噼里啪啦的鞭炮声在大街上响起，身材挺拔的青年和满脸笑容的中年人在一间店铺的门口拱手相迎，十几个商贾啧啧赞叹着围绕过来。

    镇海设市通商四年多了，毕竟这是个小城，唐顺之、孙丕扬、孙铤几任知府、知县都在不停拓展城池范围，如今镇海分为旧城、新城，新城还分为东城、西城，但最适合的店面都在旧城。

    能在旧城最繁华的大街上弄一个这么大的店面，显然不是普通人能做得到的。

    在镇海能成为坐地虎的商贾，既是和气生财，共同携手的同行，也是相互敌视，抢肉吃的对手，自然是要来打探一二。

    “马掌柜，生意兴隆啊。”上前打招呼的是镇海本地商贾郑掌柜。

    郑家早年以海贸而兴，后因海上械斗得罪周家，满门三十余男丁只活下了不到十人，直到侯涛山一战后，周家被抄，郑家人才回到乡梓，再度以海贸而起，对钱渊自然是感激涕零，和钱家护卫头领洪厚也常有来往。

    马掌柜笑着起身寒暄了几句，但话里话外一丝口风都不漏，只说是外地客商，眼见镇海繁华，这才起意设置商铺。

    郑掌柜在心里琢磨了下，犹豫着要不要打探打探对方的来头，能再旧城立足的都不是普通商贾。

    正犹豫间，外间一阵骚乱，郑掌柜偏头看去，镇海知县孙铤和郑若曾出现在门外。

    “拜见明府。”

    众所周知，孙铤这几日心情不好，只勉强笑了笑，身后的郑若曾上前寒暄，气氛这才松动下来。

    片刻后，来打探的商贾们纷纷离去，看店里没什么外人，孙铤才转头道：“马德馨是你……”

    “在下马顺，马大帅族侄。”中年人恭敬的躬身应道：“还请明府关照。”

    “关照？”孙铤哼了声，“如何关照？赵立和高家仆役的首级还挂在南城门口！”

    虽然才抵达镇海几日，但马顺也听说了这事，心里不禁嘀咕，贪百两白银就要砍脑袋……如果是西北，全军上下将校得被砍得一个不剩。

    场面有些僵硬，郑若曾看向那青年，笑道：“这位如何称呼？”

    “在下麻贵。”青年人英姿勃发，“只是瞻仰镇海繁华，来看看热闹……”

    “嗨，就留在镇海如何？”

    “谢开阳公好意，等商号无碍，在下还是要回西北。”

    一旁的马顺低声说：“已为舍人。”

    “西北麻家？散骑舍人？”孙铤点点头，“如此年轻便为近侍武将，想必是麻家此代英杰。”

    郑若曾也不再说什么，换了个话题，问道：“听闻货物已然装载，就等着出海了？”

    “是，半个月前使人南下，多亏周大人族人襄助，已然准备妥当。”

    “海船何来？”

    “与新昌潘家、余姚陈家合用。”

    一问一答都是麻贵开口，马顺默不作声，显然两个人是以麻贵为首。

    孙铤突然插嘴道：“船只报备，是以谁的名义？”

    麻贵眨眨眼，“此次出海，货物均是商号采买，自然是以商号名义，只交付潘家、陈家船只租金。”

    “已然报备？”孙铤皱眉道：“但凡出海船只，均编号在册，只怕府衙还是要算在潘家、陈家头上。”

    “那明府的意思是……”

    “没什么意思。”孙铤不动声色道：“想必两位也听说了前几日码头之事，孙某也想不到……”

    “设市通商自展才而起，孙某也不讳言，随园中多有族人出海贩货，不料县衙小吏贪财收取贿赂，险些坏了大事。”

    “所以，孙某已然决意，但凡和随园有瓜葛的，报备、估值、缴纳税银，镇海县衙均不插手。”

    孙铤起身叹道：“毕竟陛下尚未正式开海禁，随园不敢因私利而坏大事。”

    年轻的麻贵显然被糊弄住了，而马顺却听出了言外之意，试探问：“如若府衙那边……”

    “绝无可能。”孙铤一边往外走一边说：“若有碍难，便来县衙，胡某为你们做主。”

    将孙铤、郑若曾送出门，马顺回头苦笑道：“都说南人精细，喜欢肚子里做文章……”

    “是想我们和胡克柔碰一碰？”麻贵疑惑道：“咱们和随园可没太多来往，胡克柔吃饱了撑着犯难我们？”

    “嗨，人家不都问清楚了嘛，船只是借用潘家、陈家的，今日他孙文和又亲自来庆贺商号开张……”马顺摇头道：“报备、填写通关文书、估值、缴纳税银这么多事，咱们还是第一次，说不定哪儿就会耽搁了……”

    “到时候孙文和就有借口了？”麻贵不屑道：“随园好大名声，也不过如此。”

    当报备文书送到府衙，并且特地送到胡应嘉面前的时候，他一眼就看出其中问题。

    孙铤想的可不仅仅只是找个由头报复那么简单，人家是想搂草打兔子，一锅烩呢。

    自董一奎南下之后，北边乃至西北的大量商贾都蜂拥而至，如麻家、马家这样的将门也不是没有，甚至还有王府参与其中。

    之前董一奎勾搭上侯汝谅、王本固，如若麻家、马家能勾搭上胡应嘉……那接下来孙铤就有足够的底气了。

    胡应嘉拿起毛笔画了个勾，交代道：“户房都看着点，第一次出海，能通融就通融，如若难以裁决，立即报上来。”

    吏员躬身应是，迟疑着退出门。

    胡应嘉忍不住笑了笑，随园使麻家、马家南下参与海贸事，孙铤和郑若曾必然是不知晓的，否则就不会干出这种事……自己早上还在琢磨用什么理由关照关照那家商号呢。

    的确，孙铤和郑若曾不知此事，名义上麻家、马家使子弟南下参与通商事，是借用随园士子，前山西城固知县周诗的名义，钱渊并没有送信过来。

    在丢了个大面子之后，孙铤才想出这么个法子，当初钱渊费尽心机将董一奎和王本固绑的死死的，自己如若能将麻家、马家和胡应嘉绑的死死的……

    孙铤在镇海好些年了，很清楚只要董家还在走私，镇海税银就很难大幅度回升，朝廷能忍得了吗？

    忍不了，缉私就是必然的选择。

    到时候，和王本固绑的死死的董一奎逃不了干系，而和董一奎同为西北将门出身的麻家、麻家绑的死死的胡应嘉能逃得了干系吗？
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