正如韩佑所说，日夜兼程，马不停蹄。

    他是去东海干人的，不是游山玩水的，太阳落山时还是有些头痛，知晓已经过了京城下县后下令加快马速。

    一千名赵甲卒走在队伍的最前头，毕竟不是自己人，真要是出事了的话也是他们先出事。

    眼看天色越来越暗，伏鱼象下令变换队形，由仪刀营老卒与庄户们护卫中间的位置，也就是韩佑等人的马车。

    除了韩佑外，还有几个老夫子与雨绮是乘坐马车的。

    京城到东海，县足有上百，重镇大城二十有三，一路并非坦途，山路、河桥，数不胜数。

    老三周贲终于起到点作用了，知道韩佑急，规划了一下时间和路程，在天亮之前队伍到达了開城。

    開城知府早就得了信儿，一大早就带着一众属官等在城外迎接，除了城内官员，開城这种服的都尉与兵备府郎将都在。

    韩佑没有让所有军伍入城，直接在城外扎营，只带着百余人进入了城中。

    開城知府姓周，周琨，四十出头，瘦的和饿了八天的峨眉山猴子似的，长的也是尖嘴猴腮。

    其实古代当官也看颜值的，普遍是要看颜值的，周琨在前朝就是開城知府，当了九年知府了，其实以他尊荣很难当官，主要是花钱了，钱无法改变容貌，却可以令人忽视他的容貌。

    韩佑在南关的时候，老八刚刚搞定三省，私下里第一个交给三省大佬的任务就是肃清前朝那些贪官污吏，尤其是在京中花钱、走关系当上官的官员。

    開城距离京城不远，按道理来讲这位周琨周大人也应该被拿掉的，实际上阿泰还真没舍得下手。

    赵泰和周琨没关系，主要是開城百姓和周琨有关系。

    開城这地方很穷，穷成什么样了呢，就说这生育率。

    古代寻常百姓热衷于生孩子，孩子越多，劳动力越多，同村闹个别扭，抢个井什么的，干起架来也占便宜。

    然而開城最初的生育率是最低的，成负数增长，因为穷了，百姓连自己都养活不起，别说种地了。

    最直观的表现就是这地方没世家，没什么乡绅豪族，根本没油水。

    地势太低，一年到头一下雨就完蛋，官道泥泞不堪，马难奔、车难过、人难走，更没什么商队过来，运气不好的话雨水将官道冲毁了，这地方就和孤城似的，人口一年比一年少，百姓也不敢生孩子，根本养不活。

    结果周琨当了知府后，開城的人口居然上升了，一年比一年人口多，现在足有一万七千余户，要知道他当知府之前这破地方都不到五千户。

    户是户，人是人，增长这么多人口，绝对是值得大书特书的耀眼政绩。

    结果朝廷从来没嘉奖过，还是因为这地方穷，穷的连个寺庙都没有，可想而知这地方穷成什么样了，那是丁点油水都没有。

    这就是个很奇怪的问题，既然穷，为什么人口会上涨？

    答案很奇葩，周琨无法让百姓富裕，但是能让百姓吃上饭，吃上饭了吧，还吃不饱，吃不饱吧，反正能活，能活吧，过的又不好，过的不好，却能生孩子，生了孩子也能养活，养活的孩子，一样过的不好，一样吃不饱，一样…能活着。

    周琨这知府当的也是极为奇葩，开垦的土地不够，好，去河里捞鱼吃。

    没鱼了，那就入山，呼呼啦啦上万人去山里打猎、挖野菜、摘果子。

    入冬了，实在没啥吃的了，那也没问题，周琨这狗日的直接换了一身衣服装流民，带着百姓们也装成流民，少则两三千，多则五六千，还是分批次的，去京城，去下县，就和乞讨似的，沿途见谁管谁要吃的，终点是京城，既不哭也不闹，就是往京城东侧城门外面一杵，来吧，接济吧，反正天子脚下朝廷总不会让我们饿死吧。

