霍云卿撂下一句慢走不送就上楼了，那会儿萧璟丞还站在大厅里，气氛尴尬至极。

    掌柜毕恭毕敬的把萧璟丞送到门口，关上门的瞬间他便呸了一声，难怪霍姑娘不喜欢端王，就端王这做派，简直就是阴险小人！

    萧北乾在房间里，听不到他们的谈话，霍云卿不想让他知晓此事，因此萧璟丞走后，她又回到了楼下。

    掌柜疑惑的问：“霍姑娘，您怎么又下来了？”

    霍云卿直言：“掌柜的，有件事想拜托您。”

    “哎哟，霍姑娘这是说的什么话，您有事吩咐我便是，只要我能做到的，一定帮您办好，要是我做不到的，我也尽力为您去办。”

    “那我就不跟您客气了。”

    “您说。”

    “端王派人回京散播谣言的事情，还请您替我隐瞒，不要让他知道。”霍云卿朝楼上看了一眼，意思明了。

    掌柜顺着她的视线也往楼上看了一眼，而后叹气：“霍姑娘，此事对您影响重大，您真的就放任不管了？”

    霍云卿沉默半晌，无奈一笑：“我别无选择。”

    掌柜又是一声叹息，不知该说些什么才好。

    霍云卿朝掌柜行了一礼：“有劳了。”

    她说完转身上楼，却被掌柜叫住了，霍云卿回身看过去。

    掌柜踌躇半晌，深吸一口气后说道：“霍姑娘，您其实还有一条路，您可以立刻回京，如此一来谣言不攻自破。”

    霍云卿当然知道，可是……

    “我若是回京，临山城的百姓必死无疑。”

    眼下是因为她在这里，萧璟丞不确定能不能杀了她，再加上刘永发的死，不得已才妥协救治临山城的百姓。

    一旦她离开临山城，或者她死了，萧璟丞便可以按照他的原计划进行，杀光临山城的百姓，顺势将刘永发的死算在瘟疫身上，或是百姓头上。

    只要没有证人，他就可以为所欲为。

    萧璟丞之所以派人回京散播谣言，又直接把此事告知于她，为的不就是让她为难。

    他知道她一定会选择留下，所以京中流言，她只能任其发展。

    “霍姑娘！”掌柜动容不已，眼眶通红的朝霍云卿行了大礼。

    霍云卿连忙上前扶他：“掌柜的，您是长辈，我如何受得起！”

    掌柜红着眼眶笑了：“论年岁，我的确是您的长辈，可论恩情，您对整个临山城的百姓有再造之恩，恩人不分老少，您受得起这礼。”

    霍云卿觉得值了，无论京中等待她的是怎样的后果，与她相比，临山城的百姓更为重要。

    “掌柜的，方才我说的事就拜托您了，他兴许会问您，您说不在场便是。”

    “好，我知道了。”他话说完，又像是想到了什么，嘶了一声：“对了霍姑娘，咬伤护卫大哥的人要不要我去打听一番？端王说那人是刘永发的下属，我觉得不可能，那狗官哪来这般忠心的下属。”

    “不必。”

    “为何？”

    “我知道他是端王派来的人，那人兴许是受了威胁，又或者是拿了钱财，无论是哪种，他都已经死了，不会是受益者，端王做事向来滴水不漏，我若要查，只会害死更多的人。”

    掌柜点了点头，听懂了霍云卿的意思，也就不再多言。

    霍云卿上了楼，敲了敲萧北乾的房门。

    “他走了？他说了什么？可是为了我而来？”萧北乾的声音立即从门后传来，显然是一直等在门口。

    “嗯，他想套我话，不过被我反将了一军。”霍云卿颇为得意。

    萧北乾轻笑了声：“说来听听。”

    “他问我你为何一直戴着帷帽，是不是与他相熟，我说不然叫你出来和他见上一面，问他敢不敢见你，不等他回应我就要来喊你，他就怕了。”

    萧北乾笑出了声：“这招的确对他有用，不过他也没那么好糊弄，该是很快能反应过来，届时就没那么好对付了。”

    “管他那么多，能拖一日是一日。”霍云卿担忧询问：“你现在有发热吗？”

    “没有，你今日已经问了许多遍了。”

    “我知道，我担心嘛。”

    “没事，就算染了瘟疫，也不一定会死。”

    霍云卿急眼：“萧北乾，你莫要胡言！”

    “好，我不说了。”

    “你早点休息吧，半夜若是发热，一定要告诉我。”

    “知道，你也早点休息，别想太多。”

    霍云卿应了声，依依不舍的回了房。

    ——

    京都，霍府。

    霍惠然嫁入端王府至今，头一次回家省亲，霍万鸿和三兄弟都在军营练兵，只有霍夫人来迎她。

    霍夫人看起来心事重重，霍惠然也没绕弯子，一开口就直奔主题。

    “娘，城中流言女儿听了不少，知晓您定会胡思乱想，实在放心不下就过来了。”霍惠然握着霍夫人的手，与她一同入座，安抚道：“娘，女儿相信姐姐，姐姐那样骄傲的一个人，她断不能接受与女儿共侍一夫，所以那些谣言您不必理会。”

    霍惠然一番话听起来像是在安慰霍夫人，可实际上却是在打探霍云卿是否真的不在府上。

    周嬷嬷候在边上，总觉得二姑娘的话有些不对劲，但她一时也没想明白究竟哪里不对。

    霍夫人本就心事重重，脑子里乱的很，更是不会细想。

    她正要回应，却被孟莹安的声音给打断了。

    孟莹安本就和霍云卿交好，后来又与霍怀宁有了婚约，她来霍家，从不需要门房通报。

    “霍夫人，莹安给您请安了。”孟莹安笑盈盈的跨进前厅，看到霍惠然的身影，笑容顿时僵在脸上，撇了撇嘴说：“惠然侧妃也在啊。”

    霍惠然笑着回应：“是啊，近日城中有关姐姐和端王殿下的流言四起，我怕母亲多想，特来探望。”说着她又看向霍夫人：“娘，姐姐就算去了临山城，也必定不是为了追随殿下，女儿都不多想，您也尽可放心。”

    孟莹安嗤笑了声：“瞧你这话说的，你都不知道云卿是不是去了临山城，就在霍夫人面前说这些，莫不是借着探望之名，来打探虚实的？”

    听了这话，霍夫人顿时清醒过来，戒备的皱着眉，以怀疑的目光看向霍惠然。
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