客栈外脚步凌乱，声音嘈杂，火把将二楼照得如同白昼。

    萧北乾脸色阴沉的松开了霍云卿，他行至桌边戴上帷帽，而后推开窗户往外看了看，街上到处都是举着火把的官差，他们一户一户的敲开门，将屋内的百姓叫出来，有不服从命令的就强拖硬拽。

    楼下很快响起了敲门声，酒醒了大半的掌柜来到他们房门口，一边拍门一边急声道：“霍姑娘，他们来抓人了！”

    掌柜的拍完霍云卿的房门，又去拍隔壁的房门，可本该从这屋里出来的人，却从霍云卿的房里出来了。

    “你……”掌柜的有些反应不过来，不过都这个时候了，他也没那闲情逸致问东问西，他快步折返回来，急道：“外面全是官差，他们到底想干什么？”

    萧北乾未作回应，径自走了出去。

    掌柜下意识的侧身让开，紧接着看到了霍云卿。

    “霍姑娘，怎么办啊？”

    霍云卿已经戴上了帷帽，她低声提醒：“掌柜的，这里没有霍姑娘，还请慎言。”

    掌柜明白她的意思，连连点头：“好，我记住了！”

    霍云卿朝他颔首：“你跟着我们就行。”

    掌柜的再度点头，见霍云卿要走，他本能的抓住了她的衣袖，霍云卿回头看他，见他踌躇不言，猜到了他的心思。

    “放心，我会尽力。”

    掌柜的大概是想求她保护他的家里人，可又因为他家里人染了瘟疫，不知如何开口。

    萧北乾已经在楼下了，客栈的大门被拍得砰砰作响，萧北乾没有要去开门的打算，找了个位子随意坐下。

    楼上的掌柜见状，大声喊话：“来了！”

    他着急忙慌的往下跑，霍云卿跟在他身后闲庭信步。

    掌柜去开门的时候，霍云卿站在萧北乾身侧，轻轻拍着他的背，萧北乾时不时咳嗽两声，两人以最快的速度入戏了。

    大门一开，两名蒙着厚重黑布的官差就闯了进来，掌柜的被其中一人推了一把，差点摔在地上。

    霍云卿皱了皱眉，好在她戴着帷帽，白纱笼罩下，别人也看不到她的脸。

    掌柜赔着笑脸：“两位官爷，这大晚上的，出什么事情了？”

    其中一名官差环顾一圈，冷声质问：“你这客栈里就你们三个？”

    掌柜如实回话：“是啊，我之前上报过，因为家里人都染了瘟疫，所以就我一个人住在客栈，这两位是今日进城的外乡人，来寻亲的。”

    两名官差互相对视了眼，其中一人直接上楼，把客房的门都推开了，确定没人才下来，与同僚交换了眼神。

    同僚会意，冷声下令：“跟我们走吧。”

    掌柜的连忙询问：“二位官爷，这大晚上要去哪儿啊？”他说话间从怀中取出碎银塞进官差手里。

    官差掂了掂手里的碎银，露出满意的笑容，施舍一般回答道：“端王殿下奉旨救灾，命城中所有人到城门口集合，尔等莫要耽搁，速速跟我们走。”

    掌柜闻言大喜：“是不是端王殿下带来的医者有解决瘟疫的方子了？是不是要在城门口施药？”

    官差没了耐性，凶恶的瞪了他一眼：“问那么多作甚？快走！”

    掌柜被推了一把，踉跄的跌出了门。

    另一名官差看向霍云卿和萧北乾，催促道：“你们俩也快点。”

    萧北乾咳嗽不断，在霍云卿的搀扶下起身，慢慢悠悠的往外走，官差嫌他走得太慢，不耐烦的推了他一把，萧北乾冷眸扫了过去。

    即使萧北乾戴着帷帽，官差还是被吓得心里发毛，他不明所以的挠了挠头，疑惑的看向萧北乾。

    霍云卿适时塞了一锭银子给官差，佯装害怕的赔笑：“官爷莫要见怪，我家相公时日无多，走路慢了些，还请官爷行个方便，我们会跟上的。”

    官差快速把银子收好，哼了一声，到底是没再催促他们。

    街上人头攒动，密密麻麻的挤在一起，其中当然有得了瘟疫的，掌柜将他们护在最里面，一直在用双臂为他们挡住陌生人，以免他们被触碰到。

    霍云卿心中动容，对掌柜的说：“您不必如此。”

    掌柜身上散发着酒气，憨厚的笑了笑：“没事，你们是我客栈里的住客，我保护你们理所应当。”

    很快他们被带到了城门口，这里已经聚集里不少百姓。

    霍云卿透过白纱看向那些百姓，他们中有老人，有孩子，还有大着肚子的妇人，他们都有共同的特征，便是眼底的慌乱与无措。

    他们不知道为什么会被带到这里，他们没有看到药棚，没有看到医者诊脉，围着他们的只有官差以及官差手中森冷的长刀。

    “爹！我们在这！”

    人群中突然响起一道声音，霍云卿身边的掌柜猛地停下脚步循声看去。

    霍云卿和萧北乾也停下了脚步，那是掌柜的家里人？

    喊他的是一名青年，他怀里抱着个三四岁的男孩，身边跟着两位妇人，一人稍显年长，另一人与他岁数相仿。

    霍云卿依稀可以看到那双抱着孩子的手上全是红白相间的腐肉。

    掌柜显然也看到了，他抹了把眼泪，跟身旁的霍云卿介绍：“那是我儿子和我的小孙儿，还有我家夫人和我家儿媳。”

    他忍不住落了泪，来不及说别的，就被边上的官差催促：“快点，往那边走！”

    官差随手一指，霍云卿顺势看了过去，官差所指的方向有数名穿着长衫的男人，城中百姓都要在他们面前撩起袖子，有症状的往左边走，没症状的往右边走。

    掌柜的家里人都站在左侧。

    霍云卿他们没有症状，被分到了右侧。

    掌柜心慌不已，他隐约察觉到不对劲，这不像是要救人的架势。

    “端王殿下到底想干什么？为什么得了瘟疫的站左边，没得瘟疫的站右边？那些医者为何不诊脉？不救人？”

    百姓都有同样的疑惑，一时间乱了起来，那些官差显然早有所料，长刀对着百姓，凶狠的呵斥他们站回原位。

    “这到底是怎么回事？端王不是来救我们的吗？为什么一整日都没动静，到了深夜却要将我们聚集在这里？”

    “是啊，他们要做什么？”

    百姓们议论纷纷，掌柜的心里更加慌乱了。

    他忍不住凑近霍云卿，小声询问：“姑娘，您可知端王到底想干什么？”

    霍云卿没有回应掌柜，她知道接下来会发生什么，她真没想到，原来萧璟丞从一开始就没想过救人，她前世辅佐的帝王，竟如此不堪！
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