「雪奈小姐！」

    暗行路红魔离开家门后，柳马追着不知何时离开房间的雪奈小姐来到屋外，她不知何时出现在护堂同学身旁，啃着棒状零食。面无表情吃着零食的少女，脸上带着些许幸福的色彩……是柳马的错觉。

    「咦？护堂同学怎么会在这里？」

    「为了以防万一，这家伙叫我过来。幸好没有我出场的机会，打斗是我的专长。」

    「在那之后，沙珈沙库利亚怎么样了？」

    「啊，是的。她相信雪奈小姐的话，安心地……回房间去了。那个，我姑且问一下，你说诅咒是骗人的吧？」

    「我没有理由诅咒她，也不知道诅咒的方法。」

    只要确认这一点就好。雪奈小姐利用稻草人偶的知名度，以简单易懂的方式展现施术者和被施术者的构图，让对方相信，瞬间让暗行路失去信用。从对话中可以察觉，担保暗行路红魔信用的人是药子，不是她本人的信用。

    话说回来，听到『药子的关系人』就轻易相信，柳马不得不感叹双亲的危机管理意识之低。那家伙是受欢迎但不属于任何公家机关的普通人。警察或市公所职员可以确认，但药子是私人关系的话，他们也无从查起。这个国家也没有她的联络方式。

    ……柳马有就是了。

    「我想暂时无法接近沙梓沙的妹妹。就算看准沙梓沙不在的时候也不行，要下手的话，只能趁沙梓沙的妹妹一个人的时候。」

    「请等一下。暗行路红魔那家伙还没放弃吗？」

    「先不论我的发言是真是假，如果我没介入的话应该会成功。如果因为一点意外就放弃的话，应该不会做到这种程度。她一定有无论如何都要把面具交给对方的理由。」

    「我们这边也在搜查，但想不到想把面具交给对方的人有什么共通点。说不定根本没有什么意义。」

    「这是什么意思？」

    「我只是觉得这可能只是扰乱的一环。既然采取行动，就一定有目的。但并非所有行动都有目的，有伪装的行动也不奇怪。」

    「伪装……为了真正的目的，反复进行无意义的行动？」

    「只是有这种可能性而已。不过，不调查的话就不知道了。」

    ……这种不协调感是什么？

    对话明明成立，却有种不成立的感觉。情报没有一点错误，但找不到证据否定他们的推理，所以无法断言不对，那么这种不舒服的感觉是什么？柳马凝视着深夜中孤零零的路灯，终于察觉到这种不协调感。

    「为什么你们两个都在调查暗行路红魔？」

    雪奈小姐吃棒状零食的手停了下来。

    柳马委托九龙商量事务所调查凪雫和药子隐藏的秘密，暗行路红魔和这件事一点关系也没有。他们仿佛预料到事情会变成这样，先下手为强，柳马也不得不感到讶异。暗行路红魔的调查只是柳马和深春学姐顺势进行的，不协调感的真面目，就是内部进行的调查不知何时泄漏到外部。

    护堂同学看起来一直保持沉默，雪奈小姐似乎是负责联络的人，不管怎样，事情都得透过她才行。

    「坂崎，我记得你提过药子的名字。」

    「是啊，不过那是骗人的吧？妹妹的周围似乎都被假面具的生意所影响，所以要得到那家伙最喜欢药子的情报很简单。」

    正因为如此，柳马才会在拜访她家时使用这个方法。因为药子可以信任，所以她的朋友也可以信任，虽然觉得会相信这种蠢话的人也很有问题，但对柳马和她断绝关系的方法，或许对她的父母来说是判断时的阻碍。

    如果是这样，那应该消失的人不是柳羽而是柳马。虽然不知道那家伙在烦恼什么，但雪奈小姐的发言完全就是胡说八道（为了赶走暗行路红魔而说的谎话，所以也是理所当然），所以烦恼本身并没有解决。如果柳马消失的话，她会稍微轻松一点吗？

