宅子有了，铺子也有了，萧戾现在差的就是干活的人手了。

    若是太平的时候，请人自然不怕什么，可还有三年不到灾荒就会降临，到时候必然会有一段秩序混乱的时间。

    那时候，人心难测啊！

    所以最好的，还是去买几个人回来，捏着他们的卖身契，再种下精神暗示，确保万无一失。

    打定主意，萧戾便往东区走，打算去牙行买人。

    路上的时候，他还回忆了一下那本狗血言情小说的内容。

    按照?锦鲤农女有空间?的时间线来看，灾荒会持续三年时间，雪灾、旱灾、水灾、地动各种灾难在各个地方接连发生。

    世家门阀坐视不理，国库空虚拿不出银子，皇帝是有心无力，思来想去后，美其名曰让几个成年的儿子借此历练，同时暗示他们谁能办好此事就立谁为储君，实际上是空手套白狼，让皇子们自掏腰包去赈灾。

    然而高高在上的皇子们，并不在乎黎民百姓的生死，又哪里会真心赈灾，不过是做做样子。

    上行下效，民不聊生，四处有人揭竿而起，整个国家都陷入风雨飘摇之中。

    男主因为有作者的偏爱，他所负责的区域都是最快平息灾情和战乱的，并且由此获得军权，从而开始他的称帝之路。

    而萧戾之所以会想要带萧家人前往京城，是因为在灾荒发生的时候，整个国家唯有京城相对安稳。

    如今在皇位上的那位当皇帝当得一般，不过却是个真正心怀天下的帝王，为了稳住京城及周边的百姓，不惜与世家交易，最后差点被世家彻底架空。

    也是因为呕心沥血与虎谋皮，皇帝在男主当上太子不到一年的时间里便病逝了。

    比起让男主当皇帝，萧戾觉得最好还是让他哪凉快哪待着。

    不然以言情小说男主的尿性，指不定到时候会怎么针对他。

    所以有机会，还是得除掉男女主，免得以后更麻烦。

    ……

    半个时辰后，牙行。

    小六子眉头紧锁地拿着笔在纸上写着什么，连有人走进来都没发现。

    萧戾扫了眼，只看到一堆鬼画符，怕是除了小六子本人再没人认得出那种。

    他屈指在桌面上敲了敲，小六子被吓了一跳，本就难以辨认的鬼画符上更是多了一大团墨迹。

    “哎哟喂，客官您吓了我好大一跳！”

    小六子头疼地看着自己好不容易算得七七八八的账，只想找块豆腐撞死，然后什么都不用想了。

    萧戾有些好奇地看着他，“这写的是什么？”

    “我这个月的账啊！我先算算我有多少月钱，到时候东家发的时候就不怕错了。”小六子说着叹了口气，“不过现在得重新再算一遍了。”

    说完他就要把那些鬼画符收走，萧戾沉吟片刻，然后才问他。

    “要帮忙吗？”

    “客官您说什么？”

    “我帮你算。”

    闻言，小六子愣了下，而后狂喜，“客官您愿意帮忙算啊？”顿了下，“您放心，不让您白算，以后您来牙行交易，我都给您一个最低的价。”

    萧戾可有可无地点点头，“你说我算？”

    “哎！”，小六子殷勤地给他搬了把椅子，“客官您坐。”

    等萧戾坐下拿起笔，确定可以开始了，小六子才开始照着自己的鬼画符报账。

    然后他就看到自己话音才落，这位客官大笔一挥，刷刷地纸面上写下些别扭的符号。

    他：？？？

    萧戾正等着他继续报账，等了十来秒没听到声音，皱眉看向他。

    “没了？”

    “什么没了？”小六子见他冷脸皱眉气势逼人的，惴惴不安地试探道：“您是算完了？”

    萧戾“嗯”了声，“不然呢？”

    小六子惊讶地瞪大双眼，好一会才木讷地继续报账。

    然后也是他才说完，这位客官就算完了，见他不说话便面无表情地看着他，怪吓人的。

    事不过三，到第三次被萧戾冷眼盯着的时候，小六子总算反应过来一件事。

    这位客官的算学很好！

    以前小六子不是没有请过书生郎帮忙算账，可算来算去不仅没算对，还花了好几文钱，一个两个都是这样，后来他便不找人算，而是自己慢慢算。

    反正花钱也不一定算对，他要不是傻了才不会继续花那个钱。

    萧戾很快就按照小六子说的将账算清，在纸上留下一个阿拉伯数字。

    “一共是四两一钱并二十文。”

