一辆马车后面跟着八名骑手，一路向着扬州而行，朱文杰架着马车四处打量着，心中想着为何没有劫道的跳出来。

    “杰儿！”

    “哎，叔父，咋滴啦！”

    “随便找个村子过去看看！”

    “好嘞！”

    朱文杰向前张望了一下，看看哪里能够下了官道就能找到村子，片刻后还真就看到了分岔路，朱文杰想也没想径直驾着马车下了官道。

    老朱此次出行算是微服私访，只带了朱文杰和六名护卫，当然张良和韩栋另算。

    这次微服私访老朱是想亲自看看大明现在如何了，毕竟大明建国五年了，老朱好歹自己心里有数才行。

    朱文杰选择的这条路就在田野间，马车缓行半个时辰才看到村子的影子，乡路两侧则是开垦好了的田地，可以看出田地里的秧苗已经长出来一些，有一些村民正在田地里干活。

    “叔父，村子到了！”

    马车停在村口，村口处站着十几个人，全都一脸好奇的看着马车，见马车停下有一个老头出声询问。

    “你们是哪里来的？到此做什么？”

    “嘿，大爷您好啊！咱们是行商的，专门买卖乡里特产野物什么的！您是村长吗？”

    “行商？”

    朱文杰跳下马车上前沟通，然而对方却一脸怀疑的看着朱文杰。

    “嘿，大爷，您这么看咱干啥？怀疑咱们是土匪不成？您看看有咱们这么富有的土匪吗？”

    “倒是不像土匪，不过看你面相不像什么好人！”

    “呃！”

    朱文杰瞬间呆住，这辈子第一次被人说不是好人，而且还是一老大爷。

    “老丈，叨扰了，我这侄儿只是面相长的凶恶一些，您别见怪！”

    老朱笑呵呵的下了马车，一句话算是给朱文杰解了围，因为老朱的形象要和蔼很多，而朱文杰一脸杀气，就算收敛也让人看上去比较凶悍。

    朱文杰见老朱亲自出马了便不再多言，背着个手站在老朱身后，眼睛观望四周。

    老朱和老丈闲谈一番，问的都是关于农家的事情，比如粮食收成如何，有没有吃饱饭，村子里是否有什么特产，比如有没有蜂蜜啊，野味儿啊，草药啊什么的。

    朱文杰站在一旁沉默不语，看着老朱和那老丈蹲在地头一阵闲聊，倒是套出一些这个村子的信息。

    朱文杰发现老朱是有谈话技巧的，片刻功夫就能跟这位老丈相谈甚欢。

    “老丈，那就待秋收过后咱们再来，咱家万福杂货行一定会来收你们村的货物！”

    “万福杂货行，好好好，到时候你们一定来啊！”

    老朱和老丈交谈完毕这才返回马车，朱文杰依旧驾车离开这个村子。

    “杰儿，到时候派人过来看看这里有什么收获！”

    “好嘞，叔父！”

    万福杂货行是朱文杰自己的产业，在大明各地都有分行，专门收购各种奇珍异宝，野物药材等等，凡是有价值的东西全都收。

    离开村子之后叔侄继续赶路，在前往扬州的路上，老朱时不时的会去各个村子里查看一番。

    朱文杰跟了一路，心态从一开始的轻松到现在已经有些紧绷了，这一路经过的村子并没有朱文杰想象的那么好，如果按照朱文杰的眼光可以说是很差了，但是朱文杰并不知道老朱是如何想的，全因老朱这一路脸上并没有过多的表情。

    “叔父，咱大明会好的，至少现在的百姓能够吃好饭了！”

    “嗯，大明会好的！”

    朱文杰安慰一句，也不知道能不能安慰到老朱。

    叔侄二人慢慢悠悠走了五天才到扬州，刚到扬州时朱文杰有点不敢相信，眼前这座城是扬州城。

    “这？这是扬州？”

    数年之前朱文杰还来过扬州，虽然那时的扬州已经有些萧条了，但是远没有现在这般破败。

    “哼，咱就知道！杨宪这个王八羔子不是东西！”

    老朱咒骂一句，朱文杰觉得该骂，好好的扬州城为何有半数地方的房屋如此简陋？

    朱文杰随着老朱一路走去，发现扬州城除了主要地段修复完好，其他地方到处都是瑕疵，简陋的房屋，破败的道路，还有豆腐渣工程一样的城墙。

    “哎，不能细看啊！全都是面子工程啊！”

    朱文杰低声叹气，看了看老朱随后摇了摇头。

    “叔父，回头让标弟带钱来重建一下吧，就当锻炼了，到时候您派几个人跟着就行！”

    “标儿？”

    老朱沉吟了一下，本是想着派谁来治理呢，朱文杰这个提议倒是让老朱心动。

    “是啊叔父，不用标弟做什么，就是监督重建，多找些工匠什么的，不行就派兵来，反正咱家不差钱，也就三四个月就差不多了，这样标弟既得到了锻炼，也了解了民间疾苦！”

    朱文杰加把劲，老朱沉吟着点点头。

    “此事回去再议！”

    朱文杰闻言便不再多言，继续跟着老朱探查扬州城，特别是那些边边角角的地方，朱文杰居然发现还有孩童没有衣服穿，光着身子在外头玩乐。

    扬州城不是只有不好的一面，让朱文杰感到惊讶的是扬州的田地开垦的很不错，似乎耕地面积也不小，就是此等规模的耕地，却和目前的扬州城不搭。

    叔侄二人是在扬州城主街上找到的客栈，还别说，扬州城如果表里如一的话，朱文杰都想在扬州城好好玩一玩了。

    朱文杰跟着老朱在扬州城待了三天，老朱里里外外将扬州城看了一遍，不由又骂了杨宪两句，就连扬州出名的风花雪月的地方老朱都没心情去看看。

    在扬州待了三天后叔侄二人便启程返回南京，待回到南京老朱肯定要对扬州安排一番。

    马车出了扬州城朱文杰不由打量着一片片田地，总感觉这耕地似乎也是面子工程一般。

    “吁～！”

    马车走在管道上，突然朱文杰勒停马车，单手按在车缘上的横刀上，眼睛犀利的扫视四周。

    “二虎，韩栋，取盾，护车！”

    朱文杰吩咐完，马车后面八人迅速翻身下马，先是在马车上取出盾牌，随后八人将马车围住。
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