燕春妮得知钟进贤还是决定带孝恒去省城后便责怪起丈夫。“老爷，您说过要给孝川机会学做生意的，怎么这次又食言呢？”燕春妮含泪说道：“我知道我的孝川是庶子，是不能继承家业的。我也不指望老爷能让他接管生意，但望子成龙，我这个做娘的总希望自己的儿子成才。老爷您这个当爹的偏着心，我这个当娘的可不能完全不顾。”说着就哽咽起来。

    钟进贤听着她的唠叨有些不耐烦，但是也不好发作，毕竟他答应过要给孝川机会的。“哎呀，你不要这么说嘛。去省城开铺子不是小事情，孝川年纪还小尚不能担此大任，等他再历练历练，我自然会安排。”

    “真的？老爷会让孝川历练？”燕春妮破涕为笑，“老爷可要记在心上哦。”

    “我当然记在心上，孝川也是我的儿子，我怎么会不给他机会呢？”钟进贤穿好了衣服拿起礼帽说道：“我要进城去了，如果晚了今晚就会住在省城明早回来。”

    孝恒实在不怎么愿意进城，对于省城的热闹繁华他感觉有些心烦气躁，但是答应了母亲就一定要去。他穿好了衣裳后便出门和父亲约在了门口上马车。

    “大少爷。”芸香捧着一个小包裹走了过来，“大少爷就要去省城了，老爷说如果晚了就要明早回来。太太让我送些精细点心来，大少爷饿的时候能垫饥。”

    “嗯。”孝恒接过包裹看了看芸香想问什么但是话到嘴边又咽了回去，“回去告诉太太，就说让她放心。”

    “是，大少爷。”芸香微笑着应道。

    孝恒和父亲上马车往省城去了，芸香回去复命把孝恒的话传达了一遍，大太太眯着眼睛微微点头，“这个孩子最让我放心了。对了，小鱼呢？一清早就没见到她。”

    “昨晚她不知道跑到哪里去了，我罚她洗衣服呢。”芸香给大太太斟上茶说道：“太太别怪芸香自作主张才是。”

    “这些丫头是要好好管教，你做的没错。”金如珍喝了口茶说道：“不过我们家向来宽仁，你跟了我这么多年应该知道，就算惩罚也不要太过严苛了。”

    “是的，大太太。我有分寸。”芸香应道。

    一整夜雨都没有停过，整个世界都好像湿漉漉的。小鱼拿着小板凳坐在廊下洗衣服，两大盆衣服等着她去清洗。这里离大门口不远，她能看到孝恒打着伞往门口走，只是他没有看到自己而已。昨晚孝恒走了之后芸香就说她偷懒罚她一清早就要洗完这些衣服，本来给孝恒送东西去的差事是小鱼去的，还想跟大少爷多说几句但却换成了芸香。

    “怎么还有那么多衣服没有洗好？”芸香背着手站在小鱼身后。

    “芸香姐，我一清早就已经起来洗衣服了。”小鱼仰视着芸香。

    芸香“哼”了一声道：“这我管不着，总之你要把这些衣服洗完后才能吃饭。”她背过身去讥讽地说道：“也不看看自己什么身份，总是给大少爷抛媚眼，还想当个姨娘不成？”说着就走远了。

    小鱼听了心中难过，她看着水盆中自己的面容不由地唏嘘，对大少爷那种朦朦胧胧的感觉让她时而高兴时而难受，而芸香的话正中她的伤处。

    马车驶在石子路上，钟进贤挑开帘子朝外看了看，淅淅沥沥的雨还在不停地下。他放下帘子转过身担心地说道：“不知道孝和现在怎么样了。这天气．．．．．．他一定又会犯闷难受。”

    “爹，别担心。孝和的身子已经好了很多，况且身边还有意沛和孝谦照顾着，不会有事儿的。”

    钟进贤有些后悔答应孝和外出的事情，不过事已至此只有等待儿子的平安归来。“孝恒啊。这次进城我约了几个叔伯谈商铺的事情，你要好好学，将来这省城的铺子就要靠你了。”

