且说大火烧了那高柳镇，南商与镇民被官兵无差别的屠杀。

    那高柳镇的里长以为山贼攻来，大惊失色。

    忙带着一家老小趁乱仓皇逃出，同时遇到了幸存的几个士绅和南商，星夜跑到了淮安城内告官。

    山匪不过三五百，却敢攻杀千人大镇。

    淮安知府历来得了不少南商的孝敬，如今那山匪在高柳镇烧杀抢掠，霸占了集镇，那可就是相当于断了自己的财路。

    得知此事后他焉能不怒？

    当即拍案而起，与城中守将商议，出兵一千前往高柳镇剿匪。

    一千官军快马加鞭，星夜兼程，不过两日行程，已是包围了那高柳镇。

    此时的高柳镇半数沦为废墟，镇中依旧有浓烟滚滚直入云霄。

    那条飞沙走石的土路商道上散落各式老幼尸首，惨不忍睹。

    远处便见跪着一排排的人，那群山匪站在其身后，两个呼吸间手中的大刀齐齐落下，一次砍掉十来个人的头颅。

    淮安知府那肥硕的身躯翻身下马，见这番地狱绘景着实被吓了一大跳。

    他吃了一惊，寻思道：

    这些人莫非是……白莲教？！！

    不过白莲教为何要断了这处粮道？

    这做法无异于自毁前程啊！

    要说不是白莲教，但除了这邪教，还有谁人动辄屠城屠村？

    那群山匪也看清了官军到来，却不逃跑，依旧不慌不忙的处决那些百姓或是商人，有恃无恐的杀人取乐。

    那知府被官军包围起来，

    “兀那贼人！”

    “本官乃是淮安知府，你等倒行逆施，犯下此等弥天大罪，伤天害理，泯灭人性，实在是畜生里的畜生！”

    “若此时乖乖束手就擒，本官考虑留尔等一具全尸！否则别怪本官动了杀念使尔等横尸当场。”

    “且慢！”

    “你便是淮安知府？！”

    却见前方缓步走来一农夫打扮的贼首，身后跟着十来个匪徒。

    那贼首头戴一顶斗笠，面色颇黄没有胡须，二十来岁年纪，双手空空不持刀刃，笑吟吟走了过来。

    那知府见此人，却感觉有些面熟，如何也想不到此人姓名但以往也未与此人谋面过。

    当即厉声叱道：

    “本官便是淮安知府，你这贼人好大的胆子，怎敢质问本官的？！”

    万青也见来者颇为眼熟，将此肥硕官员打量一番后，眯了眯眼睛，不过两个呼吸间就想起了这人是谁。

    他掏出一枚金澄的令牌，喝道：

    “本官乃东厂百户，万青是也！”

    “高柳镇里长伙同南方商贾，勾结白莲教多年，每次粮草贩运不下万石！”

    “今本官奉山东监军大人之令特来围剿！”

    万青指了指那躲在知府身后的里长和几个乡绅，随即转头直勾勾的盯着那知府，似笑非笑道：

    “淮安知府如今为何知法犯法，甘做这些逆民的靠山？”

    “莫非是跟白莲逆党有染？”

    知府的一双豆丁眼死死的盯住那块令牌。

    听到那阉人特有的嗓门儿后，霎时心头一颤，冷汗直冒。

    但上面六个大字“东厂百户万青”却做不得假。

    那胖知府肥脸一颤，强稳心神，转眼间挂上了笑脸，随即弓腰作揖，迎上去陪笑道：

    “哎呀，原来是东厂的公公，这不是大水冲了龙王庙。”

    “下官淮安知府黄尊珠！有眼不识泰山，见过公公！”

    多年不见黄尊珠知县，今日偶遇竟成了一个富庶州府的知府大人，体态比之以前更是肥胖了两圈。

    虽说这东厂百户品级与知府相当，但是东厂乃是听令于皇上的。

    一个小小的东厂百户官品不大，若要硬说他黄尊珠勾结白莲教，于他而言也是一天大的麻烦。

    黄尊珠不过转念间就想好了对答之话，讪笑道：

    “公公说笑了，下官怎敢勾结白莲教？”

    “这高柳镇的里长向下官禀报说有贼人攻占集镇，下官实在心系百姓，所以才率兵赶来。”

    “却不知这里长是公公所要稽查的逆党，他竟将诸位朝廷之肱骨辱为贼人，实在是罪该万死！”

    万青呵呵一笑，道：

    “哦？这样啊。这么说来，高柳镇的乡绅在知府大人您的眼皮子底下勾结白莲逆党，你却都不知晓？”

    “此等失职之举实在妄为父母官啊。”

    “这......”

    黄尊珠却没想到这太监脑筋竟转的这么快，其话术大有咄咄逼人之势。

    他咬了咬牙，觉得只能出出血了，窃声道：

    “公公此时若有闲暇，可来下官府上一叙，自有黄金若干奉上！”

    想不到那公公丝毫不给他面子，当众人的面冷哼一声道：

    “黄知府想贿赂咱家，罪加一等！”

    那黄尊珠大庭广众之下被打脸，面脖泛红不再言语。

    更多的却是疑惑这公公竟然不是来收取好处贿赂的，实在是怪哉怪哉。

    万青指了指那紧张不堪的里长，向手下吩咐道：

    “且将这几个反贼给咱家抓了，好好的审讯一番，看看其逆党还有哪些同伙！”

    “是！”

    里长和其余几名乡绅惊恐不已，瞪着眼手舞足蹈，忙向黄尊珠嚷道：

    “黄大人，小人是清白的，是被冤枉的啊！”

    “黄大人您快替小的们求求情啊！”

    十来名农夫打扮的兵卒冲进兵群，便要将那几个哭爹喊娘的乡绅和里长拽出来。

    而那群官衣甲胄的官军都愣在原地不知如何是好，这一幕实在倒反天罡。

    黄尊珠心下一狠，大手一挥，厉声斥道：

    “慢！”

    若这几人被东厂抓走，撑不过两个刑罚，估计到时候自己就得被他们供出来！

    万青冷道：

    “怎么？黄知府莫非是想抗法阻挠不成？”

    “非也，非也。”

    “此案生于淮安，下官身为知府父母官，这几个人应当由下官带走，交由知府衙门审断。”

    “来人，将这几人带走，押回知府衙门！”

    “是！！”

    那几名官军想要抢人，却听得万青阴冷一声吼叫，那股内力直发迸来扑到那几名官军面门上，后者身形摇摇欲坠。

    “我看谁敢？！”

    “先斩后奏，皇权特许。咱家且看谁敢乱动分毫，谁的小命最硬？”

    “今日这几人，咱家抓定了！！！”
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