且说众人商议了半天，夜色渐晚才定下心神。

    王昊与方大庆二人，思索来去，如何却放不下自己的荣华富贵与骄逸生活。

    二人一狠心，那便照万青说得来罢！

    翌日，夜不过四更。

    残月将隐，墨云蔽月。

    微雨渐起，淅叶沥露。

    绿染深处，啁啾鸟鸣。

    夏风轻漾，沁醉人心。

    万青携两百残兵，依旧是那副农人打扮。

    手里拿着的却并非兵器，却是人手一条锄头或铁锹扛在肩，浩浩荡荡的出发。

    而李国栋则带着冷天存与卢剑星，再携三百兵力向东南反方向赶去。

    行至日午，将到青州，途中但见美景，无心多遐。

    有诗为证：

    遥山叠翠柳拂地，远水澄清碧波潭。

    掩寺清雨谒晓雾，偶有乡民隐岩峦。

    众人又急行两日，终到青州地界。

    青州多平原，也是耕种播撒粮食的一个大州。

    作为一个供粮大州，且被白莲教经营多年，自然形成了一个稳定的体系。

    但近年来，青州的人口远不如济南的多。

    万青他们此行目的地广泛来说，其实就是坤河。

    坤河乃是大眀朝境内第一大河。

    它起于西北巩昌府，终末于山东青州，横跨九省一十二州。

    历朝历代以来，它的浑黄之水造福了万万百姓，但也毁灭了万计家庭。

    且说众人初入青州，人生地不熟，加上本地人口稀少，又走了半日行程才初见乡民。

    近一个月以来，雨水倒是不少，缓解了当地些许旱灾，播种时节倒是有不少的农人在地里耕作播种。

    万青脚上着两只草鞋，灰头土脸的也是一副粗布麻衣的农人打扮。

    只是脸上不怎么黑，也没皱纹，更不似那些农人胡子拉碴，细看自有分别。

    远观地里挥洒汗水的农人，他派手下几个兵卒叫来两个老农。

    万青和蔼仁善道：

    “二位老伯，敢问坤河在何处？”

    那两个农夫满手泥泞，浑身大汗。

    见乌泱泱一大帮的村民，神色颇为紧张，当即警惕道：

    “后生，你找坤河作甚？”

    万青早就想好了托辞，再加上他本就是兖州人，所讲方言倒是跟这二人大差不差。

    “不瞒两位老伯，俺们这些人是青州边儿上的一个村的。”

    “这几年天灾人祸的，地都旱的种不了，虽说这几日雨水多了些，不过是只能解个燃眉之急。”

    “长远来看，俺们村子的老爷们给俺全村三百青壮出银子，教俺们今日来探查一番水势，来日造一条引水渠过去。”

    “日后再浇灌庄稼就省事多了。”

    那两个农夫听着那小伙子口音还较为亲切，站在树荫下拄着锄头，倒是打开了话匣子。

    “这样啊，那距离可远着哩，得费不少时日。”

    “就说俺们村子，离那坤河不过十里，光是俺们村的五百多青壮也挖了小半年才通水。”

    “这年头靠天靠地，都不如靠自己。”

    “坤河离你们那村起码五十里的路程，就凭你们这三百来人，没个两三年怕是挖不出一道水渠。”

    经过一番交谈得知，两个老农是亲兄弟。

    二人都不过四十岁年纪，却是满脸黝黑皱纹沧桑。

    青州在白莲教治下多年，倒是免除了百姓的徭役，粮食税比眀廷稍轻一些。

    白莲教的主要镇守兵力都四散攻城去了，此时只剩下千余白莲步卒收拢于青州城与其他主要县城之内。

    像这种耕种粮食的乡野山村都无人问津，只是白莲教定时派小吏来收敛粮食。

    两个农夫家里还有六十岁老母要养活，妻女都还等着吃口饱饭，除了卖命种庄稼，实在没有第二条活路。

    “那就麻烦两位老伯给俺们带个路。”

    “到了之后还有重谢。”

    万青得到了想知道的，笑着给二人递上五两白银。

    这五两白银差不多是他们农户一年的收成了。

    “啊这......”

    “呀呀，都乡里乡亲的这么客气作啥哩。”

    二人脸上的皱纹当即大为舒展，喜形于色合不拢嘴，半推半就之下将那银子揣到怀里。

    随后二人扛起锄头不再刨地，领着万青谈着闲话。

    三百余人浩浩荡荡的拿着锄头铁锹跟上。

    不过多半个时辰，还不见那湍急河水，众人就听见了不远处“哗啦啦”的流水声。

    两个农夫笑着拨开身前的杨柳枝，倾身轻松的指了指前方的土疙瘩，道：

    “小伙子，你且看罢，这便是那坤河。”

    另一人感叹道：

    “这坤河是条地上河，历代以来不知泛洪多少次，淹死过多少百姓。”

    “这道堤就是俺们的保护神。”

    众人顺他们手势望去，却见前面一条宽厚的堤。

    其宽度绵延横接眼帘，左右望去不见尽头，目测足有三十多尺高，堤上面种着密集的杨柳，铺着绿茵茵的嫩草。

    “终于到了！”

    万青与其余众人皆望着眼前庞然大物，深感惊叹此等天工。

    他万青也是一个山东人，却未见过传闻中的天下第一河坤河。

    此番要在此大动干戈，他心中不禁颇有些忌讳。

    就凭自己这些三百多人，不知几个日夜才能挖下一个豁口？

    万青便这样盘算着，只听得那两个农夫道：

    “小伙子，前面那道堤下有座小庙，不过能容一两人大小，却香火不绝。”

    “你们若是想要动工，不妨提前在里面拜一拜，可保你们青壮平安无恙。”

    “多谢老伯提醒，我记下了。”

    另一人搓了搓手，咂咂嘴，颇为扭捏，道：

    “小伙，俺俩人引你们到这儿了，不知还有甚么重酬哇？”

    却见万青转身盯着二人，嘴角勾起一抹笑，道：

    “二位别急，咱家自有重谢。”

    那两个农夫满腹狐疑，心里却是在思索这小伙为何自称咱家？

    只见万青双手从身后拿到身前，两道手放在轻飘飘放在二人额头。

    下一刻却见他手若拈花，手里的银针“咻咻！！”两声崩出。

    那两个农夫脑门儿被打出一个血洞，尸首倒地。

    万青随即收手，负手仰观那道大堤，风轻云淡道：

    “扔河里喂鱼罢。”

    “是，公公。”

    话音落下，好几名兵卒立即七手八脚的将二人尸首拖了上去。
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