种世略仿佛猜到了苏夏怀疑自己谈和的诚意，生怕露馅的他下定决心，主动进攻，一夜之内，西军竟然起拨了二十万大军，准备直奔大名府而去。

    古语有言：当断不断，必受其乱。

    种世略、种世雄麾下指挥的西军割据一方，可以征召四十万大军。

    之前谋求所谓暗中秘密合约都只是权益之策。

    现在，种世略觉得，苏夏的护国军就是横在他脖颈处的利刃，他不能不防，与其伸头缩头一刀，不如主动出击。

    可这对苏夏又何尝不是如此呢？

    大名府，今河北大名县，自古以来就是兵家必争之地。

    二十余万大军的征集调配周转时间需要甚多，布置的眼线却很快将西军的异动传过来。

    早就做好准备的苏夏连夜抽身，虽然急调凌振炮兵和其他分属部队万余人防守大名府，但战争的来临不会那么缓慢。

    种世略早就意识到了苏夏的护国军调动速度很快，因而，迅速由他的亲信苏宏辉亲率主力五万先行进攻，以其弟种世雄指挥十五万人随后调动。

    兵贵神速。

    苏宏辉指挥的五万大军连夜攻击，都是以轻骑兵为主，很快就到达了大名府外围前线，防守护国军刚一交手，两军立刻展开了缠斗。

    负责前沿指挥的护国军头领不是被人正是霹雳火秦明，自从苏夏下令全军改编建制后，秦明就一直没捞到什么仗打。

    眼下，西军打过来，他立刻在野外展开了血战，等到苏夏带着一众僚属赶到大名府后，满身血迹的秦明下了战场。

    苏夏一看秦明这个样子就知道刚经历了一恶战，忙问：“西军战力如何？”

    “和我们不相上下，末将在城外与敌人苦战三日了，那苏宏辉部战力很强，只能退守，我师伤亡了近一半，防城的其他部队也损失了三成。还好主公带精锐赶来，不然我们也坚持不了两天，这大名府自然城破。”

    苏夏看着秦明这个样子本来一肚子火，毕竟，秦明打了两天，护国军付出的代价可不小，但看到一身疲惫和苦伤的他，到嘴边的话咽了回去，安慰道：“秦明将军，我这次带来的兵马不多，只有金铭的火枪队和我自己的警卫大队。”

    一旁的宗泽补充道：“主公已经命令火枪队和警卫大队补充到城防中了，今日死守于此，两日之后赵文翙的近卫师才会赶到。”

    看着不解的秦明，苏夏淡淡道：“秦明将军，我已经命林冲骑兵师绕道攻击敌侧翼，力图减缓我们进攻压力，但是种世略其弟种世雄已经率领十五万大军星夜增援，一旦这十五万大军与敌会合，我们大名府的正面压力将会空前之大。”

    “主公，请放心，末将就是拼了这条老命，也力保大名府不失。”

    “秦明将军，明日之战，定是血雨腥风，我带来之火枪队和臼炮大队交由金铭指挥，你们两个还没见过吧。”

    苏夏一边说着，引荐了金铭见秦明。

    金铭毕竟是年轻，军阶又低于秦明，忙敬礼：“秦明将军，在下金铭，火枪队和臼炮大队千余人已布置在城墙各个垛口，严防死守。”

    秦明看向金铭，目光盯着他腰间佩戴的那支短燧发枪。

    又看向苏夏腰间的那把差不多的枪，苏夏见识到了他的好奇，忙从腰间拔出这把枪，将顶火对上，看向距离此处二十余米的一块青砖，抬手：“砰”一枪，竟将那青砖打的粉碎。

    苏夏点头道：“秦明将军，火枪队人数虽然不多，但都装备火枪，可远射距离是弓弩的三四倍，在一百步内，可以说指哪打哪。”

    苏夏说完，立刻严令一旁的金铭，：“命令臼炮大队立刻上城墙，立刻以观察哨严密监视敌军动向。”

    “是！”金铭立刻转身。

    苏夏又命令道：“秦明将军，立刻布置铁蒺藜抛射于城下，这些铁蒺藜都带有滚刺，西军虽然装备有铁甲，但其步履鞋皆没有护甲，待敌进攻时，一旦扎上敌人的脚，就是损失一个人的战斗力。”

    “好主意，我马上安排。”秦明顾不上再多说什么，立刻带兵布置任务。

    苏夏明白，这秦明是个急性子的人，但是其谋略来讲，差得很。

    而就在此时，远在大名府十余里之外的西军前营大帐里，苏宏辉有些得意，虽然连日苦战并没有让他占到什么便宜，但是护国军的兵力让他看穿了，估计撑死也就一万多人，这几天来让护国军死伤了数千人，攻到了城墙下，只要明日几个猛攻，大名府就能拿下来了。

    他立刻让副将组织了奋勇队。

    苏宏辉命令，明日清晨，以奋勇队为主，其他主力在后梯次进攻，层层阻击。

    所谓奋勇队，就是敢死队，翌日凌晨，奋勇队在前，西军各主力部队在后发起冲锋。

    苏宏辉想着，奋勇队冲锋在前一定会和秦明交火。

    然而，这一次，他的想法却落空了。

    大名府城墙上，秦明还是有些担心：“主公，要不要我带一个旅的兄弟出去在野外和敌人团战？”

    苏夏摇头，秦明还是有些不放心：“大人，这大名府城墙不厚，根本就没有登州卫那城墙厚实，恐怕敌人要是用云梯攻城，我们防守的话。”

    “不必担心，命令弓弩手不要射击，放敌人过来。”

    城墙外，大量的西军蜂拥而至，冲锋在前的，是西军连夜组织的奋勇队，这些奋勇队士兵都既带长刀又带长枪，扛着云梯。

    距离越拉越短，西军奋勇队的主力开始放箭，不时飞入垛口射伤了护国军的兵士。

    “再等等，等到他们踩到了我们的铁蒺藜，就开火。”苏夏沉着的下着命令。

    而西军奋勇队仍然举着云梯猛冲，全然没有注意到脚下的铁凌藜。

    而背后的苏宏辉也有些糊涂，怎么苏夏军既不放箭，也不开炮，这葫芦里卖的什么药。

    铁蒺藜虽不起眼，但举着云梯的奋勇队踩上去就是一个跌倒。

    一瞬间，西军奋勇队就倒下了一波。
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