应声而开，竟露出一个不起眼的凹槽。

    “果然......”徐晓笑了笑，一把将印章镶嵌了进去。

    咔嚓！

    又是一阵机括之声，整个洞顶竟缓缓移开，一缕阳光自天窗洒落，正好照射在石台上的青铜鼎上。

    也就在此时，鼎身忽然光芒大盛，竟凭空飞起，悬浮在石台之上。

    一缕缕五彩光晕自鼎中涌出，缓缓在空中凝聚成一个个玄奥的符文。

    徐晓眸光一闪，暗道大事不妙。

    他一手揽过秦凤舞纤腰，另一手迅速结印，口中快速念诵起师父传授的避险咒文。

    然而为时已晚。

    那些五彩光芒瞬间凝聚成一张巨大的光网，铺天盖地朝二人罩来。

    徐晓只觉一股大力袭来，连人带剑瞬间被吸入那古鼎之中，眼前一黑，便失去了知觉。

    不知过了多久，徐晓才悠悠转醒。

    入目所见，是一望无际的黄沙，烈日当空，热浪翻滚，空气中弥漫着一股炙热的焦味。

    “这是......哪里?”

    徐晓喃喃自语，强撑着坐起身来。

    身旁的秦凤舞还昏迷不醒，额头上沁出细密的汗珠。

    徐晓连忙把外衫脱下，裹在她身上，以免被烈日灼伤她的肌肤。

    做完这一切，他才环顾四周，试图辨认出自己现在到底在哪里。

    然而，无论他的目光掠向何处，都只有一片荒凉的沙海，连一丝生机都望不见。

    “看来我们是被那青铜鼎传送到了一处陌生的所在。”

    徐晓喃喃自语，眉头紧蹙，“眼下当务之急，是要找到水源与居所.....”

    思忖片刻，他背起昏迷的秦凤舞，咬牙朝前方走去。

    天色渐晚，炽热的烈日终于隐没在了西边的沙丘后。

    晚霞如血，给这片无垠的沙海镀上了一层红色。

    徐晓擦了擦额头的汗水，也不知走了多久，两腿早已酸软无力。

    怀中的秦凤舞却始终没有转醒的迹象，呼吸也愈发微弱。

    徐晓心中焦急，却又无可奈何。

    他凝神催动内力，渡了一些真气进秦凤舞的体内，以维持她的生机。

    就在他准备再次出发时，前方沙丘后忽然响起一阵嘈杂的人声，伴随着骆驼的鸣叫。

    徐晓眼前一亮，连忙躲到一旁，隐蔽起来。

    很快，一支浩浩荡荡的商队从沙丘后走出，足有百十人之众，骆驼队伍更是绵延数里，看那架势，来头定是不小。

    “这......莫非这片沙漠有人居住?”徐晓暗自沉吟，眼中闪过一丝希冀。

    他屏息凝神，仔细打量着那些商人，只见他们一个个皮肤黝黑，身穿白袍，头戴白巾，一看就是久居沙漠之人。

    领头的一个男子约莫四十来岁，长身玉立，气度不凡。

    他一边指挥着队伍行进，一边高声吆喝着什么。

    徐晓竖起耳朵，仔细辨认那些零星的词句。

    “快......回......绿洲......”

    绿洲?莫非前方就有人烟?

    徐晓心中大定，正要现身求助，不料怀中的秦凤舞却在此时悠悠转醒。

    “我这是......在哪......”她呢喃着，伸手拨开徐晓的手臂。

    骤然失去支撑的她脚下一软，噗通摔倒在地。

    那一声惊呼，立时惊动了不远处的商队。

    为首的中年男子眉头一皱，厉声喝道：“什么人?!”

    徐晓见事已至此，索性大大方方地站了出来。他抱拳一礼，沉声道：“在下徐晓，这位是在下的同伴秦姑娘。我二人迷失沙漠，多日未进水粮，还请前辈救命！”

    那男子盯着徐晓看了半晌，缓缓点了点头。

    “你二人看着也不像歹人，我叫沙辛，是商会的会长，随我来吧。”

    一行人继续前行，很快便走出了沙漠，来到一片葱郁的绿洲边。

    放眼望去，绿树成荫，泉水潺潺，与方才的漫漫黄沙形成了鲜明的对比。

    “哇......”秦凤舞惊叹一声，“这就是沙漠绿洲吗?真是美啊......”

    徐晓点点头，也不禁为这番壮丽景色所动容。

    “这片绿洲，是我们赖以生存的根本。”

    沙辛忽然开口，“可如今，绿洲的水源已渐渐枯竭，再不想办法，我们恐怕都要被迫离开家园了。”

    “水源枯竭?这样下去岂不是......”秦凤舞倒吸一口凉气，面露担忧之色。

    “放心，一定会有办法的。”徐晓安抚地拍了拍她的手，转头对沙辛说道，“不知在下可有何处帮得上忙?”

    沙辛闻言，眼中闪过一丝异色。他仔细打量了徐晓一番，缓缓道：“按理说，外来之人是不能随意进入我们的聚居地的。不过你二位既已落难，我们自当尽地主之谊。”

    “先去城中住下，安顿好了再说。”

    言毕，他吩咐手下带路，一行人朝绿洲深处走去。

    穿过一片密林，眼前豁然开朗。

    一座古色古香的小城映入眼帘，城墙高耸，门楼林立，别有一番异域风情。

    “这就是我们的家园，隽城。”

    沙辛自豪地介绍道，“我们世代居于此地，靠着先祖们留下的地下暗河过活。可近几年，暗河水量骤减，眼看快要抽干了。再这样下去，恐怕......”

    他摇摇头，叹息一声，不再多言。

    “原来如此......”徐晓若有所思地点点头。

    一行人来到城中，沙辛吩咐手下在一家客栈安顿好徐晓和秦凤舞，嘱咐了几句，便匆匆离去。

    徐晓和秦凤舞在客栈小憩片刻，用过晚膳，便在客栈老板的指引下，在城中四处游览起来。

    古城街道纵横交错，店铺鳞次栉比，到处都是来来往往的商贾和行人，一片繁华景象。
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