对于自己是如何翻山越岭地赶回家报信的事儿，孝谦不想多说只是一个劲儿地催促大家快一些。雨还在下，让人觉得厌烦。到了岑家私塾的时候大家或多或少都已经湿透了。

    “孝和！孝和！我的儿子啊！”燕春妮进门就听到孝和的咳嗽声，一时便悬起心来。

    一听到钟家的人来了，岑鲁氏和岑意沁连忙出来相迎。可是钟家的人心挂着孝和没有和岑家的人过多寒暄。进屋后就看到孝和脸色惨白地躺在床上，嘴唇都已经发白。一旁的意沛见了太太忙叫了声“太太”起身侍立在旁。

    “孝和！”燕春妮跑过去拉着儿子的手，只觉得冰冷的很。“我的儿，你这是怎么了呀？告诉娘，哪儿不受用？我的儿啊！”燕春妮看到孝和这副病容便哭泣起来。

    “你别哭了，快让宋大夫瞧瞧吧。”金如珍拍了拍燕春妮。”

    宋大夫坐在一旁请脉，手一搭上脸色沉了下来。反复几次后宋大夫才神色凝重地站了起来，“大太太，二太太。钟老爷什么时候到？”

    一听这话众人的心都悬了起来，宋大夫是孝和长年的求医的大夫，从来请脉后他都不会有这番沉重的神色。大太太拉着二太太的手，忽然感觉到她的手一紧。无论这时候两位太太有什么私怨，她们此刻都是母亲。一个是生母一个也是看着孝和磕磕绊绊长大的嫡母，两个女人此刻心里担心的只有那个病榻上的孩子。

    燕春妮哽咽地说不出话来，金如珍便问：“宋大夫，有什么话您就说吧。老爷正赶来呢。”

    “唉～～”宋大夫叹口气道：“凶险啊。”

    燕春妮“哇”地一声哭了出来，她不由分说地冲向意沛推搡着哭骂起来。“都是你这小蹄子，我的孝和在家好好儿的，非要为了你这小蹄子跑到这儿来。看看我的儿子．．．．．．．”燕春妮看一眼床上的孝和，便心疼地说道：“现今就剩下半条命了！若是我的孝和有什么事儿，我定与你没完！”

    “娘～～娘～～别怪她，不管她的事～～”孝和无力起身相帮，只得向孝谦投去求助的目光，希望他能帮忙着意沛。

    孝谦见状忙上去拉开燕春妮，“二娘，别这样。二哥不喜欢！”

    “他不喜欢？”燕春妮瞪着意沛道：“我就是顾及着孝和的喜欢才会答应他来这儿。可是她给我的是什么？是一个躺在床上只剩下半条命的儿子！”

    孝谦挡在意沛身前，隔开两人。“二娘，您别吵啦！让二哥清静些吧！”

    “春妮，行了。听宋大夫说孝和的病情才是正经！”金如珍板着脸孔说道。燕春妮狠狠地瞪了意沛一眼后才转身走向宋大夫。

    孝谦转身看了看意沛，道：“你没事儿吧？”

    意沛含泪摇着头，“没事．．．．．．是我不好，如果不是我．．．．．．”

    “这时候就别说这些话啦！”孝谦劝道：“二哥一定不会有事儿的！”他走近病榻边仔细听着宋大夫的话。

    宋大夫叹了口气道：“两位夫人，外头说话吧。”宋大夫看了一眼病怏怏的孝和走了出去。

    众人都跟着宋大夫出去了，屋里就留下了孝和和意沛。“意沛。”孝和伸出手来，“到我这儿来。”意沛含泪过去坐在孝和身边，孝和冰冷的手握轻轻地放在意沛的手上，无力地说道：“对不起，我娘又骂你了。”他苍白的脸上充满了歉意。

    “不！不！是我不好。如果不是我要回来，你就不会这样。”意沛愧疚地哭了起来。

    “别哭。”孝和很想伸手替她擦眼泪，可是却没有那个力气抬手。“你不要说这样的话，我听着难受。陪你回家是我应该做的，可是这些年来我都没有做到。如果我真的没有机会照顾你一生，这就是我唯一能为你做的事了。”

