除了淘气的虎子，其他孩子都颇为懂事，尤其是三位女孩，让江今禾心头格外柔软。

    自病愈以来，英子便异常依恋江今禾，对此，宋家二房夫妇并未过多干预。

    或许是因为江今禾偶尔会对眼巴巴望着自己的英子给予些小零食。

    旅途中，英子常会挣脱张春香的手，奔向江今禾，像只惹人疼爱的小狗，等待抚摸，然后心满意足地回到母亲身旁，即便虎子笑她没出息，她依然乐此不疲。

    篝火熊熊燃起，约莫一顿饭的功夫后，男人们满载而归。

    狩猎的成果皆出自宋闻钦之手，这片灵山背后，他们首次涉足，猎物较另一侧丰盈。

    虽言宋闻钦领队，众人实际上并未贡献多少力量，猎物几乎全是宋闻钦的战果。

    “哎哟，当家的，打了这么多的猎物，你可真有本事！快来给我，我来收拾收拾咱们烤来吃！”

    张春香一见宋老二手中两只的野鸡，便欲夺之，言语间似乎有意独享这收获。

    未等宋闻钦开口，队伍中已有人不满，直截了当地反驳。

    “这些都是宋三独自打回来的，而我们不过是帮忙拎了回来，甚至什么都没做。怎么，难道你们这两口子想独占这两只鸡不成？”

    张春香之言，瞬间引发众怒，众人纷纷指责。

    宋老二当即连忙辩解：

    “真是对不住大家，我这婆娘不懂事，一激动就说错了话。我代她向各位道歉，猎物是我的三弟所获，自然由他说了算，所以大家别吵了。”

    众人听宋老二的认错，方才逐渐安静，但这宽容也是基于宋老二是宋闻钦二哥的身份。

    毕竟，兄弟连心，若宋闻钦念及手足之情，他们若纠缠不放，吃亏的只能是自己。

    宋闻钦大部分时间沉默是金，只是吩咐人将狩猎所得尽数送至江今禾处。

    江今禾随即带领众女子料理猎物，统一烧烤，众人共享。烤肉分食之余，她特地留下几只肥硕野鸡，制成熏肉，每家分得数块，权当储粮，并正色道：

    “大伙儿心里有数，这些猎物多半是我夫君的功劳。分给大家，是念在同舟共济、同为乡亲的情分上。我先说清楚，若觉不公，尽管当面提，莫背后嚼舌根，让我知晓，休怪不留情面。”

    江今禾此言意在防微杜渐，避免无谓纷争。

    她虽能应对，却也不想为此耗费心力，每日行路已够疲惫，哪还有余力周旋于勾心斗角之间？

    众人自是心悦诚服，深知宋闻钦一人承担大伙生计，哪有资格蜚短流长。

    饭毕，各家回帐。

    英子悄悄留下无骨鸡肉一小块，羞涩地递给江今禾。

    江今禾眸光温柔，笑纳之，顺势搂过小女孩，亲手喂食，更添熏肉数片。

    不远处，虎子见状，腆脸讨要，却被江今禾一瞥吓得缩回，投向王芬兰怀中哭泣。

    旅途中，尽管江今禾善待英子，宋老二夫妇仍旧对江今禾颇有微词，暗中唆使英子藏匿所赠食物。

    几次过后，江今禾察觉此事，于是坚持英子现场食用，不再馈赠，英子无奈之下只得遵从。

    又两日，距邺城尚余一半路程，难民相遇愈频。

    江今禾心生警觉，令宋闻钦探听，方知皆是从邺城逃难，欲往京城谋生。

    江今禾预感不祥，与众商议后，决定随波逐流，转赴京城。

    改道途中，宋闻钦脸色渐差，心事重重。

    江今禾初时好奇询问，未得回应。

    此后，她虽不再追问，心中却暗自揣测，或许此事与其身世脱不了干系。

    受小说与剧集启发，江今禾大胆假设，宋闻钦或为皇室遗孤，或为背负深仇的武林高手，隐忍待时，待时日一到，即刻反击。

    思绪如脱缰野马，故事编纂不断，以致那几日她望向宋闻钦的目光都变得意味深长。

    旁人不明就里，误以为宋闻钦因供养众人疲惫不堪，故队伍中的怨言也消散无踪，唯恐不慎触怒他，被遗弃不顾。

    宋闻钦的异状使队伍异常宁静，连日无闲言碎语，众人愈发听话，便于管束，江今禾这几日省了不少唇舌。

    江今禾心里虽觉这念头不太光明，却也暗暗希望宋闻钦这样无妨。

    然而，世事难料，变故次日便至。

    “娘子，有些急事需我外出数日处理。”宋闻钦言至此，蓦地一顿，侧首避开了江今禾的视线，复又开口，“这几日，家中诸事劳你费心了。”

    此语一出，江今禾仿若被定身法定在当场，心中唯有疑问盘旋：他这是打算把麻烦都扔给自己？

    拒绝的话已到嘴边，却被宋闻钦那满面愁容生生憋回。

    或许，他真有难以启齿的苦衷？

    为求心安，江今禾还是问出了口：“你……会回来的，对吧？不会……”

    话音未落，宋闻钦连忙保证：“不会不会，我处理完事情必定归来。”

    江今禾暂且宽心，即便他不归，这村子也囚不住她。

    无亲无故，最坏不过带上雨雨小兰和孩儿，还有那几家交好的邻舍远行。

    至于阿远村其余人等，她无须挂怀。

    宋闻钦临行前，未对江今禾透露半分，却暗自留下两人护卫她周全。

    随后的日子里，唯有江今禾领着难民们步步前行。

    夜幕降临时，众人察觉宋闻钦未归，紧张情绪蔓延，生怕他不堪重负独自逃离。

    众人涌向江今禾，言语间却比往日对宋闻钦更为客气。

    “江家娘子，你家那位呢？怎么还未归？是否遇险？需不需要咱们去搭救？”

    一副为她考虑的模样，让江今禾初觉诧异，随即醒悟：眼下他们只能依仗她，自然对她客气三分。

    想通后，江今禾展颜笑道：“他有要事处理，不久即返。”

    尽管如此，众人仍旧不安，又有人谨慎问道：“那，三哥何时能回？我们，我们是担心他呢。”

    江今禾心知肚明，他们怕是担心没了掌勺人，饭食无着。

    “何时归来我不确知，但请放心，暂时有我在，不会让大家饿肚子。”

    坦率之言让众人面露赧色，村长嗫嚅道：“哪里话，我们也能出份力，怎好意思全让你一人劳累。”
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