“诶哟，老爷回来了。”

    老零头一手拿锅铲一手端着一叠肉饼出来道：“老爷，来试试我的手艺。”

    碟中的肉饼看起来色香味十足，正散发着诱人的香味儿。

    叶沅没心思吃，周解倒是拿起一块肉饼。

    刚出锅的肉饼，烫得周解在手里来回换。

    叶沅将衣物放在石桌上对地上的三人道：“可识得此物？”

    三人艰难的交换眼神，其中一人道：“这是我们的随行包袱，怎会在你手中？我们就算是假扮赤那人，也没有触碰王法，你为何羁押我们？”

    “对！你这是犯法的！”

    “别仗着你是县令，芝麻绿豆大的官儿也敢对我们动手？速速把我们放了，不然你定然会后悔的！”

    叶沅不怒反笑，坐在石凳上问，“你们不过是平头百姓，脾气竟比本官这县令还大。我虽是官位微末，但也是寒窗苦读十数年金殿高中的天子门生。谁给你们的胆子敢这么跟本官说话？”

    叶沅说话音量虽不大，但声音听来十分有气势，竟也十分唬人。

    三人不说话了，像是紧闭的蚌壳。

    叶沅打开包袱，拿起一件女子的外衫道：“本官竟不知你们随行的还有一位姑娘？那便请你们让这位姑娘出来见一见。”

    两人眼珠子齐齐朝一人看去，另一人则心虚的避开了两人的目光。

    “说！”

    叶沅满面寒霜，“真正的赤那人，在何处？你们又从何处来，为何要抢夺马车，假扮赤那行商？来我溪山县究竟有何图谋？”

    她说着重重一拍，石桌随之轻轻一晃。

    啃着肉饼的老零头眼睛微眯，这位大人不似个书生倒像是个会舞刀弄棍的。

    “大人问你们什么你们最好就招了，不然我们溪山县牢房可有的是刑具可以招呼三位。”

    周解吃完肉饼一边擦手一边道：“牢房里成群的老鼠可许久没吃过荤腥了，只需在三位身上撒上些许肉末，老鼠定会倾巢而出。我听说老鼠最喜欢的就是人的手指头脚趾头，然后从肚皮上挖出一个洞再钻进去吃内脏……”

    周解说着满眼期待，“只是这件事只是听说，我从来没亲眼见过，三位爷，今夜就给我开开眼？”

    三人面色齐齐一白，但虽害怕却也没有谁开口求饶。

    叶沅新官上任便碰上观音焚城这等鬼神之说的案子，如今查下去发现还有莫名失踪的异族赤那人。

    眼前三人身上定有重要线索。

    “周解。”

    叶沅道：“将他们送去牢房，老零头将煮肉的水泼在这个人身上，让剩余的两人好好听听咱们衙门的老鼠是如何用刑的。”

    “你敢！”

    叶沅冷笑：“本官有何不管？本官是此地的父母官，自要保一方太平，绝不会允许你们为非作歹！”

    周解没想到叶沅竟真要这么做，一时愣神，对上叶沅坚毅的眸光后他弯腰拖起了其中一人。

    三人很快送到牢房，老零头的一锅肉汤全部泼在了领头人身上。

    另外两人隔开关着，只隔了一堵墙，可以清楚的听到另一边发出的声响。

    做完这些周解和老零头回到后院，叶沅却已经不见了。

    域外行商要前来中原必要有路引，否则将无法通过城关。

    每到一个地方都会去县衙交由衙门官员勘查路引。

    叶沅是在起火的前一夜来到溪山县的，今夜上楼时叶沅留了个心眼儿，问掌柜楼上的人是什么时候入住的。

    掌柜回答的时间和叶沅来到溪山县是同一天。

    如果行商来衙门勘查路引，那她是在的。

    那么只有去邻近的状元县看衙门留存的记录，便可知真正的赤那行商是在何处被替换。

    叶沅去租赁了一辆马车星夜赶往状元镇。

    状元镇十分太平，几乎是夜不闭户，一路行去叶沅走得十分轻松。

    叶沅到县衙的时候赵大人还在挑灯写话本子，先出来见叶沅的则是赵大人的夫人，也是衙门的师爷。

    这对组合委实难见。

    听说了叶沅来意，验明身份之后赵夫人给叶沅找出了留存记录。

    显示确有两男一女来过状元镇勘验路引。

    “他们出事了？”

    赵夫人合上书页道。

    叶沅蹙眉道：“事关案子……”

    “夫人大人，出事了！”

    一个圆滚滚胖得跟金元宝似的捕快满脸惊慌道：“有村民来报，青鳞口发现了三具尸体！”

    叶沅紧跟着问，“可是两男一女？”

    “对！咦，你是何人？你又是怎么知道的？”

    “金饼。”

    夫人提醒，“事关命案，不可……”

    “夫人，”叶沅满脸凝重道：“此案恐需要我们两县并查，犯下这三条人命的歹人，此时应当在我手里。”

    赵夫人：“……”

    赵大人担忧皱眉，“好好的太平日子不过，怎么就喜欢杀人越货的？”

    “劳烦赵大人派捕快查一查，状元镇内可有红晶粉出现，发现尸体附近的山林也仔细寻寻。”

    稍顿叶沅解释道：“我方才看存档所记，赤那行商运送的商品正是红晶粉。但行至溪山县，红晶粉已不见了。”

    赵大人迅速派人去找。

    叶沅颇有些羡慕他有捕快可用。

    赵大人似看穿了她心中所想，意味深长安慰道：“只要县令在，捕快捕头都会来的。”

    府衙还有事，县城中人心惶惶，叶沅不敢久留，客气劳烦赵大人有了线索告知她一声。

    赵大人也托她好生看管手上抓住的三人。

    叶沅漏液赶回溪山县时天已经大亮了。

    她原本打算径直回衙门，结果路上看到不少百姓朝遇仙楼去，又听的几句什么迎观音。

    她心中一紧打马去了遇仙楼。

    一尊石观音正在遇仙楼门口，酒楼掌柜等人正与送石观音的拉扯。

    “案子不破百姓们心中不安，不知是谁起头募捐了钱从庙里请来了观音，即日便要修建观音堂，这么闹下去，得出人命。”

    周解不知何时出现在叶沅身后。

    “另外，大人您最好先回衙门，否则在这里你就有断不完的官司以及麻烦。”
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