周诚正愁明后两年严重干旱种不了地，时间太长红薯和土豆易坏，家家户户留不住种子。

    运到南方种植，等过了这三年再从南方运粮种过来。

    另一方面，他家粮食太多招人眼，不说别人，有做汉奸潜质的周信就是隐患。

    土匪和北狄人一来，周信那混蛋立马就会跪舔，将他卖个干干净净。

    粮食运走最好。

    再一个，少做些粉条粉丝还能省不少力。

    穿越至今，空间里的粮食不但没少还增加了一些，留下两年的粮食不过是让家里的女人和李家黄家安心。

    闻言，彭敬毫不掩饰眼中的欣喜。

    “行，既然你决定了，那我就跟他回信。”

    周诚诚挚道：“大哥现在用钱的地方多，粮食的银钱我就不要了，将来若是照西县百姓缺少粮种，希望大哥能将粮种运回来支援一下父老乡亲。”

    别说彭敬，周诚都快被自己的大公无私感动了。

    彭敬眼神中充满了钦佩之意，拍拍他的肩：“好，我跟他说，对了，杜武还说让嫂子别担心他，多保重身体，他争取早日归家。”

    周诚点头：“我会转告嫂子。”

    彭敬谨慎的烧了布条，又重新找了块布条，当着周诚的面开始写“密码。”

    周诚心里佩服，古人真的很聪明，竟然想到自创密语。

    既然杜武不直接跟他联系而由彭敬传达，肯定有杜武的用意，他一山野村夫，力所能及的提供粮食就好。

    将来这二位成事了他背靠大树好乘凉。

    其他的，不用知道太多。

    彭敬写好回信绑在一只鸽子腿上，走到在门外放走。

    办完一桩事，彭敬心里也轻松，给周诚泡了杯茶。

    周诚将李家的事告诉彭敬，彭敬摆手道：“小事一桩，不用放在心上，这种毒妇早死早投胎。”

    “内子又研究出一些新吃法，新泡的梅子酒可以开坛了，大人，有空就来家里坐坐，咱们喝几杯。 ”

    今日忘记给彭敬带点吃食来，是他的失误。

    彭敬笑着摇头，伸出食指虚点了点周诚：“你啊，就馋死我吧，正好这几日没什么要紧的事，明日我就去。”

    正好去瞧瞧周诚今年种了多少地，有些什么庄稼，算出个大概来才好告知杜武安排多少人手和船只来拉粮食。

    周诚扬唇抱拳：“那我就在家恭候大人。”

    说完该说的，周诚喝完杯中的茶便起身告辞。

    炎炎夏日天黑的晚，骡车比牛车速度更快，到大营子沟金乌西坠，漫天红霞。

    “小舅，柿子树以北的土地全是我家的。”

    周诚指着被烈日晒的蔫巴巴的红薯地跟黄达成一家说。

    去年这边还有很多荒地，今年全被村民开出来种上红薯。

    为了不认错自家的地，周诚特意移栽了些柿子树、枣树和板栗树。

    间隔七八米种上一棵，既能做标记，秋冬还有果子吃。

    过两年雨水好，他就把所有土地外围全都种上果树。

    不用费力去山上背果子，还能为家里带来一笔收入。

    树长大了还能乘凉。

    河两岸用石头垒上堤坝，种上柳树防止水土流失。

    “这么多啊，青州城地动前一亩良田要十五两银子，这要是买，得多少钱啊！”郑氏羡慕的差点流口水。

    以前她不大看得起泥腿子，如今最羡慕有田地的泥腿子。

    不管怎么说，有田地就有口吃的。

    他们这种做小买卖糊口的，遇到天灾人祸真是叫天天不应叫地地不灵。

    虽说农户也有这种苦恼，郑氏觉着背靠大山怎么都比他们强。

    “照西县除了山林多外就是荒地多，开出来的荒地头三年不交田赋。这些地一部分是去年开的，一部分是今年开的，三年内地里的产出都归自己。”

    郑氏咋舌，羡慕都快化为实质。

    “大郎，这地里种的可是红薯？”

    黄达成同样露出羡慕的眼神，日后他翻身了一定要多置办些田产。

    “嗯，今年种的较多，大概有三百多亩。”

