杨鹤脸色微沉，脚步沉稳地迈向讲台。登台之后，俯瞰下方专注练功的学员们，他轻声细语，仿佛在自言自语，又似是对所有人说：“看起来，我们似乎忽略了一位潜藏的天才。”

    至于柳芽，那一拳之后，全身上下都洋溢着难以言喻的畅快，仿佛连灵魂都在欢呼。尽管当前的修为尚未达到巅峰，但他内心深知，未来的自己定将不可限量。

    尤其值得注意的是，今天的比试中，柳芽并未动用他的绝技——斗神剑。柳芽私下估量，一旦斗神剑出鞘，自己的战斗力将不止提升一倍！

    如此想着，他的心情愈发舒畅，对即将到来的一切充满了期待。

    提及柳芽的目的地，正是器阁。按照他与公孙铁的约定，今日正是他作为炼器师接受荣誉授勋的重要时刻。此刻的器阁街区，早已是人潮涌动，人头攒动，所有人都迫切地想见证这位多年未有的炼器师授勋者究竟是何方神圣。

    柳芽在人群中艰难穿梭，历经一番努力才终于靠近了器阁的大门。

    器阁正面，一座开阔的广场映入眼帘。往日里，这里常聚集着众多二道贩子，兜售各种炼器材料和制成品兵器，热闹非凡。器阁对此通常持宽容态度，因为这些小贩的买卖对器阁的业务构不成丝毫威胁。

    然而今天，广场却被清理得一干二净，空旷中透着庄严。广场深处搭建起一座高台，显然，那是专门为授勋仪式准备的。而在高台之下，一排排宴席整齐排列，这倒是破例之举。

    按照惯例，器阁的授勋仪式仅限于受邀嘉宾参加，外人无权观赏。但公孙铁深思熟虑后，揣摩着像柳芽这样充满活力的年轻人，必定喜爱在众人面前展露锋芒，因此特意安排了这场露天宴席，让柳芽的成就能为更多人所见证。

    当然了，普通百姓只能站在广场的边缘地带，远远地眺望这场盛事，他们的眼神中充满了好奇与向往，却也带着几分无奈。器阁在长安城中的地位举足轻重，就如同巍峨山巅的松柏，不仅因其丰富的藏品，更因它在锻造技艺上的无上权威，使得能够在此刻踏入其门槛，并有幸就座的，无一不是身份显赫、地位崇高的名流巨擘。

    换言之，哪怕是南山院那位德高望重的杨鹤大人，想要在此地占有一席之地，也需要在南山院高层的引领下，方能获得这份尊荣。这样的场景，无疑是权力与地位无声的彰显。

    柳芽的目光细致地扫过每一个精心布置的角落，从那些错落有致的座位安排，到细微处装饰的巧妙，他都一一审视，最终，他的脸上露出了满意的微笑。这不仅仅是对布局的认可，更是对公孙铁匠心独运的赞许。

    正当柳芽沉浸在对布局的欣赏之中时，背后突然响起一个略带颤抖的声音，打断了他的思绪。这声音仿佛春日里轻轻摇曳的嫩叶，既微弱又带着一丝不易察觉的畏惧。柳芽心中一惊，旋即转身，映入眼帘的竟是那日前试图诬陷自己的小厮。

    尽管往事如烟，但柳芽自视已非池中之物，对于这些琐碎的小事，早已没有了追究之心。他神色淡然，不着痕迹地转身，随着小厮穿过器阁内曲折幽深的走廊，向阁主的办公密室行进。小厮的步伐显得格外谨慎，每一步都透着恭谨。

    及至门口，小厮恭敬地欠身，退离而去，留给了柳芽一个孤独却庄重的背影。柳芽伸手轻推门扉，室内的情形便映入眼帘。

    此时的公孙铁正低头沉醉于一笔一划之间，毛笔在他的手中仿佛有了生命，于宣纸上跳跃舞动，那是他少有的闲暇时光里最大的乐趣——绘画。若是在平日，任何不速之客的打扰都需静静等待，直至他放下笔尖，但今天，当公孙铁抬首瞥见来者是柳芽时，竟不假思索地搁下了手中的画笔，快步迎了上去。

    “你来了。”话语间，公孙铁本欲以敬语相称，但转念一想，两人的关系已非往昔可比，故而改以平辈之礼相待，显得更为亲切自然。

    柳芽轻轻颔首，目光透过雕花窗棂，掠过熙熙攘攘的广场，而后缓缓启齿：“今日的授勋典礼，大约还需多久启幕？”他的声音温和而含蓄，透露出一种从容不迫的气息。

    公孙铁闻言，态度愈发恭敬，回答道：“我们的准备尚需一个时辰方能完成，仪式定于正午时分准时开始。”此言一出，柳芽微微颔首，似乎对时间安排感到满意。然而，当他再次将视线转向窗外那摩肩接踵的人群时，眉头不禁轻轻蹙起，思考片刻后，他问道：“待会儿受勋之时，我是否需要换上那套高级炼器师的制服？”

    公孙铁听罢，轻轻点头，见柳芽似有微词，连忙苦笑解释：“这是器阁的规定，象征身份与荣耀的制服，每位炼器师在重要场合都需穿戴。”他的话语中充满了不容置疑的权威性。

    柳芽理解地点了点头，随后又提出了另一个请求，声音平静却略带一丝不同寻常的意味：“此地可有面具一类的饰品？最好是那种能完全遮蔽面部，不留丝毫缝隙的。”他的眼神闪烁，似乎心中已有某些筹谋。

    “啊？你要那个东西干嘛？”公孙铁的话语间夹带着一丝意外，眉头轻轻一挑，目光中闪烁着疑惑的光芒。

    闻言，柳芽嘴角勾起一抹狡黠的笑意，手指轻轻掠过窗外熙熙攘攘的人群，语速不紧不慢，仿佛每个字都蕴含着深意：“我若是一朝成名，往后便难掩真容，那些纷至沓来的远亲近邻，恐怕会让我应接不暇，直至心力交瘁。”

    当然，话虽如此，柳芽内心深处，实则盘算的是如何隐匿锋芒，以便将来能在不经意间展现出惊世之才，如同那藏锋之剑，时机一到，光芒万丈。这种在暗处掌控全局的快感，对他而言，总是乐此不疲。

    因此，对于直接成为人尽皆知的名人，这个选项自始至终未曾真正纳入柳芽的考量范围。

    公孙铁闻言，眼神中闪过一丝了然，他深知柳芽出身平凡，家族状况并不宽裕，一旦名声在外，各路亲朋好友定会纷至沓来，寻求各种帮助。这份无奈与预见，让他的心中生出几分同情与理解。
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