天蒙蒙亮，不闻鸡鸣，但街道上的嘈杂声让胡应嘉悠悠醒转，发了会儿呆，他起身默默洗漱，在脑海中回想南下这段时日的经历，不得不承认，自己完全不是那位的对手，无论从哪个方面来说。。

    胡应嘉自幼苦读诗书，得多位大儒教导，敢言事，敢任事，同乡长辈曾经如此评价，“锐气无双”。

    “锐气无双”这个评价换个说法就是“失之以刚”。

    其实钱渊在京中也有类似的评价，不过那是嘉靖三十五年前后，那是存在于中低层官员中的，在两度南下，于东南、朝中几番博弈后，“锐气无双”的评价并不适合钱渊。

    但胡应嘉回京时间不长，脑海中钱渊的印象还是那个两次将邹应龙踹飞的形象。

    “大人，用点粥？”杂役赔笑在门口说：“还有豆浆、豆脑、馒头、包子、面条。”

    “随便来点。”胡应嘉起身下楼，撞见一个户部的小吏。

    “胡大人，今日中丞大人回杭州……”

    “你们去吧。”胡应嘉脸色一沉，“欧阳必进致仕两年，犹能起复为刑部尚书。”

    在亲眼目睹钱渊在东南的地位之后，胡应嘉觉得谭纶这个浙江巡抚之位只怕有钱渊之功。

    杂役端上两根油条，一碗豆脑，肉包素包各两个，胡应嘉尝了尝豆脑，黄白黑绿红各种颜色混杂在一起，闻了闻，一股清新的豆香，登时胃口大开。

    一旁也在喝豆腐脑的小吏和同僚闲聊笑道：“这还是钱家酒楼流传出来的，味道真不错。”

    “京城的钱家酒楼好像没有……”

    “的确没有，不过随园小厨房有，陈大人提过。”

    胡应嘉登时觉得不香了，将碗一推，起身出了门。

    抵达镇海也有两天了，胡应嘉还没怎么出门，毕竟通商一事和他不搭界，那边热热闹闹，他也懒得去讨人嫌……看到不爽的他想说，但万一话里有漏洞，钱渊就一刀一刀捅过来，躲都躲不开。

    不过今天要出门一趟，胡应嘉也没叫人跟着，京中南下那帮人……应该都在城门口给谭纶送行。

    想了想，胡应嘉特地往城东处走去，虽才晨间，但街上已然是人来人往，道路两旁的商铺早就开门了，行人不时从这家店窜到那家店，掌柜的还在后面追着嚷嚷。

    这般商市，胡应嘉也只在南京、临清、苏州、杭州等商业重镇见过，他转了个弯换了条街，参差相仿。

    街上的行人都脚步匆匆，夹杂着各地口音的官话不时在各个角落响起，如胡应嘉这等缓步慢行的不太多见。

    三甲进士，选官江西宜春知县，因政绩卓越被调回京入六科为给事中，胡应嘉不是那种只会卖弄嘴皮子的官员，更别说其兄、其父、其祖都是进士出身，也都是在地方上长期任亲民官。

    胡应嘉敏锐的察觉到，虽然人来人往，看起来乱哄哄的一片，但实则次序井然，行人皆靠右行走，中间留出一条道给马车、牛车，十字路口还有乡勇、杂役拿着红色的小旗在指挥。

    ————

    站在那儿看了会儿，胡应嘉才继续向东走去，商铺越来越少，人流量也渐渐小了，但还没看到城墙，又走了一刻钟，实在忍不住找了个行人问了问，才知道要走到东城门口至少还要两刻钟。

    在心里略略估算了下，胡应嘉不禁咂舌，虽然不能和南京内城相提并论，但一个下等县有这等规模，实在难以想象。

    “都是府尹大人和巡按龙泉公、前任孙知县筹划，宋同知从去年开始修筑新城，到现在还没完工呢。”行人看起来像个年轻士子，不无自豪的夸口道：“仅以县论，天下难出镇海之右。”