    小六子闻言一喜，也没管对不对，好话不要命地往外说。

    “客官您真是小人的贵人，因为您小人才能拿比以往多二两银子，也是因为您，小人又知晓了自己能拿这么多月银……”

    萧四少恭维的话听得多了，并没有兴趣听他废话，“不是说这里新来了一批人？带我去瞧瞧。”

    “好嘞，客官跟我来。”放下一桩心事，小六子心情十分好，笑容满面地领着他往后院走，同时问他要挑几个，要什么样的人。

    这些在来的路上萧戾已经想好了，“要三个，男女不限，最好是识文断字的，当过掌柜或是管事的更好。”

    小六子想了下，“罪奴可以吗？”

    “这里有罪奴？”萧戾挑眉。

    不怪他惊讶，南安县隶属于凉州北阳郡，紧挨着边境，前面有北疆大军挡着关外的游牧民族，不至于遭受战乱之苦，但也是真的穷得举世皆知，基本没什么人往这边跑。

    像罪奴不一定是本身犯了罪的，其中大部分都是被主家牵连，又或者是被九族所连累，大多出自高门大户。

    像这样的罪奴大多懂得非常多规矩，又或者识文断字，只要本身没有大毛病，不管在哪里都是抢手货，又如何会从别的地方辗转来到南安县？

    小六子一瞧就知道他是见多识广的人，也不敢有所隐瞒，赶紧将自己知道的都说了。

    “这次来的罪奴不同，是上头特地关照过的，据说是得罪了京城中了不得的贵人，腿瘸了不说，还是个病秧子，谁傻了愿意买这么一个下人回去啊？”

    萧戾似笑非笑地看着他，“是吗？”

    小六子对上他那双充满压迫力的黑眸，心下一紧，好一会才后知后觉自己说了混账话，连忙拍了拍自己的嘴巴。

    “瞧我这张破嘴，客官您别生气，我没有说您傻，我只是觉得您不差钱，买个病秧子回去也养得起，主要是那人不仅识文断字，听说……”

    尽管四周没有人走动，可小六子还是四周看了看才放心。

    “那人从前是个大官的儿子，本来有功名在身，结果得罪了人，才落得这个下场……”

    弥漫着各种难闻气味的昏暗屋子里，拥挤着不下五十人，男女都有，全都面黄肌瘦。

    其中大多数人一脸麻木，眼中早就失去了对生活的希望，听到动静连头都没抬，无声地等待着属于他们的安排。

    拖家带口的则充满防备地看着萧戾与小六子，生怕被他们拆散一家人。

    明显还对生活抱有希望的，听到动静时已经第一时间抬起头来，希望能来个公子少爷之类的，将他们买回去，起码能混个温饱，在牙行他们也就一天一顿糙米粥，只能勉强让他们活着。

    还有极个别是被麻绳绑起来了，是这些人里面饿得最瘦的不说，身上还有明显被鞭打过的痕迹。

    萧戾目光四下一扫，在角落里瞧见了小六子所说的那人。

    二十来岁的年纪，穿着身破破烂烂的粗布麻衣，脸色苍白，正靠在墙角处，不时捂着嘴咳嗽一声。

    每当他咳嗽的时候，周边的人都会眉头紧锁地捂着口鼻，仿佛他得了什么会传染的痨病。

    小六子见他停下没进去，以为他是嫌弃里面脏臭不愿进去，便说道：“里面味道不大好闻，我去给您把人带出来瞧瞧？”

    “不用。”萧戾目光直直地落在那人身上，“我自己进去。”

    小六子这下搞不明白了，所以他到底是嫌弃里面脏臭还是不嫌弃啊？

    不说末世那环境，就光丧尸这玩意，就比这里的味道恶心不知道多少倍。

    经历过末世，就算萧戾有洁癖，怕都要给治好了。

    也许是他的目光太过明显，在他走到一半的时候，那人突然睁开眼，一脸漠然地盯着他。

    闭着眼睛时还没感觉，现下对方睁开眼，破旧脏臭的环境也挡不住那一身清贵之气。

    那种气质不是一朝一夕就能有的，而是无数资源堆积之下，日积月累才能形成的。

    且这人目光虽没什么生气，但也没有任何的奸佞之色，若真有本事在身，倒是能收为己用。

    萧戾才停下脚步，小六子已经急不可待地充当了他的传声筒。

    “客官要在牙行这里选三个会识文断字的人，我向客官说起了你，你……”小六子有些于心不忍，“你自己说说自己都会些什么本事，要是能入得了客官的青眼，你也是苦尽甘来了。”

