苏梦璃径直走向苏远山的书房。自从苏远山病倒后，已经许久不问世事，将家族的大小事务都交由苏梦璃打理。

    「爹爹，您身子可好些了？」 苏梦璃走进书房，语气轻柔地问道。

    苏远山正倚在窗边的躺椅上，手里捧着一卷书册，听到苏梦璃的声音，脸上露出一抹慈爱的笑容， 「璃儿来了，快过来坐。」

    苏梦璃依言在苏远山身边坐下，接过丫鬟递来的热茶，轻抿了一口， 「爹爹，我今日来，是想与您商量边关战事的事情。」

    苏远山闻言，眉头微蹙， 「边关战事吃紧，朝中已在筹集粮草军饷，只是这梦泽城富庶，怕是少不得要多出些力了。」

    「爹爹所言极是，璃儿此次前来，便是想与您商议，由我们苏家牵头，联合梦泽城各大商户，筹集一批粮草军饷，送往边关，以解燃眉之急。」

    苏远山眼中闪过一丝赞赏， 「璃儿有此心，爹爹甚慰。只是此事非同小可，你可想好了？」

    「爹爹放心，璃儿心中已有计较。」 苏梦璃语气坚定，眼中闪烁着自信的光芒。

    几日后，梦泽城最大的酒楼——醉仙楼内，宾客满座，觥筹交错，热闹非凡。

    苏梦璃一身素雅的衣裙，端坐在主位之上，面对着下方众多梦泽城有头有脸的商贾巨擘，神色从容，举止优雅。

    「诸位叔伯，今日请大家前来，是有要事相商。」 苏梦璃清脆的声音在喧闹的大厅内响起，瞬间吸引了所有人的目光。

    「苏家主，您如今可是梦泽城首屈一指的人物，有什么事，您尽管吩咐便是，我等定当竭尽全力。」 一个身材圆胖，满脸堆笑的商人率先开口说道，引来周围一片附和之声。

    「前几日，云家家主云澈寒突然离开梦泽城，想必大家也都略有耳闻。」 苏梦璃没有直接说出目的，而是抛出一个大家都知道的事情，吊足了众人的胃口。

    「是啊是啊，这云澈寒可是个人物，说走就走，也不知是为何事？」

    「我听说啊，是京城那边出了大事，云澈寒怕是惹了什么麻烦，急着回去处理呢！」

    「嘘！这话可不能乱说，小心祸从口出！」

    众人议论纷纷，苏梦璃也不阻止，只是静静地看着他们，嘴角噙着一抹意味深长的笑容。

    「诸位稍安勿躁，小女有话要说！」 苏梦璃提高声音，待众人安静下来，才继续说道， 「诸位如今朝局动荡，边关战事又起，正是国家危难之际，我等身为大周子民，岂能坐视不理？」