    没有先进的收割机，也不是小麦没法用麦钐收割，人工挖可是个大工程。

    好在今年请工比去年容易，可以在镇上找些人，只要给粮食有的是人愿意干。

    “姐夫你真厉害。”

    黄家三兄弟眼神炙热，就连心如死灰的黄淑娟都眼睛亮晶晶的望着平整土地上的庄稼。

    他们吃过香甜软糯的红薯，也吃过绵密糯甜的土豆，一路上听周诚讲这些庄稼每亩的产量是多少。

    简直是惊为天人。

    产量如此高，按一到两文钱一斤卖，一亩地至少能挣四两银子。

    什么时候起种地变得这么挣钱了？

    此刻亲临现场，心中不约而同的想，这么多地，得收多少粮食，卖多少钱啊。

    岂不是比他们做买卖还挣钱。

    地里的庄稼不仅仅是钱，也是救命的粮。

    再看看周围望不到头的密林。

    住这里不仅仅打柴方便，吃食也比县城周边的山林更多。

    黄达成一家忐忑不安的心彻底安定了下来。

    今日李家的午食比较丰盛，周家的夕食让黄家人见识到什么是真正的富贵人家。

    跟周家一比，青州城那些富户算得了什么，不过就是穿戴更体面而已，过年过节也未必有周家吃的丰盛美味。

    只有真正饿过肚子的人才知道，穿戴再好不过是面上光鲜，吃食才是顶顶重要。

    周诚将黄家六口人安排在最早盖的青砖瓦房里住。

    等李家十三口来了就安排住在前院。

    裴氏住的院子改造成了小型造纸作坊，周诚将钥匙交给裴氏，闲杂人等勿进。

    纸得再等上两年才能面世。

    周姝和凌喜娘姐妹嘴比他还严实，周诚不担心她们会告诉外人。

    晚间，郑氏舒服地躺在炕上，对黄达成道：“他爹，芙蕖嫁的男人是个能干人。”

    虽说周诚有四个媳妇，但现下这样情况属实正常，四人不分大小，按规矩办事倒也和睦。

    挺好的。

    “那是，芙蕖眼光高，不然也不会把年纪拖大，我瞧她对大郎真心实意，只有中意才会如此。”

    这两年无论在哪儿都不好过，不如就待在大营子沟，好好干活换取粮食。

    先活下来再说。

    “快睡吧，明日得早些起，我和淑娟采野菜，你们去地里干活儿。”

    他们住的这边屋子有灶房，锅碗瓢盆也有。

    两家分开吃更好，能少些矛盾，想怎么吃也方便。

    周诚提前给了五十斤高粱。

    三个小子正是能吃穷老子的时候，简直是无底洞，放开肚皮吃这些粮食还不够他们一家吃十天。

    地里的粮食没收，五十斤高粱得省着点吃。

    郑氏盘算混着野菜杂粮一起吃省下些粮食。

    黄达成点头，叮嘱道：“嗯，你记住了，多做事少说话，与人为善。”

    郑氏除了有时嘴上讨人嫌外，勤快能吃苦，心里也有成算。

    “知道了知道了。”

    外甥女婿跟大姑姐又隔了两层，她怎么可能还像在大姑姐家一样想说什么张口就来。

    寄人篱下的意识她还是有的。

    ......