    “爹，我．．．．．．”孝恒想跟父亲说自己比较喜欢在乡下打理田租的事情，但又想到已经答应了母亲，于是就没有说下去。

    钟进贤看看孝恒，说道：“我知道你不喜欢省城的生活，但这是我们家族的生意。一直以来我们钟家只在桃源镇靠出租田地收租收粮，这虽然平静安定但我们要居安思危。如今很多年轻人都到省城打工，愿意租田耕作的人越来越少，我们要想想自己的出路。”

    孝恒听了微微点头，父亲所说的不无道理。“爹，我知道了。我会用心。”

    “嗯。”钟进贤满意地点头，“你是聪明的孩子，能明白爹的一片苦心。你也是钟家的长子嫡孙，要担负起这个拓业的责任。”

    “爹，其实孝谦和孝川他们．．．．．．”

    钟进贤摆摆手说道：“你们几个孩子只有你和孝和能帮我，可惜孝和的身子不争气，我只求他能平安一生就已经足够了。孝川年纪还小，不过看他的样子．．．．．．还需要好好磨练。至于孝谦．．．．．．”钟进贤一提到这个儿子就直摇头，“唉～～算了算了。他不要给我闯祸我就谢天谢地了。”

    天灰蒙蒙的，岑家宗祠门口站满了人。在西霞镇这个地方岑家也算是大家族，这次和桃源镇的钟家联姻虽然有些迫于无奈但也是两大家族的结合。岑意沛回家省亲钟孝和陪同而来，岑家的族老们也不敢懈怠亲自过来参与祭奠岑泽方的仪式。

    意沛打着伞站在孝和身边，见他的脚步有些虚浮便上去扶住了他。可是孝和却拒绝了，他摇摇头示意意沛不要扶他。作为岑家的女婿，孝和不想让岑家的亲戚看到自己的病态，无论如何也要撑下来，给已经去世的老岳父挣个面子。

    岑家也是书香门第，对于祭奠先父的礼仪有些苛刻。意沛已经跟哥哥意沁说了孝和身体不好，不能接受那么繁重的繁文缛节，岑意沁已经将礼节减少到最少，但是真正进行的时候还是有些累人。叩拜、上香是必不可少的，仪式结束之后那些族老们还要请孝和吃饭。岑意沁想给妹夫解围，但是孝和却应了下来。族老们忙去准备酒宴去了。

    “二哥，你．．．．．．”孝谦有些担心孝和，他伸手一摸孝和的手觉得发烫，“二哥，你有烧，不能去赴宴了。”

    “嘘～～”孝和摆摆手道：“快去绞块冷巾来，快！”他一边吩咐一边看着不远处和岑意沁有些争吵的意沛。

    孝谦绞来了一块冷巾，孝和忙接过来不断地搓着手还背过身去悄悄儿地敷在额头上。孝谦见状便知道他的用意，“二哥，你这样不行啊！我去跟岑家的人说！”

    “别！”孝和一把拉住他，“意沛难得回来一次，那些族老们都瞪着眼瞧着我们呢。她走的时候落寞，这次回来我要给他们家撑起这个面子！”

    “二哥，可是你的身子．．．．．．”孝谦满腹担心。

    孝和安抚道：“没事，就一天，我能顶得住。现在你先去替我取几颗清肺丸来。”孝和的固执让孝谦束手无策，他只好去找药箱。

    意沁和意沛走了过来，“妹夫，我去跟族老们说，就说你不舒服不去了。”岑意沁被妹妹数落一番后答应取消这场酒宴。

    “不用，我可以。”孝和悄悄儿地把那块冷巾放在袖子里，他笑着说道：“我今天感觉还行，难得族老们一番美意，还是不要辜负了才是。”

    意沛看看他道：“不行。今儿个天气闷热阴雨不断，你的身子骨肯定熬不住。我不会让你去！”意沛板着脸说道。

    孝和故意伸手握在意沛的手腕上，道：“你看，我一点事儿都没有。就一会儿，去去就回。你放心就是了。”

    孝和的手温度如常并无异样，意沛还伸手摸了摸他的额头也是一样。“就算没事儿也不能去。”她还是不答应。

    “意沁少爷，二叔公说就在路口的月白楼设宴。这会儿大家都已经到了。”一个小厮跑来说道，“请意沁少爷和钟少爷移步月白楼。”