    沈从舟看了一眼自己瘸了的腿，半晌没说话。

    像他这样的瘸子，还是个家世不清白的罪奴，买他回去有什么用呢？

    不是他自怨自艾，而是他太过清楚这个时代的弊端。

    萧戾注意到他那隐晦的视线，唇角微勾。

    既然这人还有在意的东西，那么就好办了。

    “我有办法让你的腿恢复正常。”

    “什，咳，什么？”

    太久没说话的缘故，青年一开口嗓音沙哑得厉害。

    萧戾重复了一遍刚刚的话，然后问他，“你要跟着我吗？”

    沈从舟眼里已经露出了渴望，闻言那点光瞬间熄灭，面无表情地看着他。

    “我是男子。”

    “我没瞎，看得出来。”萧戾嫌弃地“啧”了下，“你放心，我对你这样的没兴趣，我有夫郎。”

    沈从舟眉头紧锁，“那你方才那话是何意？”

    “让你给我干活的意思。”

    闻言，沈从舟眉头舒展些许，却并未全然相信他的话。

    当时三皇子也口口声声对他没那个意思，他信了，结果到头来呢？

    父亲含冤而死，兄长下落不明，阖府上下就只剩了他一个活口，如今还成了罪奴。

    见他不说话，小六子忍不住替他着急，“你倒是说说自己都会些什么啊！”

    萧戾也饶有兴趣地看着他。

    那目光虽然清正，但过分专注地看着他时，总让他想起一些不好的事情。

    沈从舟垂下眼，强迫自己忽略那道视线，咳嗽了好几声。

    “我不会干活。”

    小六子急了，“哎，你这人！”

    萧戾抬手，他立刻闭嘴，恨铁不成钢地瞪了眼沈从舟。

    明明都快病死了，还不赶紧抓住机会，是非要死在这里才开心？

    萧戾也不需要对方给他干苦力，“听说你曾经身有功名？”

    沈从舟身体明显一僵，好一会才抬头看向他，心如死灰般点了下脑袋，“是。”

    闻言，萧戾没再问别的，而是让小六子去准备对方的卖身契。

    沈从舟没想到他如此果断，别的竟然什么都不问，一时间心头仿佛压了块巨石。

    越是得来容易，越是让人惴惴不安，经历过三皇子一事，他已经到了草木皆兵的程度。

    在小六子去拿卖身契的时候，萧戾扭头打量其余人。

    “这里有没有你交好的人？”

    好一会沈从舟才反应过来这话是在问自己，摇摇头没说话。

    他一个罪奴，是奴籍里最低等的奴隶，加上旧伤未愈时常咳嗽，从京城辗转到这里，哪个人不是对他避之不及？

    就连当初对他心怀不轨的三皇子，在见过他这副破败的模样后都失了兴趣，这让他成功躲过一劫。

    萧戾大概能猜到他的处境，见他不愿多说也没强求，转而问他，“你叫什么？”

    沈从舟沉默了好一会，才慢吞吞地回答道：“沈从舟。”

    从舟是他的字，他名为瑜，沈瑜。

    只是沈瑜这名，自他有字后，除了父兄，便没人再叫了。

    如今父兄不在，往后怕是也没人会叫了。

    萧戾倒是知道古人有名和字之分，不过他并不关心这些。

    “行，我记住了。”

    半点没有自我介绍一下的打算。

    他不说，沈从舟也不问，直到跟着他走出牙行，沈从舟都有些没反应过来。

    之前以为会困他到死的牢笼，就这么轻而易举地让他离开了。

    萧戾没听到脚步声跟上来，回过头时见他神色复杂地看着牙行，干脆停下来等他。

    “舍不得？”

    “……不是。”沈从舟回神，垂下眼向他走去。

    瘸了一条腿，哪怕他努力不让人看出，可走起路来总是免不了一高一低，很容易就能看出他的腿有问题。

    萧戾见过各种缺胳膊少腿的人，他这种都不算事，目光都不带变一下的。

    “赶紧跟上。”
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