正当费明和费云扬吃完早饭，准备离去的时候，一个熟悉的声音从他们身后响起：“二叔、石头。”

    两人循声望去，只见张伯元快步走了过来。张伯元走近之后，从身后拉出一人，一看竟是张小萱。难怪昨天在村里的时候费明没看到张小萱，原来是跟父亲一起来了县城。

    张伯元将女儿往前一扯，张小萱鞠了一躬：“费二爷早上好。石头弟弟早上好。”

    然后，张伯元也客气地和两人打着招呼：“二叔、石头，没想到这么巧，你们也在附近住的店啊。正好，咱们一起吃个早饭。”

    费云扬也客气地向两人回应，表示已经吃过了。但是，张伯元并不在意，硬是帮着费云扬和费明又点了两碗馄饨，然后一手一个，拉回到早餐摊前。

    “伯元，我们真的吃过了。谢谢你的好意。我今天是带着石头来报名考试的，迟了恐排队的人太多。”费云扬推辞道。

    张伯元则是一副胸有成竹的样子，一再保证道：“二叔，你放心，耽误不了石头的报名。你放心，我都安排好了，绝对耽误不了。”

    费云扬有些诧异，不知道他做了什么安排。只听张伯元继续说道：“二叔，其实我这今天来找您，也是想您能帮我一个忙。”

    费云扬想都是乡里乡亲的，出门在外，遇到困难了，自然要帮扶一把。

    张伯元将费云扬按到座位上，也将费明安排好，然后亲自守在馄饨摊前等候。

    费明自从看到张小萱，便有疑惑，此时，他人已经坐到早餐摊前了，却仍在四处张望。

    这时，站在一旁的张小萱开口道：“你别找了，她不在。”

    “没来？”费明有些失望，然后辩解道：“我昨天没见到你和小妹姐，以为你们是在一起的。”

    张小萱似乎有些生气，站在那里，说道：“她昨天不在哪？我不知道。我早就和父亲来城里了。”

    费云扬招呼张小萱也坐下，然后问道：“小萱，你和父亲这是遇上什么事情了？跟二爷爷说说。”

    张小萱低着头，抿着嘴，小声嘀咕道：“也，也没什么事情。”

    此时，张伯元端着两碗热馄饨走了过来，先放到费云扬和费明身前。费云扬将自己的这碗推到张小萱面前，说道：“来，小萱先吃。”

    张小萱依旧低着头，拿着汤勺，轻轻地在馄饨碗里搅动，像下定了什么决心，开口道：“二爷爷，小石头，我，我，我也想参加那个考试。”

    “啊？”费明原本正小心翼翼地吹着自己勺子里的馄饨，刚送进嘴里一颗，便听到张小萱突然说她也要参加宗门选拔考试，惊得他一时忘了口中之物。而这颗还没来得及咀嚼的馄饨，立刻又掉回到了碗里，将热气腾腾的馄饨汤溅得到处都是，烫的他大叫：“啊！烫，烫，好烫。”

    费云扬赶紧用袖口给费明擦拭溅到脸上的汤水，还不忘和张小萱确认道：“小萱说的是宗门选拔考试？”

    张小萱点了点头，然后看到费明吃惊的眼神，生气地说道：“怎么，不行么？”

    费明急忙摇头：“没有，没有，我只是之前从没听你说过。”

    张小萱确实从来没向其他朋友表露过，一直在暗中使劲儿，后来才向自己的父亲和母亲说起。

    张伯元和他的正房夫人本有一双儿女已被仙人收为弟子，现下又听到自己的小女儿也想加入仙门，这让他颇有些矛盾。按说张伯元是仙门弟子家属的最大受益者，他在张家和村中的威望，以及张家在平邻村中的地位，都与他那对被仙人收入门下的儿女有着莫大的关系。可这两个孩子如今已经离开自己十五年，除了偶有书信和礼品，张伯元就再也未曾见过；他本想着这个侧室生的女儿可以留在身边，成为贴己小棉袄，可现如今张小萱也想着入道修仙。

    起初，张伯元还想劝张小萱留下来，在村子里可以守着父母，守着亲人，守着朋友。但不知怎的，张小萱就是一心一意的要去参加选拔，态度坚决。张伯元没办法，拉着张小萱的母亲一起劝说。

    张小萱的母亲思考一晚后，不仅没有支持自己的丈夫，反而和女儿站到了一边。张小萱的母亲本就是张伯元的侧室，事事都觉得被正房太太压了一头，虽然她也舍不得自家女儿，但考虑到往后几十年在家中的地位，也便狠心同意帮助女儿说服自家的男人。张伯元在张小萱母女的各种威逼和软磨硬泡下，终于还是同意下来。

    张伯元之所以同意，除了母女二人的坚持，还有一个重要的因素，就是，他似乎找到了一个所谓正当的借口，可以贪墨大部分张氏一族在字典收入的分红。他当初也曾认为自己是张家未来的族长，站在全族的立场上，为张家在字典收益中争取了三成三的分红。后来，这笔钱越来越多，而他的族长父亲却仍旧平均分配给全族的人。虽然其他的张氏族人都很高兴，可在张伯元看来，这些都是他个人努力辛劳的结果，和这些没有贡献却能坐享其成的人，没有任何关系。再加上黄宗衍一人便能拿走字典全部收益的五成七，自己连他二十分之一都不及，张伯元的这种怨气便越积越深。

    在张伯元同意张小萱参加宗门选拔考试后，便定下的策略。他决定先不告知族里的人，一切等女儿考试通过，生米煮成熟饭之后，他再以一副不得不为家族再做牺牲的姿态，公布女儿被仙人选中之事。到时候，家族肯定既要给予“补偿”，也会专门拨出一笔款项，用于张小萱在崇安京的学杂费和生活费。而这笔钱的多少，当然是他和他的父亲，两代家主，一家人内部商量定下的。

    张伯元和黄宗衍多次进出县城，私下里打听了不少消息，也花钱疏通了渠道。从中这些渠道中，他也了解到，其实，这所谓庄重威严的宗门选拔，历年来都有暗箱操作，只要钱能给到“正确”的人，参选的人又不是特别的差，可有八九成的几率拿下一个入选的名额。因此，张伯元信心大增，并在费云扬和费明出发前的一天，便赶到了承泽县城。
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