三娘一众虽然来到了“别有洞天”，此间环境要好于外界之外，元气更是要比后山还要充足，尤其是在春虚老祖将整个后山的元气尽数输送给张凌尘以后，后山虽然缓慢恢复着，可总比不上之前了。

    又是接连好几日过去，张凌尘依旧那个样子，丝毫没有好转的迹象。

    三娘和九宝儿等人虽然心里还是急切，但总算缓解了很多，那日被朔巽伤过，能留下一条命来，已是不幸中的万幸了，当下张凌尘虽然迟迟不醒来，可总归没有那么担心了。

    九宝儿每日除了照顾着张凌尘，总喜欢跑到那个湖前，看着整个别有洞天的景色，好像这样能让她心情舒缓很多。

    至于外界发生了什么，众人一概不知了。

    张元元也时常出入此地，给大家带些吃食之类的，但关于长生宗发生了什么，许是他自己也不知道，但也从未提及。

    张三福一行人没用去多少时间，便来到了雍州，从雍州转了旱路，入了荒漠。

    这片荒漠，在延黎王朝这头，被称为擎墟，而在荒庭，则被称为落难地。

    擎墟被荒庭和延黎王朝划分为二，各自掌控一半。数千年来，一直如此。

    从擎墟进入，是很大的一片无人区，一直穿梭而过，传说运气好的话，会来到一处极好之地。

    张三福也是听师尊说过此地，大抵师尊邱天一是去过的，可除了从师尊那里，再没有得知过关于此地的消息。

    此地还有一个很快意的名字：“自在城。”

    张三福倒不是想到此地一游，只是听闻此地有个叫三十六的人，不知年岁不知来历不知模样甚至不知男女。

    但听闻，此人知天下任何人任何事，发生过的没有发生过的，他都清楚。

    张三福便是奔着这个去的。

    既然已经来至此地，又需要拖延几日时间，不如去撞撞运气，实在找不到，也无伤大雅。

    众人准备好一应吃食，天没亮便进入荒漠。

    这片荒漠，起先还有些草木的痕迹在，再走不多久，便只见黄沙，此间气候又与长安和梓州雍州皆不同，天气异常燥热不说，风沙极大，很快就看不清一切。

    张三福还在犹豫要不要继续往前走，如果真有人在此地出事，自己回去定是交不了差的。

    何庆叔和柳林南正招呼大家排好队形，见风沙越来越大，转而和张三福走到一起。

    “这风沙奇怪得很，荒漠固然时常有风暴来袭，可来得这般突然，我们还是做做打算的好。”何庆叔边走边说道。

    柳林南也鲜见地皱起眉头来。

    “师兄，要不然，让其余人撤后，在雍州找好地方等我们，这风沙这么大，出点别的事就得不偿失了。”

    张三福听到柳林南和何庆叔的话，不是没有道理，趁着风暴还没到不可招架，让其余人撤出去，倒是不错的主意。

    当机立断！

    张三福安排了新的领队，又反复嘱咐他们去长生宗在雍州下设的溯青观等候，看着他们离去，这才稍稍放下心来。

    “接下来，就是我们三个人的路了。”

    张三福看着大家离开，对着柳林南和何庆叔说道。

    二人点点头，又奔着先前确定好的方向走去。

    不多时，风沙更恶劣了。狂风将沙石吹起，拍在几人脸上，整个擎墟当即看不清一切，几人向前摸索着，脚步越来越慢。

    张三福慢慢催动元气，将几人包裹在其中，总算好受了一些。可这毕竟会消耗很多很多的元气。

    几人又往前走了不知道多久，天空炸响惊雷，沙尘过盛的缘故，也具体分不清究竟在什么位置。

    “看起来，天气越来越坏了。”

    何庆叔大声喊着，可张三福和柳林南听着不是太清，几人才要将脑袋凑到一块再做商议，雷声再次响起，周遭大风仿佛开始向同一个地方汇聚起来。

    张三福几人向那边看去，巨大的飓风似乎要将天地连接起来，也看不清究竟有多高，只感觉铺天盖地一般席卷而来。

    “不好，快躲！”

