若汉国如同一块肥肉，那这块肥肉之前已经送到了项羽嘴边。

    而如今，拿下衡山国、临江国的项羽，已经把这块肥肉含在了嘴里。

    只需项羽动动嘴，那汉国绝不可能苟延残喘下去。

    汉国十五万大军虽成军许久，可由于高层、中层、底层将领的断层，也使得他们无法达到‘曾经汉军’的战力。

    面对楚军一步步的蚕食，汉国就如同‘温水里的青蛙’，虽知道危险的来临，却毫无应对办法。

    俗话说，福无双至，祸不单行。

    汉国东方、东南方、南方皆被楚军包围，而西方则是一群未开化的蛮夷。

    至于北方，则是‘胃口更加庞大’的匈奴人。

    匈奴人的动向，吕雉已有知晓。

    那匈奴人之前吞并了东胡、大月氏，如今又拿下辽东的高夷、肃慎。

    若再拿下箕子朝鲜，那匈奴人又岂肯止步于此。

    当下，燕国三天两头送来求救信，可吕雉也只得当作视而不见。

    此时此刻，汉国曾经的威风，已然消失不见。

    在南北‘两个庞然大物’的威胁下，汉国成为了名副其实的‘肉夹馍’。

    吕雉一心想要休养生息，可这无奈的举措，却建立在两个庞然大物不断‘蚕食’的基础上。

    汉国若恢复了实力，那楚国和匈奴人将变得更加庞大、更加恐怖。

    想到这里，吕雉叹息一声。

    “唉！已故汉王不当冒进，他之抉择，…令吾等绝无翻盘之望！”

    吕雉说完，他无奈垂目。

    “是也！”

    萧何深知当下的困境，他也有感而发。

    两人对楚军提出借粮之事，虽知晓项羽的用意，却无法拒绝项羽。

    在这乱世，粮食胜过一切。

    之前送出一百五十万石粮食，没能满足项羽的胃口。

    这接下来的五十万石粮食，他们又不得不借。

    吕雉带着不甘，她看向萧何。

    “萧相国，楚国贪得无厌之事，…汝真乃一语成谶也！”

    “王后，此乃项羽兵威所迫，…吾等若公然拒绝，…楚军又岂善罢甘休？”

    吕雉面色阴沉，她摇摇头。

    “萧相国，…项羽为何死盯吾等不放，…他为何不同别国借粮？”

    “…别国？”

    提到别国，萧何猛然抬头。

    他看向吕雉，面露喜色。

    “王后，…吾有一计，…不知可否行之？”

    “…哦？…萧相国直说无妨。”

    “近日燕国被匈奴人威压，他燕国此时已如惊弓之鸟。…若吾汉国应允出兵对抗匈奴，粮草之事，…可由燕国、赵国、代国同出。…如此这般，…不知王后可否应允？”

    “…嗯，…不需吾等独出其粮，便乃良策也！”

    “王后，…此事不仅于此。”

    “…不仅于此？…萧相国何意？”

    “吾汉国需同楚国签下同盟协议，…并按照约定共同对抗匈奴人方可！”

    “…同盟协议？…共同对抗匈奴人？”

    “是也，…只此协议，…便可拒绝楚国再次借粮。”

    “…此协议，…为何可拒楚国借粮？”

    “王后思量，若两国同盟，那吾等便乃友国。…面对匈奴之危险，吾汉国可名正言顺拒绝之后借粮一事。…若楚国再次借粮，吾汉国只需告知楚国，北方战事吃紧，吾军也实难供应粮草所需。…以此借口，吾等亦可拉楚国下水。”

    “…拉楚国下水？”

    “是也！”

    吕雉暗自思量一番，她点了点头。

    “此借口甚妥，…相对于休养生息之策略，…吾汉国不可同楚国比肩。…若可令其同匈奴人‘两虎相争’，不但可消耗楚国实力，…亦可令吾等借机休养。…此策略极佳，…此策略妙哉！”

    “王后，既如此，那五十万石粮草？……”

    “…借之！…同时，需签下同盟协议。另之，五十万石粮草，…需燕国、赵国、代国同出。”

    “王后，…微臣这便令人操办！”

    “嗯！”

    ……………………

    衡山国，邾城王宫。

    因汉国粮草还未送达，项羽令季布率军进驻临江国，并将其府库的存粮全部搬运过来。

    短暂的解决了缺粮的困境，他又令各将领按照韩信的训练方式，对楚军严加操练。

    另外，项羽为了应对穿行山林，他也是做足了准备。

    按照皱无诸曾经给出的建议，他命人大量的收集酒水、杨柳枝、霍香草、麻椒籽………

    随后，他又令千人队伍携带以上物品试着穿行山林。

    可千人队伍只穿行半日，便铩羽而归。

    得知山林闷热，根本无法行进，他便放弃了夏季穿越山林的念头。

    由于南方天气闷热，又时间久远，项羽便趁此机会返回了彭城。

    返回彭城前，项羽令季布主管军务，又令项冠、虞子期全力配合他。

    离开衡山国时，项羽只带着韩信、桓楚、王轲、王单四人。

    另外，仅剩的一千江东子弟也全程跟随。

    待千余人出了衡山国，他们来到了淮水附近。

    一路上，项羽大为触动。

    如今的淮水南岸变化巨大，简直可以用‘翻天覆地’来形容。

    目之所及的地方，皆是重新开垦的田地。

    这些田地已经被耕耘，并种下今年的第二季种子。

    再看向村落，那土坯墙规整有型，草棚顶也是新草。

    由此不难看出，房舍搭建时日并不久。

    在那村落里，低矮的房舍旁，柴火堆积如山。

    柴火垛上，一群孩童尽情的戏耍着。

    他们传来的嬉闹声，众人侧耳可闻。

    而那形色各异的烟囱里，竟不约而同的冒着炊烟。

    当一处炊烟渐渐停了，便看到一位中年妇女走出了房舍。

    那妇女四处张望一阵，她伸手做了一个‘喇叭状’。

    “狗蛋、小妮，食饭矣！……”

    听到那妇女的呼喊声，项羽和韩信相视而笑。

    两人同时发笑，也令桓楚等人跟着大笑起来。

    项羽收住笑时，他看了看背后的夕阳。

    眼看时间不早了，他扬起马鞭挥舞一下，接着策马奔驰起来。

    在项羽的引领下，千余人争相跟随。

    当天彻底黑下来时，他们打起了火把。

    又经过大半夜的行军，在人困马乏时，他们方才来到‘一处深山’脚下。

    这片深山位于淮水南岸，也是这淮水南岸少有的‘神秘之地’。

    由于这里道路崎岖，夜间行进极为艰难，项羽无奈，他选择在这里留宿一晚。

    当漆黑夜色下出现灯火时，他便径直的向着火光处赶了过去。
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