云溪和王爷刚回侯府，还没来得及把屁股沾到椅子上，喝口那热腾腾的茶，就听到一阵跟敲锣似的急匆匆的脚步声。

    “王爷，王妃，不好了！”管家李福跟个没头苍蝇似的跑了进来，那脑门子上的汗珠子，跟下雨似的往下淌。

    云溪眉头一拧，满脸不快：“李福，你慢点儿说，到底咋回事？”

    李福双手撑着膝盖，大口大口喘着粗气，话都说不利索：“大……大皇子府上的人来传话，说今晚大皇子设宴，务必请王爷过去。”

    王爷鼻子里冷哼一声，脸一拉，黑得跟锅底似的：“这大皇子，挑这时候设宴，他能安啥好心？”

    云溪凑到王爷跟前，着急地说道：“王爷，那咱们咋整啊？”

    王爷眼睛眯起来，在屋里来回走了几步，拳头捏得紧紧的，沉思片刻，一咬牙说：“去，我倒要瞧瞧，他到底在搞啥名堂。”

    说罢，王爷一甩袖子，大步往外走。云溪赶紧跟上，一边走一边理了理自己的衣裳。

    李福在后面喊：“王爷，王妃，小的给您准备马车。”

    王爷头也不回：“快点儿！”

    李福麻溜地跑去安排，没一会儿，马车就停在了门口。

    王爷先上了车，云溪被丫鬟扶着，也踩着脚蹬上了车。

    夜幕降临，王爷带着云溪来到了大皇子府。

    府内灯火通明，热闹非凡。

    大皇子李明轩一身华服，看到王爷和云溪，脸上堆起笑容：“王爷，王妃，快快请进。”

    那笑容看着倒是亲切，可细瞧之下，总觉着透着几分假。

    云溪抬眼打量着李明轩，只见他身材魁梧，目光中透着几分精明。

    他那身华服上绣着的金线在烛光下闪闪发亮，脑袋上戴着的玉冠更是价值不菲，整个人显得富贵逼人。

    进入正厅，已坐满了朝中大臣。李明轩举杯说道：“今日请诸位前来，一是为了聚聚，二是有要事相商。”

    王爷心里冷哼一声，心说：“哼，说得好听，还不是为了你那皇位！”

    但脸上却未表露半分，只是微微点了点头。

    李明轩接着说道：“如今父皇病重，这皇位不能空着。

    本皇子觉得，我有能力继承大统，还望诸位支持。”

    说这话时，他下巴微微扬起，眼神里满是自信和急切。

    一旁的陈大人连忙附和：“大皇子英明神武，定能带领我们走向昌盛。”

    这陈大人长得矮胖矮胖的，一边说着一边还弓着腰，脸上的肥肉都跟着一颤一颤的，那谄媚的样子让人看了就觉着恶心。

    王爷默不作声，只是静静地喝着酒。他坐在那里，一只手搭在腿上，手指有一下没一下地敲着，脸色阴沉得能滴出水来。

    云溪看了看四周，众人神色各异，有的一脸谄媚，有的则面露难色。

    那些谄媚的，一个劲儿地点头哈腰，嘴里说着奉承的话；面露难色的，则低着头，时不时偷瞄一眼李明轩，像是生怕被注意到。

    这时，二皇子李明朗带着一群人闯了进来。李明朗身板挺直，目光炯炯，大步流星地走进来，身后跟着的人也是个个神情严肃。

    “大哥，你这私自拉拢大臣，可是犯了大忌！”

    李明朗怒目而视，那眼神像是要把李明轩给吃了。

    李明轩站起身，双手一摊，大声说道：“二弟，你这说的什么话？

    我这是为了朝廷着想。”他的声音听起来有些虚张声势。

    李明朗冷笑一声，往前走了几步，指着李明轩说道：“为了朝廷着想？

    我看你是为了自己的野心！”

    两人你一言我一语，吵得不可开交。

    云溪在一旁悄悄对王爷说：“王爷，这可如何是好？”