    张三福大喊，却发现这飓风速度非常之快，简直要吞噬一切的感觉。

    张三福三人顷刻之间就被卷了进去。

    三人各自催动元气艰难抵挡，却还是被飓风裹挟着，完全不由自主起来。

    这风究竟为何物所化，竟然这般邪乎。

    张三福也再顾不得许多，拔出翠鸣，瞬间写下十余道剑符，想要与飓风对抗。

    飓风不给他任何机会，那些剑符根本不能撼动飓风分毫，甚至似乎加剧了飓风的力度。

    几人就这样任由飓风呼啸，也做不出什么抵抗，随风飘着。

    也不知道过去多久，风沙终于小了一些，但还是没有完全过去。

    饶是到了三人这种境界，也被风影响得厉害，头晕目眩不说，眼神似乎什么都看不见了。

    又过去很久，风终于停下来，沙尘也落到地上，沙尘之下，张三福几人在不同的地方被埋了起来。

    天色渐暗，几人才醒过来。

    张三福只觉被人打晕了一般，总之不舒服极了。

    不多时，其余二人也从沙层之下站了起来。

    当下，整个擎墟又好像什么都没有发生过一样，风平沙静，只是天已经完全黑了。

    三人短暂休整，再去辨别方向时，已不知东南西北。

    张三福闭目用元气探去，探至很远也还是不行。

    整个荒漠之中，茫茫然看不见边际，天色暗去，天色倒是越发明亮，可又不多久，淡蓝色天空仿佛开始变得灰蒙蒙起来，倒让与沙漠颜色相异的地方显得更加清晰起来。

    “师兄，你看那里是什么？”

    张三福何庆叔朝着柳林南所指看去，似乎有一座巨大集市在那个方向。

    定睛再看，又好像飘飘然分不清具体是什么。

    几人也不犹豫，趁夜色还未完全到来，向那地方所在的正北方向奔去，很快，前方晃悠悠一大片绿色升腾而起，如绿洲般，好生奇妙。

    再近一些，一方清可见底的湖水映在眼帘，周遭绿树环伺，花红相抱，青气蒙蒙，影影绰绰看并不清，其间红黄灯笼垂挂在树之荫，大片五颜六色的丝绸沿着水岸裹着整方湖水，悠然一方净土般，与世无争。当间，有人来往于湖边，垂钓饮茶，醉酒如林，众人仿佛世外之人，棋琴雅乐，诗词歌赋，靡靡之音，嬉笑打闹声不绝于耳。

    再看湖岸之东，有高楼林立，仟仟佳人在阁，舞姿动人，歌曲声声，仿若彼岸。城内街道之深，一眼看不到边，仅酒肆有数十余家，茶楼赌坊坐拥两侧，灯火通明，人声鼎沸，还未近前，酒香已然传来，各色奇异花树与楼争高，陈于楼间，楼栋之间相隔甚远却紧紧相连，这边才赋诗一首那边便饮得清酿一壶，这里是茶水赌肆，转身下楼便可拥心上人入梦，远远看来，不似仙境，胜似仙境。

    “这，便是自在城吗？”

    传言的自在城，似乎就在眼前了。

    何庆叔和柳林南也有些意外，传说中的自在之地，竟然被他们轻而易举的撞见了。

    按说，他们所在的位置还根本没有到传言中自在城所在之地。

    “难不成，这座城还会自己移动？”

    柳林南带着疑问，转头看向张三福和何庆叔。

    “不，应该是我们被那飓风吹到这里来了，我曾听闻，凡是到过自在城的人，都被飓风袭扰过，但很多人都会被吹去相反的方向，只有有缘之人，才会被吹进来。”何庆叔一脸凝重道。

    “所以说，方才我们遇见的，便是能带我们来此地的飓风？”张三福不解问道。

    “管他呢，先进去再说！”

    柳林南再不管其他，率先往那湖畔走去。

    传说中，自在城建立已有千年，世间很多人都想来此一看，但不论男女老幼，贫富与否，这地方不是想来就能来的。

    而建立此间的那名叫三十六的神秘之人，从来没有以真面目示人过，所以很多人连他是男是女都不知道。

    更甚者，还有传言说张天师曾经也到过此地，与那三十六辩论七日七夜，终究还是三十六赢下了辩论，只可惜，这些事情是真是假，已经没有人能够证明了。

    但足以证明的是，这个三十六，已经活了上千年了。

    几人往前走不多远，终于到了湖畔。

    有侍从之人分立在湖周围，这湖被成片的某种树包裹着，看起来静谧极了。

    先前在此间饮酒为乐的人此刻不知去了哪里，总之这会子安静了很多。

    “小哥，还请问，这里是不是自在城？”张三福凑到一人身前问道。

    那人也不回头也不理会，仿佛木头人一样。

    “小哥，麻烦一问，这里，可是自在城？”

    何庆叔站在另一人旁边，同样问道。

    可这些人似乎都是一样，不理会他们，甚至连眼睛都不眨一下，只定定站着。

    “怎么回事？这些人，是死人不行？”柳林南也凑到一人跟前，仔细端详着问道。

    “没错，他们啊，都是死了很多年的人了。”