    「她和药子以某种形式联系在一起是事实。」

    这个发言，把柳马的自虐——也可以说是负面的顾虑——完全吹跑了。积累起来的推测和前提从基础上崩塌的冲击很大，如果只看这个瞬间的话结果并没有改变，但从宏观的角度来看时的变化令人眼花缭乱。

    「啥啊啊啊啊啊啊！？」

    「柳马，你很吵哦。」

    「不不不，咦？真的和药子有关系吗？那个诈欺师！和那个药子？不可能不可能不可能不可能！」

    「有。」

    「那是你的错觉！」

    真不敢相信。药子对柳马来说或许是敌人，但从人品来看却是善良的，不论是好是坏，柳马都相信她是个有秩序的人。虽说是除了雫以外没有逮捕权的一般人，但应该不会和那种诈欺师混在一起吧……明明以为没有任何关系，现实却是无情的。

    护堂从口袋里拿出香烟，熟练地点上火。

    「……呼，真是个顽固的家伙。我可是跟踪了他们，所以你可别想说是我搞错了。有必要的话，我之后会把照片传给你，透过这个家伙。虽说对方是奇怪的搭档和奇怪的存在，但再怎么说我也还是警察。不，不管对方是什么存在，没有确实的证据的话，就无法将他们逼入绝境。虽然不知道是什么关系，但至少我认识他们。」

    护堂的声音从中间开始柳马就听不见了。立场上的敌对和讨厌是两回事。虽然柳马从人品上来说喜欢药子，但是这次的事件可能要重新评价了。结果，虽然对母亲说了很过分的话，但柳马也有不对的地方。只看到对方的一面就擅自抱有好感，然后感到失望——真是无可救药。

    「那么，我要回去了，你们打算怎么办？还有——你呢？」

    「我、我直接回家，本来就是这么打算的。如果警察愿意送我回家的话，我会很高兴的。」

    「我……现在回去的话，可能会被怀疑，所以我要回住宿的地方。」

    「以下省略。」

    「那就这么决定了。那么，小姐，我们走吧。再见。」

    留下这句话后，护堂同学和深春学姐就离开了。意外的是，他们似乎很担心他们，直到转弯前都回头朝这边挥手。被留下来的他们也没有时间在这里闲晃，不回到苍穹的话，早晨就要来临了。

    「我们也回去吧。」

    「等一下，坂上。我有东西要给你。我在你二楼的房间找到的。」

    「…………我的房间？」

    先一步回到废弃学校后，柳马看到她伫立在操场的中心。

    「…………雫！」

    雪奈同学交给柳马的纸条上写着『我在你的栖身之所等你』，如果她不是指家的话，那现在就只有这个栖身之所了。果然被柳马猜中了，雫一听到柳马的声音就朝柳马跑来，在接近到一定程度后跳了起来，紧紧地抱住柳马。

    「——我好想见你，我好想见你啊。」

    「……我也是。为什么突然就不见了呢！我真的好担心你啊！」

    「……对不起。可是我无论如何都想让你高兴。」

    「啊？」

    柳马不由得歪着头，雫把用手指圈起两个饰品。

    「……颈饰？」

    「我一直都在你的房间里。不管是你去学校的时候，还是洗澡的时候，甚至是上厕所的时候，我一直都在。当你告诉我你挚友的事情时，我就更想更想知道你的事情，想了解你的一切。这并不是因为好奇，而是因为我想了解你的一切，接受最真实的你，然后去爱你！」

