方后来自然听出，声音是从正前面路上传来的。

    那山寨如今都将山匪料理了，肯定不是来自山中的匪人。

    但听着马蹄声音，不像一般的驽马，来的怕不是普通人，便招呼众人，往树林里去。

    众人隐在路旁大气不敢出，只有方后来孤身一人凑近了去看。

    当先十来匹马上都是劲装汉子，携刀带弓的，一副如临大敌的样子，口中不催促：“驾……驾……，”

    手中鞭子也啪啪地抽着，催着坐骑快速飞奔。

    领头一人，在马上有节奏的摆动，十分纯熟。

    方后来远远看着，好似认识。

    倒是挺像那个中了蛇毒的大邑皇商家的骑手，看样子怕又是遇到什么紧急的事了。

    方后来心里嘀咕，做什么也不能做皇商的马，这也太辛苦了。

    每次遇到他们，那马都被抽的嗷嗷叫。

    待这群人马过去，方后来正准备喊大家出来，

    不料，迎面又来一人，骑着同样的骏马，应是孤身落在后面了。

    此人年纪有些大了，身子微胖，个头不高，一看就身手不行，

    被那马抛得一会高，一会低，看着十分别扭。

    等离得近了，方后来仔细看去，不由地乐了，这人更熟啊，正是胡老先生。

    方后来赶紧远远跳了出来，在路侧双手挥舞，一路小跑迎了上去：

    “胡先生，胡先生，你这是要去哪儿啊？”

    胡老丈正被这马折腾得面色苍白，苦不堪言，哪儿顾得上看左右，

    等明白听到有人喊自己时，已经冲过去老远了。

    又回头仔细看去，竟然是方后来，登时口张得老大。

    他赶紧拼命拽住缰绳，勒住了马，一边往回走，一边缩手拽住衣袖，狠狠地揉了揉眼睛，再定睛仔细望去。

    此时，不知道是揉的，还是激动的，眼眶都红了：“谢天谢地，袁小友，你还活着？”

    方后来嘿嘿笑了：“我怎地就不该活吗？”

    胡老丈离得近了，翻身下马，一个箭步冲过来，捏着方后来的胳膊：

    “活着就好，活着就好啊。”

    方后来被他捏得一个哆嗦，随后正色道：

    “喜怒不形于色，好恶不言于表。先生教我的，怎么自己却忘记了？”

    胡老丈一愣，立刻醒悟过来，把手松开。

    方后来紧皱眉头松弛下来，嘟起了嘴，倒吸了一口凉气：

    “老丈，几天不见，你年轻了不少，气力变大了。”

    胡老丈挺胸收腹，长长吸了一口气，再缓缓呼出，反复了几次，终于平静下来，

    点点头：“泰山崩于面前应不改色。老朽一时过于激动了。”

    此时也顾不上举止有礼，立刻追问：

    “你怎么逃出来的，那贼人可有难为你？”

    说话间，前面跑过去的人马半天没见胡老丈，又回转过来寻了。

    领头的祁家骑手，看到了方后来，也是大喜过望，

    飞身下马一拱手：“袁公子，你总算是没事。”

    方后来大大咧咧道：“放心，我能有什么事。”

    又转头向林子里招呼了一声：“都出来吧，他们不是匪人。”

    惊魂未定的行商见是熟人，都从林子里出来了。

    胡老丈愣住了，这当中几人曾与他有过一面之缘，都是一路跟着卢镖头走过来的。

    他疑惑得问：“那山匪将你们都放了？”

    “山匪哪有那好心。”一个胖胖的行商没好气得回答：

    “是有人杀了那群山匪，救了我们。”

    祁家骑手奇问：“这必定是高手罢。一般人可杀不了那么许多人。”

    另一个高个子的行商道：“听说那山匪胆大包天，截了大燕皇商的车，被人家给灭了。”

    又一个瘦瘦的行商摇头道：“错了，截的是大闵的皇商，人家派了五十几个金刚境高手，剿了山寨。”

    一个大嗓门的行商坚决不同意：“是大济国的搬山境高手做的，你们是没见着，那气势惊天动地。”

    高个子的行商嗤笑道；“说的好像你亲眼见到似的。”

    方后来听他们扯的越来越没边，赶紧打岔：

    “胡老丈你们这么急，是有急事吗？”

    胡老丈一拍头：“哦哦，对对，差点忘了。”

    方后来一拱手道：“那就此别过。咱们平川城见。”

    “别急。”胡老丈一把拉住方后来，哈哈大笑：“本来有事，现在没事了。”

    方后来奇道：“为什么?”