    那模样，眉头紧蹙，眼神里满是焦急和担忧。

    王爷微微摇头，示意她不要说话。只见王爷眉头微皱，目光深沉，双唇紧闭，神色严肃。

    就在这时，三皇子李明智也到了。李明智身着一袭淡蓝色的袍子，腰束玉带，脚下的靴子一尘不染。

    他那张白净的脸上挂着淡淡的笑，说道：“两位哥哥，何必如此争吵，伤了和气。”

    声音倒是温和，可那眼神里却透着一股子精明。

    李明轩瞪了他一眼，眼睛瞪得溜圆，额头上的青筋都鼓了起来，大声嚷道：“三弟，你别在这假惺惺的！”

    李明智脸色一变，原本白皙的脸瞬间涨得通红，咬着牙说道：“大哥，你这话说的可就难听了。”

    一时间，府内乱成一团。

    云溪看到李明轩的脸上青筋暴起，眼睛瞪得跟铜铃似的，那模样仿佛要吃人。

    李明朗则是挥舞着手臂，一边挥舞一边大声叫嚷着，唾沫星子都飞了出来。

    李明智则在一旁冷眼旁观，双手抱在胸前，嘴角微微上扬，透着一丝不屑。

    大臣们也纷纷交头接耳，不知该如何是好。有的大臣低着头，眉头紧锁，不时地摇摇头；有的大臣则伸长了脖子，眼睛在三位皇子身上来回瞟；还有的大臣凑在一起小声嘀咕着，脸上满是惶恐。

    突然，李明轩指着李明朗说道：“二弟，你别以为我不知道，你在背后搞的那些小动作。”

    说着，手指都快戳到李明朗的鼻子上了。

    李明朗回道：“大哥，你少血口喷人！”他一把挥开李明轩的手，向前迈了一步，身子前倾，做出一副要动手的架势。

    说着，两人就要动手。王爷一看这情形，“噌”地一下站起身来，双手一伸，大声喝道：“两位皇子，莫要冲动。”

    李明轩转过头，恶狠狠地盯着王爷，大声问道：“王爷，你说，这皇位该谁来坐？”

    王爷说道：“此事还需从长计议，不可如此鲁莽。”

    李明朗说道：“王爷，你莫要偏袒大哥。”

    这一嗓子喊得，眼珠子都快瞪出来了，脸涨得通红，脖子上的青筋突突直跳。

    云溪忍不住说道：“两位皇子，如今皇上病重，你们不思如何照顾皇上，却在此争位，成何体统！”

    她眉头紧皱，眼神里满是愤怒和失望，双手紧紧攥着帕子。

    李明轩怒喝道：“这里哪有你说话的份！”说着，扬起手就要扇云溪，那架势像是要吃人。

    王爷赶紧将云溪护在身后，一脸严肃地说道：“大皇子，王妃也是一时心急。”

    这时，李明智眼珠子滴溜溜一转，上前一步说道：“不如咱们先去看看父皇的病情，再做定夺。”

    他脸上带着看似真诚的笑，可那笑怎么看都透着一股子精明劲儿。

    众人纷纷附和。

    于是，一群人浩浩荡荡地前往皇宫。一路上，李明朗走得风风火火，脚下生风，嘴里还不停地嘟囔着什么。

    李明轩则是昂首挺胸，一脸的傲气，好像这皇位已经是他的囊中之物。

    李明智倒是不紧不慢，脸上的表情让人捉摸不透。

    到了皇宫，皇后正守在皇帝床边，一脸忧愁，眼睛都哭肿了，头发也有些凌乱。

    众人行礼后，李明轩迫不及待地说道：“母后，父皇的病情如何？”

    那着急的样子，哪里是关心皇上，分明是惦记着皇位。

    皇后说道：“还是不见好转。”声音里透着深深的疲惫和无奈。

    李明轩紧接着说道：“母后，这皇位之事……”

    皇后狠狠地瞪了他一眼，打断他的话：“此时说这些作甚，先等皇上康复再说。”