    意沛将孝和冰冷的手握在手心里，哽咽道：“孝和，你不会有事的。我答应过要照顾我一生的，我很认真的，如果你食言，我会生你的气。”

    “意沛，对不起．．．．．．”孝和的眼睛里也噙着泪，“我也不想食言，意沛，你相信我，我真的不想食言。”孝和无助地哭起来。作为男人他觉得自己很没用，不能帮到家里就连自己的女人都无法照顾，自责和愧疚顺着脸颊慢慢滑落。

    “孝和．．．．．．”意沛也跟着他哭泣起来。

    宋大夫叹口气摇了摇头道：“两位夫人，这次二少爷的病情真的不太妙啊。”

    “宋大夫，求求你救救我儿子！”燕春妮跪下来拉着宋大夫德衣摆哀求道：“他是我的命根子啊！大夫，求求你！”

    “春妮，你别这样！”金如珍将她搀扶起来，“大夫啊，孝和之前也有几次病危，都挺了过来。这一次也一定能挺过来，是不是？”

    宋大夫摸了摸胡子，道：“钟老爷呢？什么时候能到？别误了．．．．．．”宋大夫没有说下去，眼看孝和时日不多，钟进贤若是晚到可能赶不上看儿子最后一面。

    “老张，快去村口看看老爷来了没有！”金如珍吩咐道。

    “我也去！”孝谦跟着老张冒着雨往村口去。

    车轮“隆隆”地发出声音，钟进贤急切地每隔几分钟就朝外张望着。“老李，什么时候才能到？”钟进贤焦急地问道。

    “老爷，就快到了。前面就是西霞镇了。”老李扬鞭催促着马匹。

    孝恒也心急如焚，“爹，孝和会没事的。您还记不记得当时有个算命的说孝和虽然多病，但却能活到六七十岁呢。”

    “对！对！我的孝和能活到六七十岁呢。”钟进贤不住地点头，“我还打算等这次他回去后就给他正式办婚礼，让他成家立业。他还有很多的事情没有做，我这个做爹的还有很多事情没有为他做。他不能也不可以这么早离开！”

    孝恒知道父亲的紧张，他自己也忧心忡忡。在四个孩子中，父亲最为疼惜的就是孝和，从小就怕他出事，现在．．．．．．孝恒偷偷地看了看父亲，外面秋雨连连寒意颇浓，可父亲额头上却渗出丝丝汗珠。

    钟进贤的马车赶到的时候西霞镇村口的道路已经清理得差不多了，马车可以顺利通过。到了镇口老李突然停了下来。

    “怎么停了？到了吗？”钟进贤掀开车帘子问道。

    “老爷，是三少爷和老张啊。”

    “爹！”孝谦打着伞跑过来，“您总算来了。我带路！”说着孝谦就跳上了车，“老张，我先过去啦！”

    孝谦上了马车后钟进贤忙拉着他问道：“你二哥怎么样了？老李说宋大夫也来了，他怎么说？快告诉我！”

    “爹．．．．．．”孝谦不敢把宋大夫的话告诉钟进贤，但看到父亲着急又不敢隐瞒。“爹，都是我不好，我没有照顾好二哥。”

    钟进贤把脸一沉道：“谁问你这些？我问你孝和怎么样了？”

    “二哥他．．．．．．”孝谦抬头看了一眼坐在对面的孝恒，然后又低下了头。“我只知道宋大夫一个劲儿地问您什么时候到。”

    钟进贤背上冒出了冷汗，如无要紧的事宋大夫是不会这么急切地让他过去。“老李，快！快呀！老天保佑，孝和千万不能有事！”

    马车停在了私塾门口，钟进贤都不要人搀扶自己跳下马车往里面冲。孝谦也要往里跑一下子被孝恒拽住，“孝谦！你老实说！孝和到底怎么了？”

    孝谦张着嘴看着孝恒，犹豫片刻道：“还问这么多干什么？快进去吧！否则．．．．．．唉～～”

    “老宋！老宋！”钟进贤一脚跨进门觉得脚下一软，另一只脚便被门槛绊了一下，若非金如珍一把搀住整个人就要跌倒在地。

    “钟老爷，您总算来了。”宋大夫过来扶着钟进贤道：“小心呐！”

