“就是，该不会又是骗我们的吧？这些年，朝廷可是收了不少民脂民膏，如今闹了洪灾，你们这群当官的，一个个都坐视不理，没一个好东西。”

    “大胆！”听到百姓辱骂君凌澈，一旁的疾风，立马呵斥道，“你可知……”

    君凌澈连忙伸手制止了疾风要说下去的话，高声喊道：“诸位乡亲稍安勿躁，本官定会给大家一个交代。”

    凉城的百姓，并不知道此次南下的是太子殿下，以为他只是一个朝廷派过来的巡抚，和宋尚书一样，专程来主持赈灾事宜的。

    人群中有人喊道：“交代？我们现在连饭都吃不上了，还怎么相信你？”

    叶凝双赶紧说道：“大家放心，县衙还有存粮，会先分发下去，解大家的燃眉之急。”

    “哼，说不定朝廷派下来的灾银，全部被你们这群贪官给没收了，进了自己的口袋吧？”

    “就是，真当我们这些百姓是好糊弄的吗？把灾银吐出来。”

    “对，把灾银给我们吐出来。”

    百姓们越骂越激动，甚至还有人朝他们扔石头。

    见状，君凌澈下意识拉着叶凝双的手，将她扯进怀里，自己则是转过身去，背对着那些百姓，挡下了那些攻击。

    叶凝双微微一愣，没想到君凌澈会第一时间护着自己。

    人群中，有一位戴着斗笠的女子，冷冷地看着这一幕。

    “双儿，没事吧？”君凌澈搂着叶凝双，语气略带关心。

    叶凝双回过神来，摇了摇头，连忙拉着君凌澈的手，道：“殿下，他们拿石头砸你，你怎么不躲开？疼不疼啊？”

    君凌澈淡淡一笑，“不疼，他们也就发发牢骚，使使嘴皮子，不敢对朝廷官员动手的。”

    疾风怒喝道：“尔等放肆！竟敢对大人无礼！”

    君凌澈转过身去，再次制止了疾风，朗声道：“乡亲们，本官深知大家受苦了，此次灾银被劫，本官定会全力追回，剿清山匪，若有官员贪污，本官也绝不姑息！”

    这时，一个老者站出来说道：“殿下，我们不是有意闹事，实在是走投无路了啊。”

    君凌澈说道：“本宫明白大家的苦衷，定会尽快追回灾银，让大家过上安稳的日子。”

    在君凌澈和叶凝双的安抚下，灾民们的情绪渐渐稳定下来。

    这时，一位年轻人站出来说道：“大人，若您真能为我们做主，那真是百姓之福啊。”

    看到那位年轻人，君凌澈和叶凝双皆是一愣，没想到萧子陵居然混进了这群难民之中。

    君凌澈反应过来，郑重说道：“这位小兄弟放心，本官说到做到。”

    叶凝双从君凌澈身后出来，也跟着说道：“大家先回去吧，大人定会给大家一个满意的结果。”

    百姓们将信将疑地慢慢散去。

    待百姓走后，君凌澈看向萧子陵，皱眉问道：“你怎么在此？”

    萧子陵拱手道：“殿下，草民前来是有要事相告。”

    君凌澈道：“回县衙再说。”

    回到县衙的书房，君凌澈便神色凝重地对叶凝双说道：“此番百姓怨念如此之深，看来凉城的局势比想象中更为复杂。”

    叶凝双点头道：“殿下，当务之急是尽快解决灾银之事，安抚民心。”

    君凌澈深吸一口气，说道：“不错。”

    随后，君凌澈看向萧子陵，忍不住问道：“萧公子可有新的发现？”

    萧子陵面色凝重：“殿下，草民在探查中发现，蒋太守似乎与本地的富商李老爷有所牵连。”

    君凌澈目光一凛：“可有证据？”

    萧子陵摇了摇头：“暂时没有，但草民发现李老爷府上近日来了不少陌生人，形迹可疑。”

    叶凝双说道：“这李老爷在凉城势力颇大，不可贸然行动。”

    君凌澈沉默半晌，才缓缓开口：“如今，百姓还不知道蒋太守与卓县令被孤收押大牢，想必这李老爷也未曾得到消息，尽快从这里入手。”

    萧子陵拱手说道：“是，草民还打探到，这李员外联合附近县城的富商，故意抬高粮价，发国难之财。”

    闻言，君凌澈一脸愤怒道：“好一个李员外，官商勾结暂且不论，就凭他们私自篡改粮价，扰乱市场，就够他们死一百次了。”

    萧子陵继续说道：“草民打探到，这李员外将在明日举办寿宴。或许，这是一个机会。”

    叶凝双想了想，不由附和道：“殿下，表哥说的没错，宋尚书失踪一案，定与他们脱不了关系。既然蒋太守不肯招认，倒不如从这个李员外身上着手。”

    君凌澈微微颔首，沉思片刻后说道：“既然如此，我们需好好谋划一番。明日寿宴，定要让他露出马脚。”

    萧子陵应道：“殿下，草民愿为先锋，提前潜入李府探查一番。”

    叶凝双担忧道：“表哥，此去凶险，你可要小心。”

    萧子陵笑道：“表妹放心，我自有分寸。”

    君凌澈说道：“萧公子，多加小心，切不可打草惊蛇。”

    萧子陵点头，转身离开书房，准备去李府探查。

    君凌澈看向叶凝双，说道：“凝双，你去准备一些人手，以备不时之需。”

    叶凝双福身道：“是，殿下。”

    夜幕降临，萧子陵悄悄潜入李府，只见府内张灯结彩，下人们忙忙碌碌地准备着明日的寿宴。

    他小心翼翼地避开巡逻的家丁，朝着李员外的书房摸去。

    正当他靠近书房时，突然听到里面传来一阵说话声。

    “老爷，听闻新到凉城的朝廷命官是一洲巡抚，若他是太子殿下的人，该如何是好？”

    “怕什么，朝廷派来的宋尚书不也落在咱们手里了吗？还怕一个小小的巡抚不成？”

    “说的也是，太守大人那边已经许久没有消息了，该不会被这个凌巡抚知道了吧？”

    “不可能，蒋太守肯定是怕被察觉，才不敢与我们联系。”

    话虽如此，李员外还是不放心不由吩咐道：“不过，小心使得万年船，赶紧派人去一趟太守府。”

    “是，老爷。”

    萧子陵见里面的人要出来了，便赶紧躲在了柱子后面，拳头骤然握紧，“宋尚书失踪的事情，果然跟他们脱不了关系。”
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