    此时，周信正在许氏的娘家。

    许氏的娘家在深山里，这里只有十几户人家。

    太过贫困，周铁锁担心岳父家来打秋风，便不许许氏跟娘家来往，渐渐的两家便断了。

    许氏死了周信没想起通知许氏的娘家人。

    这种穷亲戚周信压根不屑与他们走动。

    若非要给周诚找不痛快，根本不会费力的跑这一趟。

    他嫉妒周诚，更恨周诚不念兄弟情，宁愿帮不相干的外人也不拉拔亲兄弟。

    自从周诚分家后他没有一天过的舒坦，尤其是周诚越过越好，受村民拥戴更让他抓心挠肺的难受。

    正面交锋，他没本事。

    想一把烧了周诚的庄稼又没那个胆子。

    周诚养了二十多只狗，比狼崽子还凶。

    一旦村里人知道了，他别想再待在大营子沟，甚至平安镇所有的村子都容不下他。

    许家穷的叮当响，人穷志短，也会把人性的恶无限放大。

    这是周信第二次来许家，跟许家人接触太少，对许家的了解全来自于许氏。

    总之，在许氏嘴里，许家没一个好人。

    许氏说别人他未必信，如此评价自己娘家人周信是信的，毕竟没有哪个出嫁的女人会讲娘家人不好。

    讲了对她没有任何好处，反倒让别人知道她跟娘家关系不好，平白受人欺负。

    许家没有好人才好，他可以利用许家为自己出口恶气。

    只需猛夸周诚家财万贯，好善乐施就对了。

    能让周诚不痛快，他跑这一趟就值得。

    许家几人沉默地听着周信的话。

    村里所有人家全是几十年前，为了逃避兵祸和兵役躲到深山里来的。

    离群索居比山外的百姓好一点就是，不用服各种徭役和赋税。

    但山里人家过的确实不好，每家种几亩田，主要还是靠挖野菜采野果打点猎物为生，日子过的确实清贫。

    原本姑娘小伙儿们的亲事能在村子内部解决，要么换亲，要么就是给娉礼娶妻。

    但从上一代开始，姑娘们就不愿意留在山里。

    许氏就是其中之一，原本跟本村一个后生定了亲事，嫌人家太穷，出嫁头一天一句话没留下就跑了。

    她开了先河，其他姑娘有样学样。

    自此，山里的后生娶媳妇难，二三十岁没娶上媳妇的光棍有六七个。

    若是日子稍微富足些，姑娘们又怎么可能宁愿跟娘家反目也要逃亲。

    许根生的三个儿子均已年过二十，至今未娶妻。

    缺吃少穿许根生觉得没什么，反正都已经过了大半辈子了，习惯了。

    可儿子们一直打光棍却成了他和老妻的心头病。

    “你说的可当真？”许根生皱眉，沉着脸问周信。

    他总觉得这个瞧着憨厚老实的外甥，眼神跟他那个薄情寡义的妹妹很像，满满算计。

    不是算计他就是算计自己的兄长。

    他穷得老鼠来了都得留下一身肉，没什么可算计的，那就是算计他的兄长。

    虽然周信一脸真诚的将周诚夸上天，但眼种一闪而逝的嫉妒和怨恨骗不了人。

    许根生压根不信周信此番前来只是单纯的想帮他们。

    他倒要看看周信到底要干什么。

    周信笑着说：“舅舅舅娘和三位哥哥不信可以去大营子沟瞧瞧。

    咱们平安镇下属的几个村子现在都得到大哥的恩惠，家家的日子都比往年好上许多。

    娘临终前念叨着没能见舅舅最后一面，不知道舅舅过的如何，叮嘱我无论如何也要抽空来瞧瞧舅舅。

    过的好就罢了，过的不好该帮的一定要帮。

    大哥事情多忙不过来，我就来跑这一趟。”

    许根生和杨氏对视一眼。

    许氏是什么人，他们会不清楚？

    许氏嫁人后只带着刚满周岁的周信回来过一次，还是来要嫁妆的，直接被他打了出去，放话她敢再来就打断她的腿。

    打死许氏也不会说那番话。

    许根生微眯着眼睛思考了一瞬，说道：“有劳外甥，明日我跟你走一趟。”

    无论周信的目的是什么，许根生打算出去看看。

    他倒不是想占未曾谋面的外甥便宜，只是想看看是否真如周信所说，周诚有高产的粮种。

    有的话就买些回来种，只要粮食充足能吃饱肚子，儿子们就能娶到媳妇。

    “爹，我们也去。”三兄弟异口同声道。

    着实不放心这个突然冒出来的周信，天知道会不会对他爹暗下黑手。

    盯着点才放心。

    周信心想全都去才好。

    许家这几个黑脸汉子粗鄙无礼大嗓门，说话跟吵架一样，一看就不是好人。

    许家人上门，周诚怎么的也得出点血。

    至于自己说许氏死了许根生一家竟然毫无反应，周信的理解是许家跟许氏不和。

    山里猎物多，可不是想抓就能抓到的。

    小的不好抓，大的要用命去抓。

    许家多数时间以野菜充饥。

    对周信这个不受欢迎的客人，没有另眼相待。

    自家平日吃什么就招待他什么。

    周信在许家吃了两顿没有丁点油水的野菜，吃的眼睛都绿了，暗骂许家抠门。

    看看许家几间简陋的茅草屋，暗暗撇了撇嘴。
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