嘉兴府海盐县。

    小河边数百兵丁环绕中，安坐在一块平坦大石上的胡宗宪面色严峻，平伸左臂让人裹伤，视线落在数百米外还在厮杀的战场上。

    自杨继盛病死狱中，胡宗宪的处境愈发艰难，虽然浙江文武官员更加俯首帖耳，但江南士林对他和赵文华的鄙夷已经是街头巷尾人人尽知的了。

    胡宗宪并不沮丧，他冷静的分析过，所谓的江南士林大部分都是士绅，而这些士绅往往就是那些富商甚至海商的幕后。

    在和钱渊的书信来往中，那位松江秀才很古怪的提起一件事，东南沿海大规模的抗倭已经持续两年了，但这两年徽州人丁丝绢税购买丝绢的价格并没有明显的浮动。

    胡宗宪从那影影绰绰的文字中发现，这是钱渊在提醒他，打了两年战，海商最迫切的商品，也是前些年出口量最多的商品，丝绢，价格居然没有浮动。

    这说明什么？

    只能说明虽然官兵和倭寇打得如火如荼，但私下的海贸并没有中断，甚至成交量都没有太明显的降低。

    胡宗宪心里在叹息，钱渊说的没有错，倭乱不是一两年平息的，也不是仅仅靠武力镇压就能平息的。

    裹好了伤口，胡宗宪试着挥动，手撑着石头再次站起，大踏步向前走去。

    环绕的将官眼中都透出佩服的神色，他们才不管胡宗宪是怎么爬上来的，他们只看到这位新任浙江巡抚上任之后，自己不再光着脚行军，能吃饱喝足，手中军械不再破破烂烂，甚至还亲身上阵以至于负伤三处。

    东南抗倭的文官中多有杰出者，但如胡宗宪、谭伦这般亲身上阵的并不多，胡宗宪短时间内就用他的魄力征服了大批军中悍将。

    看到后面主帅再次拔出长剑，官兵们士气更盛，这时候一股身穿蓝黑布衣的兵丁从河对岸大步冲来，两个回合就搅乱战阵，当先两将手舞两把苗刀冲锋陷阵，勇不可当。

    倭寇阵脚大乱分散逃窜，胡宗宪指挥若定让官兵谨慎追击，干瘦的脸上露出笑容，“久闻瓦氏双刀，真是名不虚传。”

    五日前八百倭寇从海盐登陆，汤克宽不能挡，胡宗宪亲率千余兵丁来援，三日苦战将倭寇驱逐至海边，又急调田洲狼兵来援，这一战仅仅斩获的首级就超过三百，是王江泾大捷之后胜果最大的一战。

    胡宗宪心里充斥着满足感，这是他第一次独立指挥作战，不仅仅树立了自己在军中的威望，也在向朝中诸公证明了自己的能力。

    “胡中丞。”腰佩两把苗刀的瓦老夫人大踏步走来，“出海追击吗？”

    “不。”胡宗宪摇摇头，“俞总兵不在，海战倭寇优势太大。”

    瓦老夫人也赞同这点，抗倭将领中，唯有俞大猷最善海战，早在嘉靖三十二年就曾经在海上大胜倭寇，一个月前又在松江外海击败来犯的倭寇，烧毁船只十三艘。

    “老夫人，调配的补给还够吧？”胡宗宪请瓦老夫人在大石上坐下，“如有缺额尽管说，不然日后钱展才可是要问罪的。”

    “胡中丞说笑了。”瓦老夫人有点不习惯。

    自从来到东南沿海，胡宗宪是第一次对狼兵表露出极大善意的文官，即使是之前的吴百朋、聂豹也远远不及，各种物资调配、赏银、军械补充都是最优先的。

    “不说笑不说笑。”胡宗宪摆手笑道：“前任浙直总督周珫一意驱逐广西兵，但之前钱展才一力劝说赵大人留下田洲兵，断言田洲兵必定是抗倭的中坚力量。”

    顿了顿，胡宗宪又道：“钱展才目光深远，能料他人不及……他言老夫人忠心报国，为沿海百姓必不忍离去。”

    随着胡宗宪的讲述，瓦老夫人的思绪越飘越远，去年在吴江遇到的那个青年……不，应该是被钟南俘虏的，当时全军上下饥肠辘辘，沿途官府士绅畏之如虎，唯有那青年态度截然相反，巧思妙想将田洲狼兵拉去了松江。

    瓦老夫人忍不住扑哧一笑，去年末在松江陶宅镇，那华亭秀才说民间传唱“花瓦家，能杀倭。”

    但实际上瓦老夫人让人打听过，这句话实际就出于钱渊之口，不过如今已经在松江、苏州、嘉兴等地传唱开了。

    在张经、李天宠、聂豹陆续被召回京城的时候，钱渊曾经私下和瓦老夫人有过一番深谈，他保证田洲兵不会受到歧视，各方面补给都会及时送到。

    当时的瓦老夫人并不相信，毕竟说出这番话的只是一个虽有名望到年纪尚轻甚至没有一官半职的青年，但接下来发生的一切让她安下心来。

    “胡中丞。”瓦老夫人收拢思绪下定决心，“田洲儿郎出征已将近一年之久，死伤不少，四千兵如今只剩下三千不到……”

    “老夫人放心，拨付的赏银、抚恤都第一时间发放。”胡宗宪有点提心吊胆，没有田洲狼兵，后面他实在没什么信心。

    这几个月来，任环在太湖追击倭寇遭伏击，据说朝中已经准备将其调离，另选苏松兵备道副使了。

    之后曹邦辅在嘉定击溃倭寇追击到陶宅镇，被倭寇反击大败，曹邦辅几乎是仅以身免，赵文华上书弹劾。

    卢镗卢斌父子、俞大猷、谭伦、唐顺之、戚继光都在招募新兵训练，短时间内无法形成战力，如果田洲兵这时候撤走，那真是寡妇死了儿子，没指望了。

    胡宗宪又劝道：“钱展才对老夫人期望甚高……还请老夫人三思。”

    瓦老夫人宛然一笑，“胡中丞误会了，一些伤残儿郎先回广西，另外召集两千儿郎再赴东南。”

    胡宗宪愣了下，霍然起身行礼，“老夫人高义。”

    瓦老夫人起身避开，“胡中丞亲身上阵杀倭，我瓦氏土司何敢惜命？”

    胡宗宪还想再赞上几句，以他的性情是希望将这支田洲兵握在自己手上的，可惜钱展才在田洲兵中的名声太响亮了。

    还没说出口，不远处突然传来喧哗声，胡宗宪皱眉转头看去，幕僚王寅急匆匆的快步走来。

    “大人，北新关遇袭！”

    胡宗宪眯着眼仔细问：“什么时候的事？多少人？”

    “昨日下午，百多倭寇。”王寅低声道。

    胡宗宪转头看向还在收拾的战场，边上瓦老夫人立即道：“让钟南抽调五百人随大人南下。”

    胡宗宪立即放下心了，五百田洲兵的战力对付百多倭寇是没什么问题的。

    但他绝想不到，接下来会发生什么。
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