凌薏没回藤英苑，她沿着湖边慢悠悠散步。

    身后传来一道喊声。

    “四妹妹。”

    凌薏停身，背影端庄优雅，无端的……让凌若然想起了曾经那人。

    那人是所有人心中的禁忌。

    无论是凌沉，秦道郅，还是她的夫君……陶书陵，萧舟薏都是不能提起的存在。

    凌薏转过身，她立于梅树下，眉眼弯弯道：

    “二姐姐还有事？”

    凌若然暗道自己多疑，除了方才的眼神，凌薏与萧舟薏没有一点相像的地方。

    眼前的女子，面庞精致如画，如枝头含苞待放的梅花。

    带着闺阁女子独有的羞涩……与年少。

    凌若然仍觉得不快，她压下心中隐隐冒出的嫉妒。

    “前些日子诗社忙着出诗集，便有些日子没回府上了，四妹妹变化极大。”

    从前凌薏名声并不好听，凌若然素有京中才女之名，连提起凌薏的名字都不屑，不愿承认行为粗鄙嚣张的凌薏是她的堂妹。

    现在凌薏沉稳不少，方才谈话丝毫不落下风。

    像是完全变了个人一般。

    凌薏：“倘若设身处地，二姐姐恐怕变化比我还大。”

    凌若然：“……”

    凌薏扬眉：“二姐姐平日忙碌，可得注意身体，看着像是瘦了。”

    可不得瘦么，整日喝那么多汤药。

    凌薏：“我还要去看哥哥，就不与二姐多说了。”

    凌若然点头，“过几日，若然诗社还会在城南开一家分社，届时四妹妹定要赏光。”

    凌薏嘴角笑意不变：“那是自然。”

    若然诗社是凌若然这几年开的诗社，颇受京城公子小姐们的追捧。

    凌薏转身离开。

    凌若然脸上的笑意停了。

    她年老色衰，外面处处都是容貌鲜亮年轻的女子，再无子女傍身……

    凌若然心下烦躁，见到身后沉默不言的丫鬟，又一巴掌挥了过去。

    那丫鬟抖着身子不敢动。

    等到再抬起头时，眼中满是恨意怨毒。

    假山之后，凌薏若有所思收回视线。

    凌若然在小径上等了片刻。

    兄长凌沉便从凌致言院子里出来了。

    凌若然问道：“哥哥在想什么？”

    凌沉：“无事。”

    凌若然拧起了眉。

    这四年来，凌沉越发沉默寡言，活着，却没了当初在岭南时的意气。

    当年凌家人初到岭南，受尽了当地官员的折磨，凌沉被贬为小吏，二叔凌晁又是个优柔寡断的。若非靠着哥哥狠心周旋，凭着对萧舟薏的恨，凌家也许就真永远耗在岭南，别提重回京城了。

    可自从萧舟薏死后，凌沉就变成了现在死气沉沉的模样。

    凌若然有意转移话题。

    “凌致言的伤严重吗？可会影响会试？”

    凌沉皱眉。

    “再养几日看看。”

    凌沉问起陶府近况。

    凌若然想起那庶子，心中说不出的烦躁。

    “每日那母子俩晃来晃去，我都想将二人扔进湖里！”

    说完，凌若然蓦地噤声。

    她侧目，兄长眼如深潭，气质瘆人。

    凌若然心中顿时生起惧意，她讷声：“大哥，诗社里还有事，我就先走了。”

    凌若然带着丫鬟，加快脚步。

    到了前院，她脚步才慢下来。

    凌若然又想起来，当年凌沉得知萧舟薏死讯的那天，哥哥在护城河边站了一天一夜。

    萧舟薏和她生的那个孽种，都是祸害！

    人死了还不消停！

    不远处花丛里，有两个面生丫鬟正在说话。

    “还好有陈大夫在，邹姨娘肚子里的孩子才能保住。”

    “陈大夫医术高超，连三公子的烧伤都治好了呢！”

    凌若然收回视线，心里动了别的心思。

    -

    凌致言现在还昏迷着，他除了腿部有伤，日后可能还会影响子嗣。

    邹莹只觉天都要塌下来了。

    “老爷，致言可怎么办啊？儿子还年轻，要他以后怎么办啊……”