    「…………哦、哦。」

    虽然柳马想以主人的身份斥责她，但又提不起劲。虽然她让柳马担心了，但看到雫双眸中的光辉，柳马也没有愚蠢到刻意去让那光辉黯淡下来。

    「当我拿起你挚友写的小说时，看到了日记。虽然没有做到三天打鱼，两天晒网，但也只写了一个月左右。你有印象吗？从年代来看，应该是出中时期的事情。」

    「那我倒是有点印象。那本日记说不定就是那个时候写的。不过那个时期我应该一直关在房间里，所以我想里面应该没有写什么有趣的事情。」

    「如果里面写了什么敏感的话题，我打算马上合上…………你今天生日对吧？」

    「咦——为什么你会知道？」

    不，答案已经不言自明。柳马甚至不用问，雫就像在对答案似地，战战兢兢地回答道：

    「……在日记里？」

    「是啊。明明是生日，却一点也不开心。一点都不特别。要是没有出生就好了，日记里写满了疲惫与看破。那时候我就在想，就算只有我一个人，也要帮你庆祝。这个颈饰…………那个，虽然有点难为情，不过这是成对的。虽然尺寸不同。」

    黑色皮革的颈饰上没有任何装饰，但是一知道这是雫的成对饰品，价值与美丽程度就飞跃性地提升了。柳马接过一个，上面似乎一直被握在手里，可以感受到微微的体温。

    「你是怎么弄到钱的？还是你偷的？」

    「我说啊，这可是要送给你当礼物的，为什么我非得使用违法的手段不可？虽然我是死刑犯，但我自认是以真挚的态度面对你。我说想和你结婚，既不是开玩笑也不是发疯，而是认真的。就算我很难说是清白之身，但也不打算玷污你。」

    「那么你是怎么弄到钱的？」

    柳马单纯地询问，雫就像等这个问题等了很久似地，说道：

    「只要取了名字，我连动物都能操纵。就像我之前说明过的，或是夕音那时让你看过的那样。只要用那招，要收集你……虽然不简单，但要收集起来……也不容易。」

    「那是什么？你做了什么？」

    「…………嗯呵呵。虽然我不喜欢炫耀自己的辛苦，但硬要说的话，就是助人。」

    「助人？」

    「不是做义工哦。一次二十圆，解决一点小麻烦。我现在觉得应该要再提高一点价钱，因为老是被指派一些不划算的工作。」

    「……那就是你从早上就不见人影的理由吗？」

    「算是吧。虽然最主要还是想给你一个惊喜……不过，因为不是什么很贵的饰品，不要的话可以还给我。」

    「不，我要！我非常高兴！」

    金钱买不到的东西，有时会带来麻烦。但到这个地步，诞生的不是麻烦，而是爱。不管几圆都无所谓，是不输给任何大钱的专一爱情。应该没有人类会不收下吧。柳马哭了。又哭了。眼泪擅自流下。

    柳马一直以来都被家人冷眼相待，甚至被遗忘生日。尽管如此，柳马之所以没有被赶出家门，或许是因为还留有亲情，但那终究比不上死刑犯不惜背负发现、担心、失败的风险，对柳马投注的爱情。

    连本人都已经淡忘的生日，却有一名女性将它视为无可取代的日子，为柳马庆祝。

    死刑犯「凪雫」。

    她那深沉的爱情，让人难以想象是被宣判极刑的人。柳马被她深深吸引，立刻戴上颈炼。她看到柳马戴上颈炼，也跟着戴了上去。

    「你高兴到哭了吗？」

    「我当然…………很高兴啊！因为雫竟然为我……做到这种地步……呜！」

    「……喂喂，你为我哭我很高兴，但你哭成这样，我反而担心了。对不起，让你担心了。」

    「没关系！没关系……！你竟然为我做到这种地步……对不起，我擅自让你担心了…………！」

    「你啊，你把自己看得太低了。先冷静一下，来，过来我这边。」

    令人怀念的触觉包覆着脑袋。好温暖，雫用全身治愈着柳马。宛如心灵被毛毯包覆般安心的感觉。

    ——啊啊，雫就在身边。

    「虽然不能代替订婚戒指，但这就是你和我的联系。一生都不会分离，死亡也无法拆散我们。我想永远和你在一起。作为证明——」

    「生日快乐。我打从心底敬爱着你诞生的这一天。」
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