    众人无奈，只好退出寝宫。

    出了皇宫，三位皇子又开始争吵起来。

    李明轩指着李明朗的鼻子，大声骂道：“你个不知天高地厚的东西，也敢跟我争皇位！”

    李明朗也不甘示弱，跳着脚喊道：“大哥，你别以为自己有多了不起，这皇位说不定就是我的！”

    李明智在一旁煽风点火：“两位哥哥，莫要伤了和气，咱们还是从长计议。”

    可那眼神里分明是在看笑话。

    云溪看着这混乱的场面，急得直跺脚，眼泪在眼眶里打转，心里想：“这可怎么得了，朝廷真要乱了套了。”

    王爷拉着云溪：“夫人，咱们先回府。”说罢，拉着云溪就走，那步子又急又快。

    回到侯府，云溪说道：“王爷，这可怎么办？

    三位皇子如此争斗，朝廷怕是要乱了。”

    王爷说道：“夫人莫急，咱们且看看再说。”

    接下来的几日，那诸皇子的争斗可真是越发激烈得没边儿了。

    大皇子李明轩整日腆着个肚子，迈着八字步，在朝中吆五喝六地拉拢人心。

    那脸上的横肉随着他说话一颤一颤的，一双小眼睛滴溜溜地转，满是算计。

    见着有用的大臣，就凑上去满脸堆笑，拍着人家的肩膀，许下些不知能不能兑现的好处。

    二皇子李明朗呢，缩头缩脑地在暗中忙活，指使着一帮狗腿子到处收集大皇子的把柄。

    他那尖嘴猴腮的模样，透着一股子阴狠劲儿。

    眼睛总是眯成一条缝，不知道在琢磨啥坏主意。

    三皇子李明智也没闲着，穿着一身华丽的衣裳，油头粉面的，四处结交权贵。

    见着有钱有势的，就点头哈腰，那腰都快弯到地上去了，嘴里说着一堆甜言蜜语，把人哄得晕头转向。

    京城的大街小巷都被这皇位之争搅得乌烟瘴气，百姓们人心惶惶。

    这一日，云溪和王爷出门，看到一群百姓正在街头争吵。

    “这皇位要是落到大皇子手里，咱们可没好日子过了。”

    一个满脸皱纹、皮肤黝黑的百姓扯着嗓子喊道，一边说一边挥舞着手臂，那表情别提多愤怒了。

    “二皇子也不行，心狠手辣。”另一个瘦高个的百姓反驳道，他瞪着眼睛，腮帮子鼓得老高。

    云溪和王爷相视一眼，无奈地摇了摇头。

    这时，一个神秘人悄悄靠近王爷。这神秘人穿着一身黑袍，把自己裹得严严实实的，只露出一双贼溜溜的眼睛。

    王爷警惕地问道：“何人？”

    神秘人压低声音，那声音就跟从地缝里挤出来似的：“见了便知。”

    王爷犹豫了一下，眉头紧皱，咬了咬牙，还是跟着神秘人走了。

    云溪站在原地，双手绞着帕子，眼神里满是担忧，但也只能先回侯府等候。

    王爷被带到了一间偏僻的屋子，这屋子破破烂烂的，到处都是蜘蛛网。

    屋内坐着一个蒙面人，那身形看着有些佝偻。

    “王爷，别来无恙。”蒙面人说道，声音沙哑得像是被沙子磨过。

    王爷问道：“你是何人？”

    蒙面人缓缓揭开面纱，原来是朝中的一位老臣，王大人。

    这王大人头发花白，脸上的褶子深得能夹死苍蝇，一双眼睛倒是还有些光亮。

    王大人说道：“王爷，如今局势混乱，您得站出来主持大局啊。”

    一边说，一边用手使劲拍着大腿。

    王爷说道：“王大人，本王无意参与皇位之争。”

    说着，摆了摆手，背过身去。

    王大人说道：“王爷，您若不出手，这朝廷怕是要落入奸人之手。”

    王爷陷入沉思。
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