    苏梦璃说到此处，语气慷慨激昂，眼神坚定而有力，仿佛带着一股无形的魔力，感染着在场的每一个人。

    「苏家主说得对，国家兴亡，匹夫有责，我等愿出一份力！」 一个年迈的商人站起身，高声附和道。

    「对！我等愿出一份力！」 其他人也纷纷响应，就连原本还有些犹豫不决的商人们，此时也被苏梦璃的气势所震慑，纷纷表示愿意支持。

    苏梦璃看着眼前群情激昂的众人，嘴角勾起一抹自信的笑容， 「好！既然诸位都如此深明大义，那璃儿就斗胆替边关将士们，谢过各位了！」

    说罢，苏梦璃起身，对着众人深深鞠了一躬。

    众人见状，连忙起身回礼， 「苏家主言重了，这都是我等应该做的！」

    「是啊是啊，苏家主巾帼不让须眉，我等佩服之至！」

    「苏家主，您就说吧，需要我等做什么，我等定当全力以赴！」

    苏梦璃看着眼前一张张真诚的面孔，心中涌起一股暖流。

    「我意，由苏家牵头，联合梦泽城各大商会，筹集一批粮草军饷，送往边关，以解燃眉之急。」 苏梦璃目光扫过众人，语气坚定地说道， 「不知各位意下如何？」

    「我赞成！」

    「我也赞成！」

    「苏家主，您就说吧，需要我们出多少粮草，多少银子？」

    苏梦璃压下心中的激动，缓缓说道：「此次筹集粮草军饷，我苏家愿带头捐献白银十万两，粮食五万石……」

    众人闻言，不禁倒吸一口凉气。十万两白银，五万石粮食，这可不是一个小数目，即便是对苏家来说，也是一笔不小的支出。

    苏梦璃此举，无疑是向众人表明了她的决心和诚意。

    「我王家愿捐献白银五万两，粮食三万石！」

    「我李家愿捐献白银三万两，粮食两万石！」

    「我赵家愿捐献白银一万两，粮食一万石！」

    ……

    有了苏家带头，其他商会也纷纷响应，你一言我一语，很快就将捐献的数额统计了出来。

    看着账册上那一个个触目惊心的数字，苏梦璃心中感慨万千。

    她知道，这些商人们之所以如此慷慨解囊，并非完全是出于爱国情怀，更多的是因为看到了苏家的实力和决心，以及云澈寒离开后，梦泽城可能出现的权力真空。

    但不管怎么说，能够在如此短的时间内，筹集到如此多的粮草军饷，对苏梦璃来说，已经是意外之喜了。

    「诸位今日的情义，我苏梦璃铭记于心。待到边关捷报传来之日，定当摆下庆功宴，与诸位痛饮三百杯！」

    苏梦璃举起酒杯，对着众人朗声说道。

    「好！苏家主豪气！」

    「预祝边关将士旗开得胜，早日凯旋！」

    「干杯！」

    众人纷纷举杯响应，一时间，醉仙楼内觥筹交错，欢声笑语，好不热闹。

    醉仙楼内，气氛热烈，推杯换盏的声音不绝于耳。苏梦璃看着眼前这群因为利益而聚集在一起的「乌合之众」，心中不禁冷笑。这群人平日里为了争夺市场份额，明争暗斗，恨不得将对方置于死地。如今，却因为她的三言两语，一个个装出一副「忧国忧民」的模样，着实令人作呕。

