眼见着离那草丛越来越近，林惜伸出手握住了杜行之，杜行之没有回头，只是重重地回握住了她，不着痕迹地将她往身后藏了藏。

    “什么人！青天白日的莫要装神弄鬼！”那草丛足有一人高，二人不敢靠的太近，在还有半丈的地方停住了脚步，杜行之将手里的树枝横在身前，对着不断轻微摇晃的草丛再次开口。

    那草丛先是猛然一晃，紧接着一道褐色的身影猛地蹿了出来，直扑向两人的方向，杜行之眼疾手快，飞快地将树枝抽向了那人，那身影受痛，哎哟了一声，但是却没有停下脚步，而是飞快地越过两人，朝前跑去。

    想到还在不远处的苗氏，杜行之和林惜急忙转身想要拦住他，却见那人跑到苗氏不远处，见着还有人，竟是调转了方向，飞快地往山上跑去，片刻便不见了踪影。

    两人松了口气，苗氏也放下了紧紧握手中的石头，急忙走到二人身边，拉着二人细细查看，看着两人都没有受伤才放了心。杜行之这才小心翼翼地绕过草丛，想要看看后面发生了什么，但从刚刚那道褐色身影扑过来的时候就若有所思的林惜却突然叫住了他，“表哥且慢！”

    杜行之停住了脚步，向林惜投来疑惑的目光，林惜上前几步，“还是我来吧。”杜行之本欲阻止，但林惜已经越过他走到了草丛后面，待看清草丛后昏迷不醒的女子时，林惜在心里叹了一声：果然。

    只见草丛后躺着的，正是女主林小苗。此刻她双目紧闭，唇角染血，脸上挂着几个明显的巴掌印，胸前的衣服被扯开，露出大片雪白的肌肤，裙摆也被撕破了一些，看起来十分凄惨。

    林惜想起了原剧情里也有这么一段，男主修养好了身体暂时回京去了，女主上山捡柴，却遇到了一直觊觎她的同村癞子，差点被他玷污，还好她奋起反抗，最终拔下簪子刺伤癞子的一只眼睛，自己一个人跌跌撞撞地跑回了家。

    好不容易养好了伤，结果癞子又找上了门，不仅污蔑女主勾引他，还要女主赔他一只眼睛，还好男主及时赶了回来，废掉了癞子的另一只眼睛，并设计让他落水溺死。男女主也因为这件事而确定了彼此的心意，过了一段甜甜蜜蜜的日子。

    见林惜久久没有出声，杜行之有些担心，想要上前一步，却被林惜喝住了。“表哥莫要上前，是小苗姐，她怕是被那贼人欺负了，现下有些不好看。”

    杜行之猛地停住了脚步，脸上阴沉了几分，苗氏也大吃一惊，急忙走到了林惜身边，见着林小苗的惨状，也不禁倒吸了一口凉气。

    林惜蹲下，试了试她的鼻息，还好人还活着，她将林小苗的衣襟笼好，又看了看她的下半身，见着她虽裙摆被撕碎，但好在裘裤没有被褪下，于是又替她理了理裙子。

    不过林惜和苗氏今天都穿着轻便，上身都是短褙子，不好脱下来，杜行之倒是为了显得庄重，穿了宽大外袍，于是她朝着草丛外的杜行之喊道：“表哥，你脱了外袍扔过来，小苗姐伤得有些严重，衣裳也破了，我们得赶紧带她下山。”

    杜行之连忙宽了外袍，递了进去，外袍宽大，林惜将林小苗裹了个严严实实，又用袖子在她脖颈处打了个不松不紧的结，确保她不会露出一丝肌肤，这才唤了杜行之将人给背了起来。

    日头渐渐高了，下山路上他们遇见了几个一起上山砍柴的村人，见他们三人形色匆匆，杜行之背上还背着一个看不清模样的人，有心打听。不待苗氏母子开口，林惜便苦了一张脸，飞快地对着来人说：“唉！可怜我小苗姐，无父无母的，一个女孩子上山砍个柴，结果却不小心摔了下来，还好我们去上香发现了，不然可得交待在那里了。”

    那人一听，先是惊了一下，紧接着又有些狐疑，“摔伤了？那为什么裹得这么严实？”

    “唉，那山上都是些石头树枝的，小苗姐头上脸上都被划了好几条伤口，流着血呢，看着可怕得很，不给她包着点，怕吓着人！”

    那人还欲再问，却被林惜打断了，“几位叔伯，小苗姐伤得有些重，我们得赶紧带她下去找大夫了，就不同您几位多说了。”说完便戳了戳杜行之，杜行之会意，一阵风似的往山下奔去，苗氏和林惜也赶紧小跑着跟上，只留下几个砍柴人聚在一起嘀嘀咕咕。

    三人将林小苗送回了家，待把人放到床上，林小禾和林小栋见着自家姐姐的惨状，顿时就焦急地围了上来。林惜见状，忙吩咐二人，“小栋，快去请胡郎中过来，记住，一定要是胡郎中。”

    村里有胡、林两个大夫，胡大夫看病价钱公道，又不爱说人长短，因此更受村里人推崇些，林惜为了林小苗的名声，特意交待了一声。

    见林小栋飞快跑了出去，她又看向林小禾，“小禾，去找一套干净的衣服给你姐姐换上，再打一盆温水来，给她收拾一下。”林小禾应了声，抹了把眼泪出去了。

    林惜这才舒了口气，看向一旁的杜行之和苗氏，“舅母，表哥，你们还好吗？”

    杜行之一路背着人跑回来，这会儿正坐在凳子上喘着粗气，闻言摆了摆头，“无事，就是有些疲累。”

    “我也无碍，只是可怜了小苗那姑娘了，青天白日的，竟差点被人……”苗氏有些后怕地拍了拍心口。

    三人等到胡大夫给林小苗看了诊，又开了些内服外敷的药，才同林小禾姐弟道别回了家。接下来的几天，不断有村里村外来人祝贺杜行之中举的，又要忙着筹备几日后的宴席，三人也都渐渐把这件事忘在了脑后。

    九月十五，丹桂飘香，杜家的折桂宴如期举行，因着杜家在林家村并无亲朋，一开始只请了村里交好的人家和几位同窗，但里正思虑周全，让杜行之往几位名声不错的乡绅和富户也都送了帖子，因此宴会这天来得人不少，满满地坐了十桌。
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