见状，宋大娘果断指挥三个儿子合力将那些胡言乱语者暂时打晕，以便能够得到片刻安宁并妥善安置他们休息。

    经过了一个难熬而又忙碌的夜晚后，天边终于泛起一丝曙光，预示着白昼的到来。

    然而直到这时仍没有见到下方村村长现身的身影，这让原本稍微平复下来的心情再次悬起。

    眼瞅着情况危急，宋大地当即带着三位兄弟主动出击寻人去了，可是很长时间都没回来汇报消息，使得现场氛围更加凝重。

    太阳渐渐高升，随着时间流逝，女士们心中的担忧也随之增加。

    尤其张秀琴再也按捺不住自己的情绪，“娘啊，你说木成几个孩子是不是遇到了什么事情？”

    谢小芳抱着怀里的女儿们同样表现得忧心忡忡，泪水已经在眼眶里打着转。

    看到媳妇这般焦虑的模样，即便是经验老道如宋大娘者亦无法继续保持冷静了。

    “你们别急嘛，应该没事的。”

    尽管试图安慰家人的情绪，但她自己的眉头仍旧紧锁着透露出内心真实所想。

    紧接着，一场突如其来的争执却在这微妙时刻爆发了出来——张秀琴忽然站起身来冲着江今禾发起质问甚至辱骂起来。

    “都怪这个灾星进咱家门以来就再没一天消停日子过了！整天好吃懒做不说，简直就是专门带来霉运给大伙找麻烦来的。”

    听到此番言论，江今禾忍不住露出一丝冷笑，反倒是显得异常从容淡定。

    “明明是自己做了亏心事心里发虚吧？要不然干嘛非得赶我走呢？”

    她心中如此想着，脸上则毫不掩饰地表现出嘲讽的态度。

    就在两人即将爆发进一步冲突之际，幸亏及时得到了宋大娘这位家长出面制止：“瞎说什么呢你？如果没有今禾的话咱们说不定连口饭都吃不上嘞！”

    说罢更是亲自拿起棍子搅动着面前跳动的火焰以示强调。

    面对这样强硬有力的反驳以及实际证据面前不容反驳的事实依据，张秀琴一时竟哑口无言，只得愤恨交加地瞪视着对方。

    此时此刻，尽管表面上维持着家庭内部的和平局面，但在每个人心底却各自盘算着接下来该如何处理当前危机并且探寻隐藏的秘密所在——特别是关于孩子们身份方面存在着不少疑团亟待解开。

    尽管过程中可能会引发新的矛盾冲突，但对于团结协作共渡难关而言仍是必要之举。

    想到这里，江今禾的心头涌上了一种莫名的好奇，这是她第一次真正对原主的过去产生了兴趣。

    仿佛有一层神秘的面纱遮掩着她的过往，令她迫不及待想要揭开这一切。

    就在这时，一阵撕心裂肺的哭喊声突然从外面传来，打断了她的思绪。

    那声音如同针刺一般直穿耳膜，令人无法忽视。

    江今禾猛地抬头，双眸一紧，立刻循声望向窗外。

    只见远处一片混乱，人影交错间夹杂着几道悲痛欲绝的面孔。

    原来，在宋家一家人的带领下，村长也回来了，他们不仅找到了失踪的村民，还将那些困在狭窄石头缝隙里的人一个个救了出来。

    周乡绅的一家人更是惊险万分地躲过一劫，安然无恙地站在那里。

    整个村庄顿时松了一口气，好像刚从一场噩梦中醒来，重获自由。

    当时老虎来犯之时，情况极为危急。

    幸运的是，村长机敏地发现了一些石缝，让大家及时藏匿进去，才免去了更多的牺牲。

    虽然没有直接丧生者，但是摔伤或者扭伤的案例却不乏其数。

    尤其是那些从外村逃难而来的人们就没那么走运了——几乎每三个人中就有一个人惨遭虎口撕裂之灾，尸体横陈在路边，鲜血染红了大地，令人触目惊心。

    此刻，成群结队的流亡百姓聚集在潼山脚下，悲恸哀鸣之声此起彼伏，久久回荡于山野之间。

    有人失声痛哭，因为他们刚刚失去了至亲；而更多的人，则是在为未知前路感到惶恐不安：如何翻越眼前这座充满危险与不确定性的山脉？

    未来的日子又将何去何从？

    幸存下来的村长深知形势紧迫，立即找到曾经透露虎群消息给他的宋大地商讨对策。

    “宋兄弟啊，你说咱们现在该怎么办呢？你既然早就预料到了这里的危险情况，是否有什么办法能让我们平安穿过这片凶险之地？”

    然而面对这样尖锐的问题，即使是经验丰富的猎户宋大地也只能无奈地摇摇头，“除非是直接硬拼，否则实在没有其他好法子。”

    说到这里，他目光缓缓扫视着四周熙熙攘攘的人群，“你们看这满村子的老幼妇孺，稍有不慎就会伤亡累累，如果最后能够安全走出大山的能有一半儿就算非常难得啦。”

    此言一出，犹如平地炸雷，令村长原本憔悴不堪的脸庞愈发显得忧愁重重。

    紧接着他又望向宋家的三个儿子以及身边的小草姐妹，心里默默地计算着每一个家庭男丁的数量和体格状况。

    “唉……”村长长叹一口气后起身离去，决定再去征求一下周老爷的意见，希望能够寻得一线生机。

    一向寡言少语的宋木终于忍不住打破沉默，“妈，我们接下来怎么办？依我看这事儿没个定论恐怕短时间里解决不了。”

    他摇了摇手中的水袋示意给大家看，神情中充满了焦急，“照这么拖下去的话，用不了多久干粮跟淡水都会耗尽，那时候即便过了潼山怕也要饿死在路上吧？”

    听闻此言，平时不爱言语的老太太也不由自主地把期待的目光投向了自己的丈夫，“你也拿个主意吧。”

    可后者环顾四周却眉头深锁，“先别慌，等一会儿再议不迟。”

    毕竟最初跟随着一起出来的三百多号人经过几天逃亡已经伤亡近一半，如今只剩下两百多人而已，大家都希望能够谨慎从事避免不必要的风险损失。

    期间还有个别胆小之辈提议干脆回到原来的家乡坐以待毙算了，幸好最终被驳斥掉了。

    至于身为财主周家老爷则建议选择绕路前进以规避危机，然而这一设想很快就被村长断然否定掉。
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