下了一夜的小雨，到了凌晨变成冰珠，没一会儿，雪花飘飘扬扬，给整座北京城披上一件洁白的毯子。

    其实严府用不着这件毯子，白色的灯笼处处可见，恸哭声时时耳闻，徐渭去西苑打了个转，写了份青词递上去，才起身去了严府。

    严府门外车水马龙，数十个官员正在雪中等待，徐渭看看这架势，犹豫着要不要待会儿再来，但眼尖瞥见潘晟缓缓踱来。

    就在去年末，裕王府讲官出缺，高拱上奏选翰林补之，到现在也没个结果。

    严党的人选是唐汝楫，徐阶推荐的自然是张居正，徐渭向高拱举荐的就是潘晟。

    但高拱对张居正颇为赏识，两人在国子监搭班子相处的颇为融洽，高拱曾经公开称颂张居正的温文儒雅……啧啧，明朝的内阁首辅中，高拱是少见的独裁者，而张居正更胜一筹。

    对着三个人选，高拱询问裕王，但裕王本人倒是挑中了一个多月后除服的诸大绶。

    “六部尚书都已经来过了，徐阁老更是一大早就到了。”潘晟冲着门房努努嘴，“文峰、子直、登之都已经到了。”

    “据说华亭是被赶走的？”徐渭小声说，“适才在西苑撞见……嘴角带笑，喜不自禁。”

    潘晟有点想笑，徐阶一大早来拜祭，严嵩还算客气，但严世蕃看见徐阶身后的徐璠……气不打一处来！

    虽然同样都是心头暗喜，但徐阶还做做表面文章，一脸悲容，而徐璠啧啧，脸上的肿消了，记吃不记打的货，估摸着回头严世蕃还得找这厮麻烦。

    徐渭径直入门，都没搭理一旁的严府管家严年，进了门房看见几个随园士子，虽然严嵩是公认的奸相，但毕竟是丧事，再说了徐阶都来拜祭。

    在门房里待客的居然是工部尚书赵文华，身披孝服，双目红肿，甚至额头上都青了一块。

    “文长来了。”赵文华眼神闪烁不定，他知道徐渭是随园的第二号人物。

    徐渭拱手一礼也没说什么，等其他随园士子到了，众人一起去灵堂拜祭。

    其实这个时代所谓的党派，并不是那么泾渭分明，即使被公认为严党或徐党的官员，有时候在政治角里中也显得面目模糊。

    像随园这样的以政治团体，而非家族式的集体行动其实非常特殊，但这也是随园在政治层面名声鹊起的原因之一，比如去年传的沸沸扬扬的随园闹六科一事。

    在这方面，其实钱渊没有下过什么功夫，毕竟离京三年了，徐渭随伺帝侧，平日里组织类似活动的是孙鑨。

    今天第一个抵达严府在门房等候的也是孙鑨，就是他主动拦下了陈有年诸人，准备以随园的身份一起入灵堂拜祭。

    孙鑨、徐渭居前拜祭亡者，送上吊唁衣被致襚，“元辅节哀，东楼公节哀。”

    泪光盈盈的严世蕃与身后数子郑重回拜，收下衣被，“虽未赶至，但足领盛情。”

    严府耳目众多，严世蕃派人打探消息，确定李时珍的确在来京的路上。

    一一行礼完毕，赵文华将一行人送出严府。

    “梅村公留步。”徐渭回身行了一礼。

    “可惜李时珍未能赶及。”赵文华叹道：“但义父寄语，谢过展才。”

    徐渭侧身看了眼孙鑨，才轻声道：“展才已尽全力，还望梅村公节哀。”

    赵文华微微点头，顿了顿，等身边的严年将几位吊唁者引进门，才用极轻的声音道：“严鹄。”

    徐渭瞳孔微缩，拱手一礼，下了台阶。

    一行人径直回了随园，徐渭拉着脸问：“虞臣今日为何未去？”

    孙鑨叹了口气，“虞臣兄看似沉稳，实则刚烈，再加上去年京察……”

    冼烔在一旁小声提醒道：“虞臣兄二叔去年京察被斥无为，补位者是大理寺卿鄢懋卿之侄。”

    孙鑨又补充道：“为此事，虞臣兄与唐汝楫闹过两回，虽有同僚劝阻，但虞臣兄颇为不忿。”

    徐渭心里有点打鼓，陶大临这三年一直在埋头重录校《永乐大典》，少问政事，随园这边的聚宴也很少参加。

    正说话间，钱铮入门，随口问了几句，拉着脸扬长而去。

    今日未登门拜祭的官员并不多，陶大临、钱铮就是其中两位，前者不忿，后者更是不屑。

    钱铮是聂豹的学生，是夏言的门生，不说聂豹被逼的罢官归乡，单论夏言之死，钱铮无论如何都不会上门拜祭。

    事实上，钱铮对侄儿，对随园最大的意见就在这儿……当年入京后听闻钱渊和严世蕃勾肩搭背，狐朋狗友，钱铮气得火冒三丈。

    其实当年钱渊也很无奈啊，朝中严嵩、徐阶势力最强，叔父大人您倒好，全都得罪干净了！

    等诸人散去，徐渭进了书房，沉思良久，提笔写下一封信，唤来梁生。

    “立即送往镇海，不容有失。”

    这段日子一直愁眉苦脸的梁生精神大振，拍着胸脯道：“徐先生放心，我亲自南下。”

    “不行！”徐渭喝道：“你留下，遣派得力人手南下。”

    梁生的脸一垮，他接手刘洪，平日里主要负责的是三件事，与南边的秘密联络，随园里平日的护卫，以及……打理钱家酒楼的生意，最后一项对梁生来说堪称磨难，每天都要对着账本发愁。

    当天夜里，严府和徐府都不太安宁。

    送走来拜祭同时宣陛下口谕的司礼监秉笔太监陈洪，转过来的严嵩老泪纵横，斥儿不孝，“不扶棺归乡，难道让你母孤魂难返吗？”

    今日，严世蕃仿其父笔迹，上书陛下，言老臣年迈，恐有不测，请其孙严鹄代其子东楼扶棺归乡，陈洪其实就是为此事而来。

    严世蕃跪在地上，“为母亲守孝，乃是孩儿本分，但守孝二十七月，父亲怎么办？”

    “难道让孩子归乡为母守孝，未除服再闻父丧吗？”

    “父亲，孝有大小之分，他日归乡，孩子建屋坟外，日日拜祭，，十年不进荤腥。”

    严嵩的眼神中夹杂着复杂的情绪，真是成也萧何败也萧何，自己宦海浮沉数十年，本默默无名，却因大礼议事件一朝而起，但若无这个儿子，自己如何能以青词见宠，如何能击败夏言，如何能独掌内阁十余年。

    可惜，这一切都是要付出代价的。

    而且是严嵩绝不希望付出的惨重代价，他冷笑讥讽道：“若无小阁老，何来严分宜！”

    “父亲。”严世蕃抬起头，“若无父亲，何来孩儿？”

    沉默良久，严嵩叹道：“说吧……但倒徐势必不可行。”

    严世蕃深幽的视线投向父亲，“但如若华亭登首辅，严府只怕大难临头。”
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