    钟进贤紧握着宋大夫的手问道：“老宋，孝和怎么了？他没事，对不对？”

    “钟老爷．．．．．．”宋大夫叹了口气说道：“您赶快进去看看吧。二少爷这会儿还清醒着。”

    “孝和！孝和！”钟进贤听了忙不迭地冲进屋去。

    孝和的深思越来越模糊，身上越来越凉。隐隐地听到有人唤“孝和”，费力地朝门口看去，听着声音熟悉得很。“爹．．．．．．是爹吗？”孝和视线模糊起来，只看得到一个模糊的人影走进来，走近后才认出是自己的父亲。“爹，你．．．．．．你来了？”

    “孝和！孝和！”钟进贤拉着孝和的手问道：“你怎么样？你的手怎么那么冷？是不是被子不够厚？来人哪！来人哪！快多拿几床被褥来！快呀！”

    这时候燕春妮也跑了进来，和钟进贤一起守在孝和的床边。“儿子，你会没事的！娘还指着你呢！孝和！”

    “爹，娘。”孝和淡淡地一笑，“孩儿熬了这十多年，终于熬不下去了。”

    “孝和，不许你这么说！”钟进贤严厉地说道：“爹一定会让人治好你的！一定！”钟进贤不断地揉搓着孝和的手，“孝和啊，爹知道你喜欢意沛，爹早就盘算好了，等你和意沛回家后就给你们办婚事，让你们圆房。那时候你就真正地成家立业了。你高不高兴啊？”

    孝和的笑容更加灿烂起来，他微微地点头道：“高兴！太高兴了！爹，你对我真好。”

    “傻孩子，我是你爹呀，我怎么能对你不好呢？”钟进贤老泪纵横地哭道：“爹为你铺好了今后的路，爹会扶着你走下去。你一定要撑下去，听到没有？”

    “爹，娘。孩儿不孝。”孝和愧疚地说道：“孩儿耗尽爹娘的心思，可到头来却一点孝道都没有尽到。还要爹娘饱尝丧子之痛，孩儿来人世间走一遭，真是拖累了二老。若是上天恩允，孩儿愿意来世再做你们的儿子，报答今世的养育之恩。”

    “孩子．．．．．．”燕春妮抱着孝和痛哭流涕说不出话来。钟进贤也是泣不成声。金如珍和孝恒、孝谦站在一边也是各自流泪。意沛站在床头边眼睛也早就哭得红肿不堪。

    孝和看了看金如珍，说道：“大娘。”

    “哎。”金如珍走过来看着孝和，“孝和，你想说什么？”

    孝和感激地说道：“大娘，我虽然不是您的亲生儿子，但您也为我操碎了心。为了我的病，您也是到处求医问卜，可惜孝和无法报答了。”

    “孩子。别说了．．．．．．”金如珍的眼泪不住地往下掉。虽说孝和不是亲生，但这个孩子听话懂事，懂事地叫人心疼。

    孝和看着床边的两个兄弟，“大哥、孝谦。”

    “孝和！”孝恒凑了过来，床边已经坐着钟进贤、跪着燕春妮和站着金如珍，孝和只好隔着父亲同孝和说话。

    孝和微笑道：“大哥，向来你都是家里的顶梁柱。我这个做弟弟的没有为你分担半分。如今我要走了，协助爹孝敬娘的责任就交给你了。兄弟没有用，但希望你能帮我尽一份为人子的责任。”

    “你放心，我会的！”孝恒抹着泪说道：“我会的．．．．．．”除了这一句孝恒不知道该说什么来回答孝和的请求。

    “孝谦！孝谦！”孝和叫着孝谦的名字。

    “二哥！”孝谦满心内疚，始终觉得自己应该负上责任。“二哥，你不要说话，好好休息。”

    孝和摇摇头道：“现在不说就没有时间了。孝谦，其实你很聪明，本性也纯良。二哥没什么可以留给你的，那本借给你的《菜根谭》就送给你吧。书虽然简单但饱含了很多做人的道理。你慢慢读细细体会，不要再贪玩虚度光阴了。知道吗？”

    “嗯！我知道了！”孝谦连连点头，“二哥，我会学乖的。你别走，你要看着我才行啊！”
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