叶夫人与长宁侯老夫人之间有着一层微妙的亲缘关系，两位才情出众的女性相互之间颇感投缘，她内心深处一直期望女儿若熙能够嫁给长宁侯。

    虽然身份上有所悬殊，但长宁侯已至而立之年，却仍未婚配，相比之下，许多同龄人早已儿女成群。

    叶若熙不仅容貌秀美、青春洋溢，这些优点恰好弥补了她身份上的不足。因此，叶夫人总认为此事大有可为。

    然而，此刻看到叶若熙的目光几乎完全被韩玟煜所吸引，不由得深深地叹了一口气，心中充满了复杂的情绪。

    叶若熙那明显的举动，如同一石激起千层浪，众多宾客纷纷顺着她的目光投射向韩玟煜。他们发现这对青年男女皆气质非凡，不由得一个个嘴角泛起会心的微笑，仿佛在无声中达成了某种默契。众人默认这是叶府为其千金精心挑选的未来佳婿。

    一位贵夫人终于按捺不住好奇心，主动询问韩玟煜的身份。

    韩玟煜神情泰然，起身自报家门，陈述了自己的名号和所任官职。

    他新近晋升，年资尚浅，尽管这个名字令人觉得有些耳熟能详，但大多数人并未立即想起他的具体身份。相较之下，他那被废黜的状元郎名号反而更为人熟知。

    那位夫人显然并未联想到这个名字，反而含笑说道：“叶小姐愈发美丽动人，想必已近及笄之龄。回想当年她还只是个稚气未脱的小女孩，如今却已长成待字闺中的少女，即将步入婚姻的殿堂。”

    她先是探询了玟煜的身份，随后又提及叶若熙即将嫁人，这样的暗示在场人士无人不知，无人不晓。

    叶夫人的脸色不禁有些尴尬。

    显然，这位夫人误解了她的用意，韩玟煜之所以出现在生辰宴上，纯粹是因为他救了她的女儿，而非被认定为未来女婿。

    糟糕的是，她的女儿显然对韩玟煜怀有好感，不断向他投去关注的目光，旁人如何不产生误会？

    叶夫人只能尴尬地笑了笑，故作轻松地说：“若熙是我晚年所得之女，我怎舍得让她过早离家？还是让她多陪陪我，未来的事情将来再议。”

    三言两语之间，她巧妙地让宾客们明白，韩玟煜并非若熙的未来夫君，只是众人误解了而已。

    尽管叶若熙对韩玟煜青睐有加，但叶夫人尚未明确表态，众人便不便再提。

    那位刚刚发问的夫人不慌不忙，笑容可掬地说：“若熙这样贴心的好女儿，多留些时间确实让人欣慰。”

    几句话便巧妙地转移了话题，将众人的注意力引向别处。

    显然，叶若熙已对这个救命恩人动了心，而叶夫人的态度则让人捉摸不透。

    叶若熙与韩玟煜无意间触碰了手，她如被电击般迅速缩回了自己的手。

    叶夫人目睹这一幕，脸上的表情愈发难看。她竭力为女儿辩护，却不想这丫头竟在众人面前亲自为韩玟煜递上点心。

    叶夫人心中不禁焦急，这人不过是容貌稍胜长宁侯，家世和官职远远不及。

    她能感觉到四周的目光都在注视着她，正思考如何巧妙转移话题时，府中管家喜形于色地走了进来，通报道：“夫人，长宁侯老夫人驾到！”

    这几个字一出口，在场的宾客纷纷放下手中的事务，纷纷起身。

    叶夫人更是喜出望外，对身旁的心腹吩咐道：“还不快去迎接长宁侯老夫人。”

    作为寿星，她原本坐在主位。此时，她毫不犹豫地让出了主位，以示对长宁侯老夫人的尊重。

    长宁侯老夫人身份尊贵，众人皆认为这一安排合情合理，纷纷起身行礼，态度极为恭敬。

    唯独一人例外，那就是神色慌张的韩玟煜。

    韩玟煜并未料到长宁侯老夫人会出现在叶夫人的生辰宴上。毕竟，一位在京城，一位在汴梁，两地相隔遥远，他从未想过这两位之间存在任何联系。

    在奢华的宫宴之上，长宁侯老夫人与柳云曦交谈甚欢，那欢声笑语似乎随时能识破他的伪装。

    韩玟煜自诩得意的心情，此刻如坠冰窟，瞬间跌入谷底。

    他不由自主地垂下了头，不愿让长宁侯老夫人捕捉到自己真实的面容。

    正所谓怕什么来什么，叶夫人眼见众人的目光都不在韩玟煜身上，心中又浮现出与长宁侯府联姻的念头，于是朝叶若熙挥了挥手，轻声呼唤：“若熙，快来。”

    那日相见，叶若熙因额头受伤未能与长宁侯老夫人畅谈，她一直对和蔼可亲的长宁侯老夫人怀有好感，此刻便笑着走到老夫人面前，温柔地唤了一声：“表姨母。”

    长宁侯老夫人笑容满面地对叶夫人道：“当日匆匆一瞥，未曾细看，这丫头比你年轻时更添几分姿容，将来定是倾城倾国。”

    叶夫人忙不迭地应道：“谁敢与您老夫人相比啊！您年轻时才是真正的人间绝色。”

    长宁侯老夫人年过半百，却依旧风姿绰约，仪态万千。她年轻时的美貌，她现在的气质中依稀可见。叶夫人见多识广，但能与长宁侯老夫人年轻时美貌相提并论的，唯有那天与她同来叶府的那位。

    长宁侯老夫人轻轻一笑，目光转向窗外：“我刚才来的时候，发现叶府的花开得极为绚烂，我们这些人闷在屋内也无聊，不如一同出去走走。”

    众人早已厌倦了室内的沉闷，闻言纷纷附和，于是一同走出了主堂，在叶府的花园中漫步。

    韩玟煜暗自松了一口气，他在宴会上位置显眼，若是在室内，随时都可能被长宁侯老夫人识破。但在这叶府的花园中，他可以尽量与她保持距离。

    他小心翼翼地与几位夫人保持着距离，却发现叶若熙频频回首，目光似乎始终停留在他身上。心中一动，他找了个幽静的角落坐下。

    叶若熙本就对他留意，趁长宁侯老夫人和叶夫人不注意，悄悄溜到了这个角落。

    韩玟煜听到声响，转头对叶若熙露出一个温柔的笑容，关切地问道：“叶小姐额头上的伤还疼吗？”

    叶若熙额头上的伤痕虽然已不如当初明显，但依旧有些青紫。韩玟煜的关心让她脸颊泛起淡淡红晕，羞涩地回答：“已经好多了。”

    忽然，韩玟煜身边的小厮惊呼：“大人，夫人来了！”
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