    凌晁脸色难看，沉着脸让陈大夫尽全力医治。

    凌雅仙被邹莹抱着，她脸上还火辣辣的。

    整整两巴掌。

    她变成了如今模样，都是凌薏害的！

    她绝对不可能放过凌薏。

    ……

    现在天色还早，管家派去调查的人很快回来答话。

    管家面色犹豫，像是不敢开口的模样。

    邹莹：“你快说啊，到底发生了何事！”

    凌晁同样拧紧眉头。

    “昨夜博戏园的人来要债，说是致言公子欠了三千两。致言公子不欲闹大，与那要债的小厮去了别处，后来二人分开，那小厮便回了博戏园，并不知后续的事。”

    根据昨夜侧门门房所见，只隐约听到了博戏园字样。

    那博戏园是什么地方？

    赌坊！

    他家公子怎么可能去赌钱？！

    管家当即气势汹汹带人去博戏园，结果不仅没查到缘由，那要债的小厮正好趁机要钱。

    “正好你们凌府来人了，赶紧还钱！”

    “不还钱，我就上门要债了，昨晚凌致言说了三日内还钱的。”

    管家斟酌着说完，凌晁面色大怒：“绝无可能！”

    “致言怎么可能去赌坊！？！”

    那管家取出欠条——

    凌晁见到画押人的名字时，勃然大怒，他瞪眼看着邹莹：“你可知情？”

    邹莹泪流满面，又惊又怒：“老爷，肯定是博戏园的人迷惑了致言，他向来懂事，绝不可能做出这种事。”

    凌晁气急，他跌坐在椅子上。

    凌致言伤成这样，无法参加这次科考，历来又有哪个举人会在临考前赌钱！但凡被人抓住把柄，日后仕途都完了。

    若是那处再伤了……

    凌晁恨不得现在就把凌致言从床上揪下来打一顿。

    就在这时，凌老夫人来了。

    凌老夫人起床听丫鬟说漏嘴，急匆匆地就赶了过来。

    进门第一件事就是给了邹莹一巴掌。

    “这么好的孩子，就被你教成了这样？！”

    邹莹有苦说不出，搂着肚子不敢开口。

    凌老夫人先进屋看了眼人，看到被包裹严严实实下半身，她问陈大夫，“那处可有影响？”

    陈大夫支支吾吾。

    凌老夫人瞬间明了，她阴沉着脸：“方才门口我听到赌坊了，究竟是怎么回事？”

    凌晁无法隐瞒，只得老老实实说出实情。

    凌老夫人：“先去把钱还了，这事必须压下来。”

    管家难言：“老夫人，老奴去博戏园时，赵家旁支的公子也在。”

    赌坊人来人往，想要压下消息，那是不可能的事。

    继凌雅仙在生辰宴被乞丐救了后，凌致言欠钱不还又传遍了大街小巷。

    街头小巷都是凌家的各种八卦。

    顿了顿，管家又补充道：“老夫人，咱们账上的银子……若是给了博戏园，那账上就只有八百两了……”

    凌老夫人：“什么？”

    连凌晁都皱紧了眉头。

    祸害！

    简直是祸害！

    凌老夫人瞥了眼邹莹，想杀人的心都有了。

    “从回府后，老二私下补充了你们母子不少，这钱由你们来出。”

    邹莹手里没那么多钱，都在凌致言和凌雅仙手里。

    凌致言都去赌了，凌雅仙都买了衣服首饰，手里只有几百两银子。

    凌晁嗓音安抚：“娘，我会准备好银子，您别气坏了身子。”

    凌老夫人连声冷哼。

    屋子里的人都不敢说话。

    邹莹母女俩更是缩成了鹌鹑。

    “此事必须查清楚，到底是博戏园的人做的，还是赵家人做的？！”凌老夫人黑着脸。

    凌晁：“是。”

    -

    凌府西院，凌沉院中。

    夫人陈氏预备进书房拿本书看。

    陈氏推开书房的门，里面窗户紧闭，没有点灯，声响惊动了案后的人。

    凌沉抬眼。

    陈氏一惊：“夫君，你何时回来的？为何一直在这里面？”

    凌沉不紧不慢将手中东西放回案下屉中，温声道：“无事。”
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