    祁家骑手在一旁也笑道：“咱们这一行，便是为了去山上救你的。”

    闻听此言，方后来惊在了当场：

    “胡老丈，你莫不是忘记了，那山匪截杀商队时候的凶狠劲，连卢镖头都是侥幸逃脱的，普通人去了可就是白白送死。你们如何敢来？”

    “袁小友，你不是常人啊。别人都一脸惊惧。”胡老丈嘿嘿一笑，

    “你刚刚逃出来，却从容得很，又问东又问西。

    可这随你一起出来的，可没你那么悠闲，人家急着要去平川城。”

    方后来颇为尴尬：“你这是在说我缺心眼吗？”

    胡老丈哈哈大笑，招呼那有些局促不安的其余行商：

    “来，来，大家上马一起走。跟着咱们走，安全的很。”

    又一指皇商骑手，“诺，看见没，咱们这祁家的程管事是个宗师境啊。哪个贼人敢来？”

    程管事一笑，纠正道：“是小宗师。”

    方后来看了过去，愣是没看出来，这大邑国祁家的一个小管事竟然是小宗师境，

    看来这祁家在大邑国肯定不是一般的豪门大族。转念一想，是了，既然是皇商，能为孝端太后办事，那怎么可能会是个普通的豪门大族，自己还是眼界浅薄了。

    一队人打马缓缓跑起来。

    方后来一头雾水，胡老丈又激动着，两人又凑在一起，又要讲话。

    那大邑皇商祁家的程管事，纵马到方后来身边，向胡老丈拱拱手：

    “胡先生累了，这其中的事我来跟方小友解释，你且好好歇歇，不周的地方，请胡先生再补充补充。”

    方后来赶忙道：“小子疏忽了，胡老先生刚才是累的不轻。您请歇歇吧。”

    敲了敲老腰，胡老丈苦笑着点点头：

    “也好，老朽这身子板终究是老了，的确有些累了。”

    程管事向方后来微微一行礼：“方小友有所不知。

    那日，你被贼人掳走之后，胡老丈与卢镖头进了平川城，便去巡城司报了官。

    胡老丈在平川城还有个旧友，也是做官的。去寻了他，请他从中帮忙。”

    胡老丈笑了笑：“那是我多年的旧友，这次来平川城也就是为了见他一面。

    他在国子监做个监丞，从旧吴国一直到了如今的平川城，当了约莫好些年的从六品的闲职。”

    “人倒是品行端正，颇有学识，只是人微言轻，又是文职，没帮上什么忙。”

    那祁家程管事继续道：“一开始，巡城司还说要禀告上官，派人去看看。

    胡老丈等了两日，去问，又答复说大小珂寨出了平川地界，不归他们管。让胡先生去找黑蛇重骑。

    可这黑蛇重骑直属城主府，连平川兵部都调不动，我们更是连军营都进不去。”

    胡老丈气得哼哼了两声：“他们就是故意推脱的。

    非但不肯将匪情抄报黑蛇重骑与兵部，在明知我们是外地人的情况下，还故意将我们往坑里指。”

    “我那老友告诉我，黑蛇重骑营地是禁区，擅自进入会被当奸细拿了。”

    方后来心里明白，必定是这冯副统领暗中使得坏。

    祁家程管事面色也不好看，只重重的点点头：“我家主人，常年往来平川城做生意，也是认识几个朝中官员。

    经过多方打听，得知是朝中有人安排，不允许平川城的兵马介入到周边剿匪的事里。”

    胡老丈听到此处，一顿怒气冲天，将缰绳一摆，大声道：

    “平川城与四国签有条约，与诸国自由通商，商路若有匪患，各国都可派兵互助清缴。

    前年，大济国与大燕国商途中曾有匪患，大济国曾经出动五千骑兵，沿途剿匪，直至大燕边境，大燕也出兵一千协助。

    这平川城朝中如此做派，与那毒辣的女城主一脉相承，根本不管他国人死活。”

    方后来不好解释其中缘由，只能任由他说去。

    祁家管事耐心等胡老丈发完牢骚，继续道：

    “原本我家主人，并不知晓公子遇困。是胡老丈寻到了我们，他欲重金请我们公子帮忙，招募人手去救公子。”

    胡老丈叹了口气：“我在这里，人生地不熟，又事发紧急，有力使不上啊。

    之前听小友说过给你家主人治病的事，就抱着一线希望，或许你家主人能伸个援手。”

    “我家公子自从上次一别，心中一直记挂着袁公子，”祁家管事正色道，

    “胡老丈幸亏是找到了我们，不然若袁公子真的遇了不测，我家主人必定心存不安。

    本来我家主人也是打算跟着来的，不过，他并非武者，来了帮不了忙，加上城中的商铺出了事情，实在脱不开身。

    而胡老先生是知道当时劫匪掳人的位置，所以请他带路。”

    胡老丈尴尬笑了一声，将手摇了摇：“说是头前引路，其实跑到了最后面。惭愧啊。”

    方后来心里真的感激，赶忙再三致谢，又向周围来人一一拱手，感谢帮忙。

    “这忙可不是白帮的。”胡老丈又偷偷看了看周围的人，低声对方后来说：

    “小友，周围这些人都是花钱雇来的，我只带了三百两银子，还将那马抵了账，一共凑了五百两。”

    “其余的钱都是这祁家公子出的，听说，雇这些人的钱可绝不是五百两就行的。

    怕是祁家公子，少不得出了上千两。你回去得好好谢谢人家。”

    一听这许多钱，方后来吓了一跳，转念一想，又觉得挺开心，自己这么值钱吗？

    赶忙悄悄问了程管事，到底多少钱，心想着这总不能让人家白出钱，自己还有些家底，可以分开着还。

    程管事见他问此事，便支支吾吾起来。

    给方后来问的急了,这才开口道：“方公子，你老这么逼问，我可就实话实说了。

    你可别怪我是替我家公子邀功，我可是第一次见我家公子对一个陌生人这么上心的。”

    方后来心里咯噔一下，完了，这钱指定不便宜。
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