二月红再次与张启山打上交道，已是十二年后。

    整一纪，时过境迁，一切局势都在打散重组。都说乱世出英雄；而此刻的世界，就像一台戏，你方唱罢我登台。硝烟四起，虎狼长啸；饥肠辘辘，目光炯炯。为的却全都只不过是东方那块唾手可及的肥肉。

    而此时还尚未被红星照耀的黄土地上，虽还持续着之前的生活状态，却也并不安宁。各种新思潮的风起云涌，与萎靡不振的旧派贵族相碰撞；各色人等，不问来路，不问归处，随时随地，都可能成为下一出戏的主角。

    而在长沙地界内，渐渐便盛传起了“九门提督”这个称呼。九个人，分别代表九种势力，九个家族；唯一的共通点，便是他们的出身都是土夫子。

    虽说在民间，老九门这个词传的是脍炙人口；并且实际上，各个家族间，无论是因了生意还是政治缘由，各种盘根错节的往来也都不少。但身处传说中心的人物，彼此间也仅止从别人口中听说过对方的名字，并不曾真正见上过面。

    他们每个人都是一个传说；九个人加在一起，便是一曲大乐章，一个大时代。

    江湖上，关于老九门的俗语倒也不少，常被市井民众当做茶余饭后的谈资挂在嘴边。譬如笑面佛，刀下鬼——这句评的，便是张大佛爷。笑面知人不知心，刀下知心不认人；此人的果决与魄力，由此可见一斑。

    一台戏刚完，二月红正在后台卸妆，头上的妆面拆下来铺了一桌面。外人很少能有机会见他素面朝天的样子；不施脂粉，仅一件素色长衫加身，一把水墨折扇轻摇。这样打扮，看起来倒不像个唱戏的，反而更像是个教书先生了。

    侧门边小厮来报：“二爷，有人请见。”

    “进吧。”话音刚落，他便从镜子里瞟见一名军官模样的男子走了进来。

    “在下张启山。听闻二爷戏唱的不错，特来一赏。只可惜，似乎迟了一步。”男子微微颔首，眉宇间透出一股说不清的威严，眼中写满了自信与从容不迫。

    张启山，这名念起来倒是响当当。长沙这一代，无人不知，无人不晓；在老九门中排行首位，算得上个挺出名的军阀。虽说军阀家中多半会养几个伶人，这早是公开的秘密；只是惯常人都知晓，二月红是有家室的，所以明眼人一般不会把主意打到他上头去。因此，这次张启山会来找他，一定是有些别的什么事。

    虽然他是第一次见这人，不过现下里一想，思路倒也明晰不少。于是他笑着去回握对方伸过来的手:“若真有心，下一场，明日戌时，梨香苑。”

    ”有空一定去。“面前人收回手，正色道。

    “不知佛爷找我，有何贵干？”

    “刚巧路过，顺带就进来听了个戏，真是百闻不如一见。”

    “佛爷说笑了。跟梅老师一比，我哪能唱得出那风华绝代的味道。”他笑笑，却注意到了张启山的眼神一路走走停停，最终落在了他的腕子上。

    “这是从哪儿来的？”

    二月红解释道：“哦，很久以前，一位故人送的。”

    对方眨眨眼：“五帝钱是挺常见。但这大五帝钱，可不是人人都能有的东西啊。”

    “是么？姑且算个信物吧。”他拿起茶杯吹了两口，并未在意。

    张启山单手撑在桌沿，似是若有所思。二月红看着他，张口问道：“佛爷，不然咱们找个方便的地方，坐下再聊？”眼瞅着对面的人还在发呆，他就要吩咐下人去准备车马。

    “不必了。”张启山摆摆手，开口道：“今日我还有事，不便久留。以后若有机会，我定再次登门拜访。”说罢他一拱手，“二爷，改日再见，后会有期。”

    “那行，佛爷慢走。”他将他送至门前，目送着他渐行渐远。而后回到休息室内，刚推开虚掩的门扉，却眼见着那刚刚才拾掇好的桌面上，赫然多出了样什么。

    他走上前，将那东西拿起来，定睛一看；只见掌心上呈着的，是一整串，与他腕上那枚一模一样的——五帝钱1。

    原来是你呀。他在心底轻轻笑了。

    【注1：五帝钱。一种铜钱，常作辟邪、消灾、祈福用。文中所述的是大五帝钱，市面上罕见，在盗墓笔记里阿宁曾佩戴过一串类似的手链。】

    【作者有话说】十二载前的初次相见，两人并未看清对方真容。十二载后，他们相互知晓大名，却并不知对方就是自己那夜见过的人。直到佛爷看清二月红腕上的铜钱，才意识到来龙去脉，遂留下手串为赠。一来是为表明身份，二来也算是回礼报恩。
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