夏昊苍不情不愿的起身，跟着大臣们往殿外走去。

    楚昂雄却不依不饶，追到殿外，指着夏昊苍的背影怒吼：“四皇子，你怎么能如此心狠，直接要了我两个犬子的命？”

    夏昊苍脚步一顿，咬牙切齿地转身：“楚将军，你莫要欺人太甚！本殿下行得正坐得端，我说我没有杀你儿子。”

    “你没杀，那我两个儿子怎么死了？”

    两人的争论陷入了循环中，还是太子听到宫人禀告,过来出声做起了和事佬：“楚将军，父皇已经下旨彻查，你现在在宫里如此传出去岂不是藐视皇威，四弟，你也先回府，大理寺调查清楚后自会还你清白。”

    两人互不示弱的瞪了一眼，才不情愿的拱手应了一声‘是’。

    太子对着宫人吩咐：“你们送将军和四皇子出宫。”

    见他们身影远去，才收回视线往御书房走去。

    太子夏玉辰快步走进御书房，却见殿内已聚集了几位重臣。

    他微微一愣，随即恢复常态，向皇上行礼道：“儿臣参见父皇。”

    皇上摆摆手示意他起身，脸色阴沉地说：“太子来得正好，你也听听这些大臣们怎么说。”

    户部尚书上前一步，忧心忡忡地禀报：“陛下，眼下又到了该给边疆将士们发放饷银和物资的时候了。可是年前户部拨了工部一大笔修建河道的银子，现在实在拿不出这么多饷银了。”

    皇上脸色阴沉，怒喝道，“你身为户部尚书，却让国库空虚，要你何用？”

    户部尚书吓得跪倒在地，连连叩首：“臣、臣知罪，只是这几年救灾修路还有工事，国库实在是入不敷出啊！”

    一位白发苍苍的老臣缓缓上前，拱手道：“陛下息怒。臣以为，不如先将饷银拖延一段时日，等户部有了银子再补上。”

    “不可！”兵部侍郎立刻出声反对，“边疆将士以命抗敌，怎能拖欠他们的饷银？若是军心动摇，后果不堪设想啊！”

    另一位大臣不耐烦地问道：“那你说该如何是好？总不能凭空变出银子来吧？”

    兵部侍郎语塞，一时竟无言以对。

    就在这时，一直沉默的阁老突然开口：“陛下，臣有一个建议。”

    皇上抬眼看向他：“说。”

    阁老缓缓道：“不如将这次送粮食衣物的差事交给叶少将军。他亲自前往边疆安抚将士，想来也不会出什么乱子，户部也有时间筹集银两。”

    皇上若有所思，转头问太子：“太子，你觉得如何？”

    太子沉思后认可的点头：“儿臣以为此法可行。叶少将军年轻有为，又是叶老将军的孙儿，由他出面最南疆想来也会给几分颜面。”

    皇上沉吟片刻，终于点头道：“就依你们所言。来人，拟旨！”

    太监领命而去。

    圣旨很快传到叶府。

    沈玉华让人送走宣旨的公公后，转身就见叶子明双手捧着圣旨，脸上掩饰不住的欣喜之色。

    “祖母！我终于可以回南境战场了！”叶子明激动地说道，眼中闪烁着兴奋的光芒。

    沈玉华接过圣旨，仔细阅读一遍后，脸上的笑意渐渐淡去。片刻后，脸上闪现一抹意味深长的冷笑。

    叶子明察觉到祖母的异样，疑惑地问道：“祖母，怎么了？这不是好事吗？”

    沈玉华抬眼看向孙子，反声询问：“子明，你仔细想想，皇上为何偏偏选你去送粮食衣物？”

    叶子明一愣，随即恍然大悟：“是因为我叶家子的身份？”

    “没错。”沈玉华点头，“皇上是想拿你做挡箭牌。说是等后面筹集好银两，可谁知道这个''后面''到底是什么时候？”

    叶子明的兴奋瞬间冷却下来，他沉思片刻后问道：“那…祖母，我还要去吗？”

    沈玉华反问道：“为什么不去？你盼了这么久，这可是难得的机会。”

    她走到椅子上坐下，才缓缓开口：“将士们的饷银拖不得。有许多将士家中都等着这笔银子救命，你叶家人的身份虽然能压制，但此事容易离间你与将士的信任。”

    说着，她看向叶安宁：“安宁，此次需要你出力的时候到了。”

    叶安宁立即会意，毫不犹豫地点头：“孙女明白。我会让管事们准备好十万两银子送到南境。”

    沈玉华欣慰地笑了笑：“好孩子。不过这还不够。”她顿了顿，继续说道：“此次你要跟着子明一同去南境。祖母有重要的事要你去办。”

    叶安宁眼中闪过一丝惊讶，但很快就坚定地应道：“是，孙女一定不负祖母所托。”

    这时，一直沉默的叶思源突然开口：“祖母，我也想跟五妹妹一起去。”

    沈玉华略感意外地看向这个平日里最为沉默的孙子，随即点头道：“也好。此事需要你们齐心协力更稳妥。”

    叶子明听到他们的对话，连忙感激道谢：“多谢五妹妹，以后饷银到了我会还给你的。”

    “三哥这么客气做什么，我们都是叶家人，那些钱本就是叶家的。”叶安宁随意的摆手道，对她来说钱不过是个账本上的数字罢了，她喜欢的是自由赚钱的快乐。

    沈玉华看着眼前这三个孙辈，眼中闪过一丝欣慰和担忧。

    她轻声说道：“子明你要先行一步，安宁还要等一段时日，我有东西要你带到南境去。”

    叶安宁上前握住祖母的手，柔声道：“祖母放心，我这次出去会再赚许多钱，不会让三哥缺钱花的。”

    叶思源也郑重地说：“祖母。我会照顾好弟弟和妹妹。”

    几日后，叶府门前一片热闹。

    叶子明身着戎装，意气风发地站在马前，目光扫过前来送行的家人。

    秦淑华眼眶通红，忍不住默默拭泪。

    “母亲不必担心，孩儿定会平安归来。”

    秦淑华看着他变得坚毅的面容，所有的不舍都只说了一句：“照顾好自己，母亲在家里等你回来。”

    “好，母亲也保重身体。”说着上前一把抱住她，久久才放开。

    叶阳泽站在一旁，神情严肃地叮嘱：“三弟，路上多加小心。无论如何，都要平安活着。”

    叶子明拍了拍胸脯，豪气冲天：“大哥放心，我一定会保护自己，为叶家争光！”

    沈玉华缓步走来，目光慈爱地看着孙子：“子明，此去南境路途遥远，一路小心。切记祖母的嘱托，莫要冲动行事。”
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