正如江今禾所料，宋家人都相信了她的话，除了一个人。

    宋闻钦根本不太信她所说的内容，反而更加坚定他认为的小娘子是个梨子精的观点。

    在他心里，这些事情太过离奇，不可能只是普通的人能做到的。

    第二天早上还没完全亮堂，下方村的人就已经急着要出发了。

    天边的曙光尚未破晓，村庄内已经热闹起来，大家都在紧张地做最后的准备。

    村长也希望赶紧到陈地去，在准备启程时，霍秀才带着其他几个丢了女儿的家庭出现在面前。

    “村长，你们都走了，我们的姑娘怎么办？”

    他们急切地向村长请求帮助。

    “村长，这事您得负责啊！”

    几位父亲几乎是一齐说道。

    这几个家庭的意思很明确：他们都是村子的一部分，作为村长有义务召集全村人一起去对付那些马匪，解救出他们的姑娘们。

    听了这话，不光是村长，整个下方村的老百姓都气坏了。

    “你到底是谁啊？居然要我们去为你女儿送死？”

    一名年轻男子愤怒地质问霍秀才，脸上满是对这位权贵的不满。

    “这还有什么好救的，说不定她早就没了名节！”

    另一个人也附和道，他对这些失踪女子的情况并不抱有多大希望。

    “就是啊，霍老爷子回乡好几年了，给下方村村民带来什么好处了？”

    有人直接指出了霍秀才这些年来的所作所为，言辞间不乏指责之意。

    “可不是嘛，你压榨大伙儿，租子要那么高。这次逃荒，别人家都没饭吃了，你那儿却有成堆的粮食。马匪不来抢你抢谁？”

    更多的人开始附和，场面瞬间变得喧闹起来。

    “你女儿被劫纯属自作自受，跟你无关！”

    一个愤怒的村民喊道，语气中充满了不满和责备。

    “你的银子多得花不完吧？拿出两万两银子来就可以救人！顺便把别家的女儿也救出来！”

    另一个人接着吼道，脸上写满了对霍天霖贪婪与冷漠的鄙夷。

    村民们的情绪如同洪水一般倾泻而出，几乎要将霍天霖淹没在滔滔怒浪之中。

    整个村子仿佛都笼罩在一片火药味之下。

    他的脸涨得通红，想反驳却又找不出合适的词句，毕竟大家所说的一切都是事实。

    那种无言以对的感觉让他无比尴尬。

    但让他掏出这么大一笔钱来救援，他的心里实在是万分不甘。

    可是若真的袖手旁观不管不顾，只怕会落得更多人背后的讥讽。

    那些曾经答应帮他忙的几位乡邻早已羞愧难当，纷纷躲到了一旁。

    他们的女儿在他们眼中并不值钱，即使失去了也不会觉得有多重要，这种态度让在场的人都感到不齿。

    宋家的人一直在旁边默不作声，并没有参与这场争论，毕竟平时里他们和其他人的关系就很疏远。

    但江今禾却看透了这一切背后的真谛。

    在这个地方，十两银子就能够支撑一家人一年的温饱生活。

    而两万两银子简直是一个天文数字。

    像霍秀才这样的伪善者，根本不会舍得掏出这样一大笔财富来挽救自己亲人的生命。

    刚刚发生的一切只不过是他为了挽回一点儿面子而精心编排的一出戏罢了，完全没有诚意可言。

    就在所有人以为这件事情跟宋家毫无关系的时候，没想到霍天霖却突然朝着这个方向跑了过来。

    然而就像村长一样，他也并没有真正接近这里。

    “老宋啊，我知道你是咱们村里最有能力的人之一。你们家的儿子个个都是出类拔萃的青年俊才，不知道能否麻烦你们帮忙搭救一下我的宝贝女儿小慧呢？”

    霍天霖开口说道，那声音中竟流露出几分恳切之情。

    听完这番话之后，江今禾简直惊呆了——天底下竟还有如此厚颜无耻之人！

    之前还趾高气扬地试图用微不足道的米粮换取价值连城之宝；如今轮到自己有求于人时，则变得唯唯诺诺起来，这前倨后恭的态度让人不禁摇头叹息。

    正当江今禾打算上前教训他一番之际，却见霍秀才竟又把她扯入话题之中。

    “我听说您家三娘也是位大英雄，在潼山那样凶险的环境中都能勇敢地救助他人。”

    “只要你们愿意贡献出当时驱赶老虎的那个宝物，一定能够保护所有人平安归来，当然也包括我家的孩子啦！”

    说这话时，他的眼神里满是期盼和乞求之意。

    旁边好几个失去子女的家庭见状也不甘示弱，开始七嘴八舌地哀求起来：“没错没错，老宋呀，您一定要帮帮我们的孩子哦，实在是太令人同情了啊！”

    “看在乡里乡亲的情分上，请务必伸出援手吧！”

    听罢此言，江今禾几乎要笑出声来了——这家伙还真是一个熟练的政治高手呢。

    脸皮厚得堪比黄牛皮质，头脑却是如此简单！

    还以为自己那点小小伎俩真能蒙骗过去？

    冷哼一声后，她径直走了出去，锐利的目光紧盯着霍天霖。

    这目光似乎能穿透对方的心扉，令其全身上下都感到了一阵彻骨寒意。

    上次吃瘪就是因为栽在了这位女汉子手上。

    “那个...三姑娘应该不至于坐视不管吧？毕竟我们都算是老乡。”

    其实江今禾早就有对策了。

    既然这个霍老头子想通过道德绑架来迫使自己帮忙，那就干脆让他既赔钱又丢人好了！

    于是她缓缓地扫视了一下众人，做出一副深思熟虑的样子。

    “说得不错，毕竟是乡里邻居嘛。既然周先生提出了这么慷慨的想法，我们也应该积极响应。”

    “这样吧，你不打算给强盗两万白银换命吗？如果你真的希望我们帮你解决问题，就先拿出这笔钱来分给大家吧。”

    “还有你提到的那个能把老虎吓跑的东西，也麻烦霍秀才跑一趟潼山去取回来吧，并把所有的东西都带回来。”

    “如果有了这两样东西，大家肯定会考虑去救你女儿的同时，还能帮其他女孩子脱险，你觉得怎么样？”

    听说有两万两银子可以分，下方村的村民们惊讶得目瞪口呆。

    两万两啊！

    就算按照下面村子的人数来分，每个人最少也能拿到二百两银子。

    这可是他们一辈子甚至好几代人都未必能攒下的财富啊！
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