    “如飞来一城……”

    “那还是去年侯涛山设市通商之时，南京锦衣卫查探时所言。”年轻士子笑道：“那时候可没如今盛况。”

    “锦衣卫所言也传遍大街小巷？”胡应嘉笑吟吟道。

    “其他地方自然不会，但这儿是镇海！”年轻士子昂首道：“偷偷摸摸，鬼鬼祟祟……结果差点被钱家护卫一锅烩了！”

    胡应嘉失笑道：“听闻钱家护卫精锐甲于东南？”

    “那是自然，侯涛山一战，百余钱家护卫列阵如山，千余盗匪猛攻数番都无可奈何。”年轻士子嘴里说着，眼中颇有狐疑之色。

    胡应嘉装着没看见，又问道：“朋友可进学了？”

    看士子踌躇，胡应嘉笑道：“本官嘉靖三十五年进士。”

    年轻士子大惊大喜，“难道是随园孙文和孙前辈？！”

    孙铤任镇海知县已有半月，出身随园早就县人皆知。

    胡应嘉脸一僵，既不承认也不否认，随口问起经义，年轻士子勉强作答，断断续续，显然吃力得很。

    “前辈，前些年家中无着，只能荒废学业，直到去年通商，日子才好过不少。”年轻士子一脸沮丧。

    “年纪尚轻，攻读几年，可下场一试。”胡应嘉勉励几句，又问道：“镇海县几个城门？日常货物进出是哪个城门？”

    “老城只有西、南两个城门，这两年扩建新城，东西北城门各一处，南城门三处，其中两处进入载货车辆，另一处只供行人进出。”

    胡应嘉微微点头，也没留下名姓径直转身离去，心想也难怪钱龙泉在东南有如此名望。

    绕了两个圈子，小腿隐隐发酸，胡应嘉才走到南城门口不远处，算了算方位，那日进镇海县城应该是从东城门，而南城门直面甬江。

    转过拐角处，胡应嘉脚步一顿，视线所及之处，密密麻麻皆是人群、骡马，各式各样的车辆川流不息，运载货物的车辆从左边的城门进入，出城的车辆从右边驶出，中间的正式城门专供人流出入。

    往前走了几步，巨大喧杂声响彻耳边，衙役的喝骂声、骡马的嘶鸣声、来往人群的高呼声混杂在一起，让每个人开口都要声嘶力竭。

    胡应嘉细细看去，管理城门的三个小队都是武卒，腰间挎着长刀，靠在城墙上还有长枪，但身边并没有竹筐。

    这也意味着进出镇海县城是不需要缴纳人头钱，甚至货物都不需要缴税的。

    好不容易混入人流，慢慢向前挪着，好一会儿后才出了城，码头并不在这儿附近，还需要向东走上好一阵儿。

    胡应嘉没有向东走，而是找了个小山坡远远眺望，乌蓬小船在江面上灵活的来回穿梭，或大或小的商船在指挥下依次停靠在码头处，或卸货或装船，密密麻麻的人如蚂蚁一般井然有序。

    再回头看了眼南城门处，胡应嘉神色有些复杂，他虽然和钱渊是同年，但官宦世家，在会试前后都没有和随园士子有任何来往。

    今年初得徐阶属意调回京中入吏科为给事中，胡应嘉和吴时来、徐璠等人多有来往，受他们的影响，胡应嘉对钱渊很不服气……开海禁通商，不过为敛财而已。

    如今所见，江面上船帆如云，类比临清钞关，城门处往来如流，不让崇文门钞关。

    临清、崇文门两处是大明最重要，也是收入最为丰厚的钞关，能在镇海白手起家折腾到这个地步，胡应嘉突然响起陆光祖曾经对钱渊的评价。

    “不论其他，此人有济世之才。”
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