    “好，这就去。”孝和笑着说道，“意沛，你和岳母还有嫂子先回去吧。我和大舅子去去就来。”

    这是宗族中男人的酒宴，女人都不能出席。意沛还是不放心，这时候孝谦走了过来，“三少爷，你要看着孝和啊。千万不能喝酒，不能吃油腻的东西。”意沛似乎只有孝谦能托付了。

    孝谦看看她道：“我知道。你放心。”孝谦走到孝和身边，“我会照看好二哥。”

    “行啦，你快回去吧。”孝和催促道，“我过去坐一坐就走。”

    意沛忐忑不安地走了，她时不时地回头看那些男人，只希望孝和真的是去坐一坐就回来。孝和从孝谦手中接过几丸清肺丸，先趁人不备服了一颗。

    月白楼上岑家的族老们已经在那儿等候着，“三叔，我听说钟家二少爷是个病秧子，当年意沛嫁过去也是为了冲喜。现在看来似乎身体还不错啊。”一个族人说道。

    “那时候还是十几岁的孩子，现在身体长好了或许已经把身子给养好了。”那个三叔说道：“你看他这么一场祭祀都能撑下来，足见他的身体不错。”

    “呵呵，那就好。将来这位二少爷若是能当家一定会照看着我们岑氏一门。”

    三叔说道：“那是自然，否则我们为什么要破费请他吃饭？钟家是大家，听说还要往省城发展。这位二少爷若是身子养好了，将来肯定能在家里独当一面，到时候还能少了我们岑家的甜头？”

    “钟少爷来啦。”

    意沛在房里等的焦急，怎么说去坐坐就来却一等等了一个时辰？几次她都想亲自去看看，可却被母亲阻拦。那时宗族里面男人的事情，女人怎么都不能参与。

    “回来啦，回来啦。”钟家的仆人传道，“二少爷和三少爷回来了。”

    意沛第一个冲了出去，只见孝谦和意沁扶着孝和走了进来，孝和脸色泛红似乎喝了酒。“怎么了？”意沛忙跑过去摸了摸孝和的额头，“哎呀，这么烫！他喝酒了吗？”

    “我劝了，可是妹夫他．．．．．．”意沁有些无奈，他替孝和挡了不少酒，但孝和还是被灌了几杯。他本来就有点发烧一喝酒更加火上浇油。

    “你呢？你怎么也不劝着？”意沛责怪地看着孝谦。

    孝谦也是满脸通红，意沁说道：“你别怪三少爷，他喝的酒比谁都多。那个二叔公一定要孝和喝几杯，我们真的挡不掉。”

    “快送进房去。”意沛忙不迭地把孝和送回房，他身上滚烫滚烫还不住地咳嗽，咳到后面把刚才吃下去的东西都吐了出来。眼看他身上难受意沛忙让人去请了大夫来。

    大夫的神色看着很凝重，这让大家都担心起来。“大夫，我二哥怎么样了？”孝谦紧张地问道。这个问题也是在场所有人的担心。

    “怎么弄得这么糟糕？”大夫反问道：“前几天还只是有些气虚，现在似乎有些恶化了。”我说过要好生静养不能操劳，他到底有没有卧床休息啊？”

    “这．．．．．．”大家都面面相觑。虽然这几日天气阴雨不断闷热难当，但孝和都说自己没事，看他的神色也不错，没想到会这样。

    大夫摇摇头道：“病者之前的情况我不清楚，看他的样子似乎是从小就有病，我不知道他过去都用的是什么药，不敢乱开药。我看你们还是请他过去一直看的大夫来瞧瞧吧。这用药一定要小心，否则适得其反。”大夫开了一张方子道：“这是清肺热的普通方子，先顶着吧。”

    要找孝和一直看的大夫，可是这位大夫却在桃源镇。如今孝和卧床不能动弹，只能把大夫请来。孝谦立刻命人牵马来，“我回去找宋大夫。你们等着我。”说着就冒雨跑了出去。

    孝谦带着两个随从快马往桃源镇赶，可是出了西霞镇没多久就看到一些人马纷纷往回走。孝谦停下来询问才知道，前方唯一一条通向桃源镇的山路有山石滑落暂时挡住了去路。
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