上次因母亲的书信，徐庶离开新野前往许昌，曹操爱才是真，信件虽是假造，承诺倒不是虚的，曹操对他颇为看重，给的待遇相当不错。

    谁知道徐母见徐庶来到许昌，她爱儿心切，认为儿子和自己一样，是被囚居在此。

    徐母心中非常自责，认为是自己连累了儿子，让他受制于人，一时想不开，就悬梁自尽了。

    徐庶见母亲已死，哭绝于地，良久方苏。

    曹操使人赍礼吊问，又亲往祭奠。徐庶葬母柩于许昌之南原，居丧守墓。凡曹操所赐，庶俱不受。

    徐母死后，徐庶受到的打击可不小，从此沉默寡言，在曹操召开的军事会议上，也从来没有发言，即便是曹操出言相询，也是敷衍一两句话，曹操对他产生疑心，也在情理之中。

    这次见了刘备，徐庶虽然并没有透露曹操军中的虚实，但对这次曹操进攻的态势，还是给刘备解说清楚了，这是说项的需要，算不得泄露军机。

    刘备看诸葛亮一人经常忙不过来，知道徐庶母亲已死，又起了招揽之心，但被徐庶婉拒，并再一次向刘备表态，终身不为曹操设一谋。

    曹操知道刘备看重名声，颇得民心，他招降刘备是假，只想把生灵涂炭的罪过推到刘备身上，坏了他的名声，让他丧失民心。

    这次刘晔献计，不着痕迹帮了刘备一把，曹操心知肚明，也由得他拖延一些时间。

    因为曹操也需要刘备撤退从容一些，好让贾诩有时间安排襄阳的事情，在荆州还没有到手之前，曹操可不能大意。

    贾诩号称毒士，他从去年冬天开始，在荆州经营了大半年之久，这算计不可谓不深！

    这次他在刘备撤退的路上，安排了几个陷进，想要把刘备连根拔起，以绝后患。

    刘备从徐庶那里知道了曹操这次的进攻计划，情知小小樊城已不可守，问计于孔明。

    孔明虽然初出茅庐，但用兵老辣，连续两把火，让曹操损失不小，但远没有伤筋动骨，不是刘备这两万多军队可以抗衡的。

    原来诸葛亮的计划，是让刘备取荆州为家，徐图后计。

    但现在看来，他还真有点一厢情愿了！

    前面的襄阳被刘琮、蔡瑁占住，后面曹操的大军紧追不舍，现在的当务之急，是要找一个可以坚守的落脚之点。

    诸葛亮盘点了一下荆州九郡，也就襄阳、江陵、江夏三个地方可以坚守，别的地方，不但城防不坚，而且粮草军资的储存不够，不能久守。

    江夏倒是一个坚守的好地方，但已经是刘琦的地盘，刘备如果和刘琦合兵一处，江夏就成了孤城，久守必失。

    孔明想了想，觉得还是取襄阳为上策，就对刘备说道：“主公可速弃樊城，取襄阳暂歇。”

    在孔明看来，这是刘备取得荆州的一次机会，虽然刘琮已经以荆州之主的名义投降了曹操，但名不正言不顺，城内忠于汉室的人不在少数。

    现在曹军还没有来得及占领襄阳，如果刘备到襄阳振臂一呼，荆州军民肯定有不少人响应，刘备用雷霆手段收拢荆州的军队，控制襄阳并不难。

    但强行从刘琮手上取得襄阳，是刘备怎么也不愿意去做的！但他也不好三番五次否决诸葛亮的计策，只得转移大家的注意力，流着眼泪说道：

    “奈两县百姓相随许久，安忍弃之？”

    孔明情知刘备不愿意取襄阳，但他积累“爱民如子”的名声不易，这可是刘备赖以与曹操抗衡“人和”，可不能丢下百姓不管，就回答道：

    “可令人遍告百姓：有愿随者同去，不愿者留下。”

    刘备然之，诸葛亮先使云长往江岸整顿船只，再令孙乾、简雍在城中宣传道：

    “今曹兵将至，孤城不可久守，百姓愿随者，便一同过江。”

    两县之民，齐声大呼曰：“我等虽死，亦愿随使君！”

    刘备见之，不觉大为感动！他因为财力不足，其实在新野为老百姓做的非常有限，也就是减租减息，让耕者暂有其耕地，治下百姓能够安享太平，勉强温饱而已！

    而老百姓给他的回报可不少，他们不但负担了刘备的军粮和徭役，还让家中壮年踊跃参军，而且还生死相随！

    就连非常理智的诸葛亮，也受到了感染，双眼微红，蒙上了一层雾气，暗暗下定决心，一定帮助刘备取得荆州，守卫一方百姓的平安。

    刘备过江以后，领军顺大路而行。行至襄阳东门，只见襄阳城头遍插旌旗，壕边密布鹿角，显然刘琮做好了准备，拒绝刘备入城，要想夺取襄阳，难度不小。

    刘备就要绕城而过，看了一眼不远处的起诸葛亮，眼里有几分渴求，想起他几次提出要取襄阳为据点，自己现在就在城外，要是没有一点表示说不过去，就勒马大叫曰：

    “刘琮贤侄，吾但欲救百姓，并无他念。可快开城门，放百姓进去避难。”

    刘琮闻刘备至，也许是心虚，也许是别的什么原因，反正就是不露面。

    蔡瑁、张允耀武扬威，引数百人径来到敌楼上，指挥军士乱箭射下。城外百姓，皆望敌楼哭骂蔡瑁等人卖主求荣。

    城中忽有一将，引数百人径上城楼，大喝：“蔡瑁、张允卖国之贼！刘使君乃仁德之人，今为救民而来投，何得相拒！”

    众视其人，身长八尺，面如重枣；乃义阳人也，姓魏，名延，字文长。

    当下魏延抡刀砍死守门将士，打开了城门，放下吊桥，大叫：“刘皇叔请快领兵入城，共杀卖国之贼！”

    魏延只管招呼刘备军马入城，躲在城墙上的蔡瑁、张允，一见魏延出来搅局，不由一愣，正不知如何处置。

    只见城内一将飞马引军而出，大喝：“魏延无名小卒，安敢造乱！认得我大将文聘么！”

    魏延大怒，挺枪跃马，便来交战。两下军兵在城边混杀，喊声大震。

    蔡瑁和张允，领了贾诩的计策，到东门来镇守，本来准备装模作样的抵抗一阵，然后让刘备攻破城门，放他入城，后面的事情，自有贾诩谋划。
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