这日晌午之后，天色渐渐阴沉下来，之前炽烈刺眼的阳光被阴云遮盖。

    肖似柔站在廊檐阶前，抬头看着天边渐暗的乌云许久，才缓声对音儿说道：“去准备两盒消暑点心，再拿上房中那块羊脂白玉龟鹿纹玉枕。”

    “可是置于中庭柜里，姑娘自己也不舍使用的那玉枕？”躬身在侧的音儿微微惊讶问道。

    “是的。”

    “姑娘，这玉枕可是老爷送您的爱物，当真要拿吗？”

    “去拿吧。”

    “好吧。”

    许久之后，音儿手捧着个红木描金仙鹤纹锦匣过来，身后跟着的灰衣小厮，手提一个褐色描金纹食盒。

    肖似柔彼时缓步下了台阶，音儿与小厮不紧不慢跟着，三人一起走到肖府宅院大门口。

    马车于热闹繁华的汴京大街行进了约摸两刻钟，终于来到了叶府门前停下。

    肖似柔起身下车，三人缓行至叶府门口。守门家丁见是肖家小姐到来，连通报也省了，直接躬身请肖似柔三人进门。

    日已偏西，时辰已近申时。

    此时倾染的堂课应已结束了吧？肖似柔边想，边不自觉加快了脚步。

    行至中庭院中时候，似柔迎面碰上了府内巡视的管家叶福。

    叶福躬身向似柔行礼，恭敬说道：“肖小姐，您是来找二公子的吗？”

    “公子可有归来？”，肖似柔沉声问道。

    “尚未。额......您看，要不我先去通报下夫人？”，叶福踌躇片刻后答道。

    肖似柔皱了皱眉，接着说道：“那便有劳叶管家了。”

    叶福作揖回身后，径直去了前厅通报。肖似柔跟着叶福缓行几步，在中厅中央廊檐下停了下来。

    约摸一盏茶时辰，叶福从屋内走出，躬身相请：“肖小姐，我家夫人已于内厅候着了，您请进吧。”

    肖似柔带着音儿与灰衣小厮，径直入了大厅。

    刚入大堂，便见一位体态丰盈，发髻高绾，头簪赤金镶玉凤尾钗，身着暗蓝金丝祥云螺纹绣儒衣的华贵中年女子端坐榻中央，此人正是叶倾染生母、叶府主母叶夫人。

    叶夫人本家姓姚，其人乃是前朝左相姚仕恒独女，是一位表面和善，内里手段高明的富家女子，自嫁入叶府，她便把府里上下搭理的井井有条，并为叶公生育了倾墨、倾染、倾心三个儿女。

    此时的肖似柔急行两步至厅正中，欠身便给叶夫人行了个屈膝礼。

    叶夫人见状，笑意盈盈抬手示意她起身。

    似柔起身后，叶夫人又勾勾手，示意她坐到自己身边来。

    似柔依意行至叶夫人身侧，夫人一手扶着肖似柔青葱般的玉手，一手轻拍着她身侧坐榻，示意她就坐。

    待似柔坐定，夫人抬头吩咐一声：“上茶”，侍女素昀便回身去奉茶。

    此时的叶夫人一脸关心抚着似柔玉手说道，“似柔啊，你几日没来府里走动，怎的看起来清瘦了许多？”

    “伯母说笑了，哪有瘦了许多，只是天气炎热食欲不振，稍有些许清瘦之意罢了。”似柔笑着轻回。

    “嗯，也确是。你今日过来，是来找倾染的吧？”

    “不是的，伯母，近日天气炎热，家中厨房做了些消暑点心，我尝着味道不错，便吩咐厨房又做了些，送一些来给您尝尝，顺便来探望您一下。”

    “音儿”，肖似柔说着，便唤了自己丫鬟一声。

    音儿听到呼唤，忙换过小厮手里食盒，上前一步奉上。

    肖似柔打开食盒，里面有上下两层，分别放着一盘糯米什锦槐蜜糕和一盘芙蓉蜜枣绿豆糕。

    她拿起筷子，夹了一块什锦槐蜜糕至叶夫人嘴边。

    夫人微笑咬了一口，咀嚼细品，只觉软糯香甜，既不粘牙，也无甜腻感。

    她心生欢喜，对着似柔轻笑道：“你真是有心了，这点心委实不错。亏你还惦记着我，大热天还专门跑一趟。”

    似柔笑笑，“伯母客气了，这儿还有个羊脂玉龟鹿纹枕，前几日听说伯母夜不安寝，我便寻了这枕头，给您睡觉解解乏。”边说边唤小厮将锦匣递至手边。

    似柔打开匣子，将里面一透白莹亮的羊脂玉龟鹿纹枕直接递至叶夫人跟前。

    “这枕头通体白玉，摸起来清凉舒爽，夜间睡时枕着，能舒心缓神，对睡眠最是有助。您用手摸试试。”

    叶夫人瞧这玉枕确实清透，遂将手轻放其上摩挲片刻，果然清凉无比。

    她心中大喜，接着笑说道：“委实是个好东西，不过这枕头虽好，我也不能夺人所爱，你这心意我领了，至于枕头，你还是拿回去吧。”说着，又将手置于肖似柔腕间轻推了些许。

    肖似柔当下假意失望，“伯母，这礼送都送了，岂有再拿回去之理，您若是不收，我便当您是不爱了。”

    叶夫人迟疑稍许，随即笑道：“好好好，似柔一片心意，我领了便是。呵呵…素昀......”

    “是，夫人”，已沏茶完毕，躬身在旁的素昀上前一步。

    “将这玉枕小心收好，把我房中那枚碧绿暗云纹翡翠手镯拿来。”

    “是。”，素昀接过玉枕，缓步回内堂。

    此刻叶夫人继续拉着肖似柔的手，轻声问她，“你母亲近日身子可好？”

    “一切都好，让您挂心了。”

    “呵呵，那就好，上次一别，竟已有好些时日没见着她了，这日子过得也是飞快呀。”

    “可不是么，母亲还常于我耳边念叨呢。”

    “是么，呵呵......”

    “当然啦。”

    ......

    此刻，素昀已折返回来，手上拿着一个黄梨木梅花纹锦盒。

    锦盒递至叶夫人跟前，叶夫人接过锦盒，打开，一枚通体墨绿的暗云纹翡翠手镯呈现眼前。

    叶夫人将手镯连同盒子一同递到似柔手里，“看看，可还喜欢？”

    肖丝柔看这手镯，材质、做工上皆是上品，当下便喜悦道，“这镯子真不错。”

    叶夫人笑笑，“呵呵，喜欢的话便拿去吧”。

    肖似柔闻言，立刻俯身下跪，“伯母，此镯贵重，我怎可无故拿之？”

    叶夫人笑道：“一镯子而已，便当是你送我玉枕的回礼了，莫再推辞，快些收下吧。”

    肖似柔听罢，也不便继续推辞，当即笑着将玉镯放入锦盒，并嘱托音儿收好。
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