    张三福几人猛然回头，才发现有一青年模样之人站在他们身后。

    这人头发很长，披在肩上，一直到后腰位置。

    这人长得十分清秀，比之长生宗最为俊俏的那些少年还有过之无不及。

    这人个子很高，一身红衣，连鞋子都是红色。

    这人手持玉串，一手搭在后腰，笑得很是开心。

    最为关键的是，这人只有眼白，没有瞳孔。

    “见鬼了？”柳林南喃喃自语道。

    “七师弟，不要胡说！”张三福转头申斥了一句柳林南，又回过头：“不知真人在此，长生宗张三福柳林南何庆叔，见过了！”

    那人哈哈大笑。

    “人与鬼，本就无分的，我都不在意，你又何必在意。”

    “我知你们来此，等候多时了。”

    张三福几人闻言，你看看我我看看你，谁都没有说话。

    那人继续说道：“张三福，你大抵，是为你徒弟张凌尘之事前来吧。”

    “正是，不是您是否就是传说中的三十六先生？”

    “三十六也好，三十七也罢，我已经很多年不见外人了，都快忘了这个名字了。”那人说着话，转身朝湖岸走去，在一张木桌旁坐了下来，又示意几人也坐下。

    张三福几人走过去，坐在那人身旁。

    “还请问先生，我徒弟之事，能否给个具体说法？”张三福才坐下来，当即问道。

    三十六将玉串放在桌上，并没有着急回答，而是指了指何庆叔那把剑。

    “这是赤焰？”

    何庆叔也看了看自己的剑，点了点头：“是赤焰。”

    “很久没见了，也不知，破损位置修复了没有。”

    何庆叔拔出剑来，往剑锋位置看去，那一点细小的缺口依然在。

    “能否给我一观？”

    何庆叔听到三十六说话，也不犹豫，转过剑身，递给了他。

    三十六接过剑去，手向湖的位置伸去，湖中心仿佛有什么东西躁动起来，一颗青色石头从中飞出，来到三十六手中。

    这颗青石飘在三十六手里，三十六用力一捏，化作粉末，随即，他摊开手，从剑身抹去，再看到时，剑体已完好无损。

    何庆叔当即睁大了双眼，不可置信地看着眼前那把已被修复的剑。

    “这剑也算与我颇有渊源，我替你修复此剑，既是了了这段渊源，也是给春虚一个面子。”

    张三福几人面面相觑，这人凭空就能将赤焰修复，修为之恐怖，恐怕不在春虚老祖之下才是。

    这时，三十六才开口。

    “你那徒弟，道心深重，机缘不浅，天赋异禀，可天生就是夭折的命数，值此一劫，躲不过的。”

    张三福点点头，这些他知道，他想知道他自己不知道的。

    三十六当然知道这些不足以让张三福满足，很是平静的看着张三福，再次开口：“做这件事的人，胃口很大，长安怕是要有大乱子了。”

    张三福目不转睛，似乎还没有听到自己想听的答案。

    三十六抬起头，看着天空，自顾自摇头笑了起来。

    “有些事说不说出来，其实与我无碍的，但是，这些事本就是天机，的确不是我所能言的。你要是真想知道，我只能告诉你和你那个徒弟，如果能够挺过这一劫难，切记不要再相信任何人，是任何人！”

    说着话，三十六站起身来，再不看向几人。

    张三福自然知道不能轻易相信任何人，可这任何人，总有个范围。

    他还想再问，却不料那人挥挥衣袖，飓风再次从湖中心卷起，将几人卷飞出去。

    三人再次反应过来，已在先前醒来位置。

    再次看向那自在城时，垂钓饮酒，抚琴玩笑之景再现。

    这自在城，真是奇怪，不是一般的奇怪。

    张三福即便心里还是没有答案，但有些事，本事就不需要答案，经历过，一切就都知道了。

    “天数如此，别强求了。”何庆叔拍着身上的沙土道。

    张三福看向那自在城良久，终究无奈摇摇头。

    几人跋涉整七日，才从擎墟中走出，从回来的路看，那夜的飓风至少将他们吹离了几千里之远。

    才回到溯青观，等候多时的众人赶忙将长生宗的旨意给到张三福。

    这旨意乃宗主亲自下发，旁的人想看也看不了。

    张三福将信笺打开，上面只孤零零写着四个字：“见信速回！”

    也不知道出了什么事，难道八鬼的消息泄露了？

    张三福收起信笺，丝毫不敢停留，率众即刻返回长生宗。
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