与叶元忠和李婉慧寒暄后，晚辈之间也互相认识了一番，才齐齐落座。

    叶元忠在叶子明和叶思源之间扫过，才询问道：“听大哥说长孙是阳泽，我也曾听过关于阳泽的夸赞，一直想瞧瞧这个争气的孙子，为何不见他？”

    听了这话，叶家众人都沉默许久，还是沈玉华面露苦涩：“阳泽在京城伤了腿，恢复后却心受打击，将自己困在院子里，不见任何人。”

    叶元忠没想到是这个结果，忍不住跟李婉慧对视一眼，此时似乎说什么也不合适。

    沈玉华见晚辈们拘谨，便开口道：\"你们年轻人在这里坐着也无趣，不如去院子里走走，子明，阳嘉，你们照顾好哥哥姐姐弟弟妹妹。\"

    众人如蒙大赦，纷纷起身告退。

    待他们离去，沈玉华跟李婉慧寒暄几句，李婉慧几次欲言又止。

    沈玉华察觉到她的异样，问道：\"大嫂有什么话要说吗？\"

    李婉慧犹豫片刻，轻声道：\"弟妹，我听说前些日子您去了被除族的叶氏族人的院子，还...还废了一个人的腿？\"

    沈玉华眉头微皱，淡淡道：\"是有这回事。\"

    李婉慧小心试探地问：\"不知是怎么回事？那人做了什么，让弟妹如此动怒？\"

    沈玉华冷笑一声，\"那厮公然辱骂挑衅于我，总不能他指着我鼻子骂，还想我宽宏大量不同他计较吧。\"

    李婉慧闻言，脸色有片刻的僵硬。

    随后又轻声劝道：\"弟妹，他们毕竟是叶氏血脉啊。虽然被除族了，但也不能赶尽杀绝吧？\"

    沈玉华轻笑，语气却依旧平静：\"大嫂此言差矣。若是他们把自己当叶家人，又怎么会公然挑衅我，我这般做，不过是杀鸡儆猴罢了。\"

    李婉慧听出沈玉华语气中的不悦，连忙解释道：\"弟妹误会了，我并非要为那些人说话。只是担心此事若传出去，恐怕对叶家名声不利。\"

    沈玉华淡淡一笑，\"大嫂多虑了。叶家如今的处境，还在乎这点名声吗？\"

    李婉慧一时语塞，不知该如何接话。

    还是沈玉华转了话锋，才再次恢复热络。

    转眼间已近午时,暖阳透过窗棂洒进厅堂,为室内平添几分暖意。

    宋嬷嬷从厅外进来走到沈玉华身边低声道：“老夫人，午膳已备好。”

    叶元忠连忙起身推辞:\"弟妹,我们就不打扰了,回去用膳便是。\"

    沈玉华微微一笑:\"大哥,你我一家人,何必如此见外?难得你们来一趟,就在这用膳吧。\"

    叶元忠拱手道：\"多谢弟妹盛情。\"

    众人到风景甚佳的水榭楼阁，因着都是自家人，而且家中也不方便单独接待男客，便只准备了一席。

    入座后，丫鬟们开始上菜。

    沈玉华看着桌上丰盛的菜肴，笑道：\"今日难得一家团聚，大家且放开些，不必拘礼。\"

    叶元忠点头道：\"是啊，难得重聚，只是遗憾.....\"后面的话虽没说，但在场的人都明白他想说的是什么。

    \"来,大家都别客气,尝尝这鱼,是今早刚从湖里捞上来的。\"沈玉华笑着说道,示意一旁布菜的丫鬟给他们夹菜。

    叶元忠连忙道谢:\"多谢弟妹。\"他尝了一小口,眼中闪过惊讶之色,\"这味道确实鲜美。\"

    李婉慧见状,也笑盈盈地说:\"弟妹这府上的厨子手艺真是一绝。\"

    沈玉华淡然一笑:\"不过是家常便饭罢了。\"

    席间,众人有说有笑,气氛渐渐融洽。

    用过午膳,叶元忠一家起身告辞。

    沈玉华亲自送到门口,叮嘱道:\"路上小心,有时间常来看看。\"

    叶元忠点头应是,带着一家人离去。

    沈玉华目送他们远去,转身回到厅内,让霍莹华她们也各自散了，才回到暮云苑。

    沈玉华坐在书房里，手中的茶盏微微发烫，窗外的阳光透过雕花窗棂洒进来，给整个房间添了一抹温暖的色彩。

    宋嬷嬷轻轻推门而入，低声道：“老夫人，那个小乞丐醒了。”

    沈玉华点点头，放下茶盏，起身道：“走吧，去看看他。”

    她走出书房，沿着廊道向小乞丐所在的房间走去。

    红绡和云锦紧随其后。

    走进房间，小乞丐已经坐了起来，脸色依旧苍白，但眼神中多了一丝生气。

    他看到沈玉华进来，立刻挣扎着想要起身。

    沈玉华摆摆手，示意他不要动，坐下道：“你昏迷了两日，现在感觉如何？”

    小乞丐点点头，声音有些沙哑：“多谢老夫人救命之恩，在下无以为报。”

    沈玉华微微一笑，目光却依旧严肃：“你不必谢我，我救你是因为你当时的情况实在太过危急。但我需要知道，究竟发生了什么？是谁伤了你？”

    小乞丐低下头，似乎在思索着什么。

    片刻后，他抬起头，“老夫人，我知道您是好人，但知道我的身份，只会给您带来危险。”

    沈玉华眉头微皱：“你不说清楚，我如何能够帮你？如果你不确定伤你的人是谁，我也不能再救你。我必须为我的家人考虑。”

    小乞丐沉默良久，似乎下定了决心：“老夫人，您是见过我的。”

    “什么时候？”沈玉华一脸诧异，她怎么不记得有这事。

    “去年的宫宴，在偏殿里，您给一个屋子扔了几块糕点，那是我吃过最好吃的糕点，也是那几块糕点，将我从饿死的边缘拉了回来。”

    沈玉华听到这话，心中微微一震。

    她记忆中的宫宴，确实有这样一幕。

    她当时在宫宴上弄脏了衣服，便被宫女带到偏殿换衣服，出来时听见隔壁传来动静，但拱门上了锁，听宫女说宫里有许多野猫，便将赴宴时准备的糕点扔了进去，只是顺手为之，没想到竟然救了一个人的命。

    她侧头看向红绡，红绡立刻带着云锦和宋嬷嬷离开房间，还谨慎的关上房门，守在门口。

    她的看向小乞丐的目光很是惊诧：“你出自皇宫，你究竟是谁？为什么会被人追杀？”

    小乞丐沉默片刻，终于开口：“我叫夏嘉祯。”

    沈玉华听到这话，第一次失态的站起身，上前仔细看着这个孩子的面貌，五官跟弘渊皇上的确实有很多相似之处。

    “七殿下，不是说七殿下病故了吗？”

    夏嘉祯身上透出一股悲凉，讥讽道：“皇宫哪会有一个皇上弃子的容身之地，我的死活，不就是他一句话而已。”
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