    最过分的是周琨根本不讲所谓的律法当回事，正常来讲百姓前往别的州城是需要手续的，很繁琐，没有哪个当地父母官会让治下百姓离开，除非是极特别的情况。

    周琨倒好，路引、籍书随便开，有百姓过来就开，鼓励百姓去其他富裕的地方上工。

    按道理来说，这样长久下去会导致人口大量流失，毕竟開城本就不富裕。

    实则不然，因为周琨这家伙拿大周朝的“资产”不当资产。

    这家伙分地，还他娘的分房子！

    開城交不上去税银，属于朝堂上出了名的重点扶贫对象，所以就要连年倒贴钱，动不动就哪塌了，毁了，还要送去工料。

    周琨倒好，拿着这些工料盖房子，给百姓免费住，地也是如此，开垦了土地，虽然不够种，但是挨家挨户多多少少能分那么一点点，活不起也饿不死，多多少少沾点骗朝廷补助的意思了，不过这钱也都是用在開城百姓身上。

    谁不想老婆孩子热炕头，苦是苦点，穷也穷点，至少饿不死，所以很多青壮劳动力离开開城后存几年钱又回来了。

    韩佑的时间很紧，入城，只是因为这位知府。

    除了取景外，还有好奇，浓浓的好奇。

    要知道周琨并非是寒门出身，既不是落魄的书生也不是家道中落，这家伙老家是南地的，不大不小算个当地豪族，出身也比较不错，要不然也不可能花钱买了个知府当。

    当然，要说多有钱也算不上，真要是有权有势的话也不可能在開城当周府。

    下了马车后什么都没有，韩佑随意的回了礼后就带人入城了，一直来到了比四季山庄马厩还破的府衙后这才开了口。

    “周大人。”

    韩佑坐在了主位，拱了拱手：“坐，其他人离开吧。”

    伏鱼象打了个眼色，老卒和一起杂兵们手按刀柄，一众開城官员吓的够呛，狗撵似的跑出去了。

    待正堂里只剩下了韩佑、王海、周琨三人后，韩监正开了口，似笑非笑。

    “以本监正今时今日这地位，地方官员莫说知府，便是知州也得以礼相待马屁连连吧，周大人则是…没将我韩某人放在眼里？”

    尖嘴猴腮的周琨哭笑不得：“若是韩将军喜好奢靡，開城没这钱财去拍马屁，下官马屁连连，却毫无表示，反而叫韩将军恼怒，若是韩将军不喜奢靡，代表您两袖清风，既是两袖清风，必是刚正之人，下官对将军这般刚正之人马屁连连，岂不是平白造厌恶。”

    “有道理。”

    韩佑哈哈一笑：“听说你能两手空空养活数万人？”

    周琨老脸一红：“勉强活着。”

    “活着就行。”韩佑点了点头：“官升一品，跟我去东海，如若你真如传闻中的那般擅长养活百姓，我保你前途光明，天亮后动身。”

    周琨愣住了，面色一变再变，最终一咬牙：“十万贯！”

    “干什么？”

    “下官走了，開城百姓就活不成了，十万贯，足以从平县修路修到開城，路修宽敞了，開城百姓就好养活了，有下官没下官，都能活。”

    韩佑看了眼王海：“给他二十万贯。”

    “慢着。”

    “说。”

    “东海有多少吃不饱的百姓？”

    “数不胜数。”

    “好。”周琨如同赴死一般，站起身朗声道：“下官要当知州。”

    韩佑倒吸了一口凉气：“从知府到知州，你这野心不小啊。”

    “下官并非是想要升官。”

    “那是为什么？”

    “下官在開城，可养活七万人，七万人并非是本官的极限，而是開城的极限，下官想要去东海…挑战一下自己。”

    韩佑：“…”

    王海猛皱眉头：“你若养活不了呢？”

    “代表七万人便是下官极限，那么下官自然要回開城，继续养活七万人，不过回来的盘缠要将军出。”

    韩佑哈哈一笑：“就这么定了。”

    王海从怀里拿出了名册，看了一眼：“下一站是肃州，肃州折冲府郎将是陛下亲自举荐，善以少胜多。”

    周琨有点懵了。

    当朝皇帝向大臣“举荐”人才，这怎么听怎么别扭呢。
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