    「苏家主，来，我敬你一杯！祝苏家生意兴隆，财源广进！」 王家家主端着酒杯，满脸堆笑地走到苏梦璃面前。

    苏梦璃不动声色地与他碰杯，嘴角勾起一抹虚伪的弧度，「王家主客气了，同喜同喜。」

    说罢，她便将杯中的酒一饮而尽，辛辣的酒液滑过喉咙，却浇不灭心头的那股烦躁。

    借口更衣，苏梦璃匆匆离开了喧闹的大厅。刚走出醉仙楼，一阵冷风吹来，让她原本有些混沌的思绪瞬间清醒了几分。

    秦婉如已经失踪数日，至今毫无音讯。苏梦璃心中隐隐有种不好的预感，总觉得这件事没有表面上看起来那么简单。

    她抬手招来马车，直奔花月楼而去。

    花月楼，梦泽城中最负盛名的销金窟，也是柳如烟的「地盘」。柳如烟表面上是花月楼的头牌花魁，实际上却是一个消息灵通的情报贩子，黑白两道都有她的人脉。

    苏梦璃来到花月楼的时候，柳如烟正斜倚在窗边，手里拿着一封信，眉头紧锁，似乎在思索着什么。

    「如烟姑娘，好久不见，别来无恙啊。」 苏梦璃走进房间，笑着打招呼道。

    柳如烟闻声，连忙起身相迎，「苏小姐大驾光临，真是蓬荜生辉啊。」

    「如烟姑娘说笑了，今日我来，是有事相求。」 苏梦璃开门见山地说道。

    「苏小姐请讲，只要我能办到的，绝不推辞。」 柳如烟给苏梦璃倒了一杯茶，姿态优雅地做了个「请」的手势。

    苏梦璃也不跟她客套，直接将秦婉如失踪的事情告诉了她，并拜托她帮忙寻找。

    柳如烟听完，沉吟了片刻，才缓缓开口道：「苏小姐，这件事恐怕没有那么简单。秦家大小姐身份特殊，如果只是普通的失踪案，官府早已通报，为何……」

    「你的意思是，官府故意隐瞒了婉如的消息？」 苏梦璃眉头紧锁，心中更加不安。

    柳如烟没有直接回答，只是意味深长地说道：「苏小姐，有时候，知道的太多，未必是件好事。你只需要相信，如烟定会尽力帮你找到秦家大小姐便是。」

    苏梦璃还想再问，就在这时，一个身材娇小的丫鬟急匆匆地跑上楼来，手里还拿着一封信，看到柳如烟后，连忙上前行礼道：「姑娘，京城来信了。」

    柳如烟闻言，眉头微微一皱，接过信封，示意丫鬟退下，这才拆开信封，仔细阅读起来。

    苏梦璃见状，也不便催促，只是静静地等待着。

    却见柳如烟突然脸色一变，把信递给了苏梦璃，「苏小姐，这是我家公子派人送来的，你看看吧。」

    苏梦璃接过信，快速地浏览了一遍，脸色也跟着阴沉下来。

    信上说，皇上病危……

    「怎么会这么巧？」 苏梦璃喃喃自语道，心中那股不好的预感越来越强烈，「皇上病危，慕容轩被困京城，现在婉如又莫名其妙地失踪了……」

    柳如烟走到窗边，望着远处的天空，幽幽地说道：「是福不是祸，是祸躲不过。苏小姐，有些事情，我们无力阻止，只能顺其自然。」

    「可是……」

    「苏小姐，你不用担心，我会安排人手，将物资安全送往边关。至于京城那边，还请苏小姐亲自走一趟，看看究竟发生了什么事。」 柳如烟转过身，眼神坚定地说道，「你放心，我一定会尽力找到秦小姐的下落。」

    「你自己要小心。」 苏梦璃叮嘱道。

    柳如烟笑了笑，「放心吧，我这条命硬着呢，阎王爷都不敢收我。」

    ……

    京城，皇宫。

    「咳咳咳……」

    金碧辉煌的寝宫内，弥漫着一股浓重的药味。一个身形消瘦的身影躺在龙床上，剧烈地咳嗽着，仿佛要把五脏六腑都咳出来一般。

    「皇上，您该喝药了。」 一个身穿太监服的年轻男子端着药碗，小心翼翼地走到床边。

    「拿走！咳咳咳……」 皇帝无力地挥了挥手，厌恶地说道，「朕的身体，朕自己清楚，这药喝了也是白喝，不过是徒增痛苦罢了。」

    「皇上，您不能这么说啊！太医说了，这药……」

    「住口！」 皇帝怒喝一声，挣扎着想要坐起身，却因为体力不支，又重重地倒回了床上，「朕还没死，这皇宫里，就轮不到你一个奴才做主！」

    那名太监见状，吓得连忙跪倒在地，「皇上息怒，奴才该死，奴才该死！」

    「滚！都给朕滚出去！」 皇帝怒吼道。

    寝宫内的宫女太监们见状，纷纷噤若寒蝉，低着头，大气也不敢喘一下，生怕惹怒了皇帝，引火烧身。

    「咳咳咳……」

    待众人退下后，皇帝的咳嗽声再次响起，在空旷的寝宫内显得格外刺耳。

    他艰难地从枕头底下摸出一封信，颤抖着手打开，浑浊的双眼中闪过一抹复杂的神色。

    信上只有短短几行字，却像是千斤巨石一般，压得他喘不过气来。

    「父皇，您没事吧？」

    一个阴柔的声音从屏风后传来，带着一丝不易察觉的关切。

    「咳咳咳……」 皇帝没有回答，只是将手中的信紧紧攥住，仿佛要把它揉碎一般。

    「是谁？」

    一道冰冷的声音在寝宫内响起，带着一股凛冽的杀气，让人不寒而栗。

    皇帝猛地抬起头，看向声音传来的方向，眼中闪过一抹惊恐的神色，「你……你怎么会在这里？」

    屏风后，那人影不急不缓地走了出来，他身着明黄色太子常服，腰间玉带上的龙纹在烛火下熠熠生辉，更衬得他面如冠玉，丰神俊朗。可他眉宇间却带着一抹阴鸷，与他这副好皮囊显得格格不入。

    「儿臣参见父皇。」太子慕容景微微躬身，语气恭敬，可眼底却没有半分孺慕之情。

    皇帝握着信的手指节泛白，他死死地盯着太子，声音嘶哑，「是你……？！」

    「父皇，您何必如此惊讶？儿臣不过是来尽一尽孝道，免得您老人家太过操劳。」 太子说着，向旁边使了个眼色。

    那名年轻太监立刻心领神会地走上前，一把夺过皇帝手中的信，展开递到太子面前。

    「好你个慕容轩，竟然敢觊觎本宫的太子之位！」太子咬牙切齿地说道，手中的信被他捏成一团。

    「父皇还是保重龙体要紧，朝中大小事务，儿臣自会处理妥当，您就安心养病吧。」 太子说着，站起身，将那封信揣进了怀里。他居高临下地看着皇帝，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，「儿臣告退。」

    「来人！将皇上好生伺候着，没有本宫的命令，任何人不得靠近半步！」太子冷冷地下令道。

    说罢，他便拂袖而去，只留下皇帝一人躺在床上，无力地咳嗽着，眼中充满了绝望和愤恨。

    ……
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